如果政府是利用惩罚来影响并促使人们弃恶从善,那么它手中的奖励便是鼓励人们行善的强大手段了。凡是政府开始鼓励人民行善的地方,那里人民就会行善;凡是人民能够深信自己将因才智受到尊敬和奖励的地方,那里就会人才辈出。如果政府剥夺人民尽力争取的而且是理应得到的东西,那就说明它丧失了理智。如果国家忽视人民的努力或者认为不必正确评价他们的劳动,那就谁也不会关心国家利益。论功行奖——等于火上加油;无功授奖——等于火上泼水;完全不奖——等于让火焰自行熄灭。国王由于昏聩无能常常偏爱那些一味趋炎附势、巴结奉承的人。这些人不花半点劳力,不冒半点风险而且不显示出半点勇气,就在别人播种的地方坐享其成。他们一生下来就得到官衔,这些官衔原来只是用来奖赏功绩、经验和品德的。军队里面提拔指挥官不是按军功而是按出身名门望族、凭国王赏识或者搞阴谋诡计,其结果就是使军队的指挥官净是些娇生惯养、不学无术和轻举妄动之徒。他们的愚昧无知只能把国家推到灭亡的深渊边缘。
我们知道,政府应该注意引用有德行的人为国家服务,因为任何人都不会比这些力图博得普遍尊敬的公民工作得更出色。可是差不多一切立法都忽视了鼓励公民履行本身义务的必要性。如果一个民族的统治者善于引导人民竞相砥砺品德,那么最大的幸福就会降临这个民族!如果人们的最感人的优秀品质——关心别人、人道主义精神、心胸豁达、大公无私、正直诚实、受惠不忘——能使他们受到全民的爱戴和尊敬,那么,这些品质便会为越来越多的人所具有。反之,如果恶德一定会给染有恶德的人招来鄙视、轻视,被认为可耻、可恨,那么恶德也就不会这样传播广泛。一个人如果深信自己染恶习做坏事就会变成国王和同胞极端憎恨的对象,那他还敢执迷不悟,不思改过吗?受尊敬和身居高位的权利如果只让品行端方的人去享受,那么弄虚作假、背信弃义、忘恩负义、伤风败俗的现象就会十分罕见了。(www.xing528.com)
但愿教育会使这些有恶德的人敏锐地感到羞耻,但愿他们会害怕受到自己同胞的鄙视,但愿政府只奖励正直诚实的公民,但愿不道德的人在任何社会中都无立足之地。到那个时候我们很快就成为值得尊重的善良风俗的见证人。如果一个民族对于人间恶德司空见惯不以为耻的话,那么就可以断定这个民族将会灭亡。
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