第三节 国之干城是好友
大历七年(772)八月，颜真卿被贬湖州刺史，大历八年(773)正月到任。
颜真卿(709—785)，字清臣。京兆万年(今陕西西安市)人。唐大臣，书法家。开元进士。任殿中御史。因被杨国忠排挤，出为平原(今属山东省)太守。历官至吏部尚书、太子太师，封鲁郡公，人称颜鲁公。德宗时，李希烈叛乱，他被派前往劝谕，为希烈缢杀。他的书作端庄雄伟，气势开张，人称“颜体”。后人辑有《颜鲁公文集》。
天宝十四载(755)十一月甲子日，安禄山反于范阳，河北郡县风靡，皇上叹道:“二十四郡，曾无一人义士邪！”当时任职于平原郡的颜真卿联络从兄皋卿起兵抵抗，振臂一呼，附近17郡响应。颜真卿招募勇士，旬日至万余人被推为盟主，合兵20万，使安禄山不敢急攻潼关。皇上闻报惊喜有加，言道:“朕不识颜真卿作何状，乃能如是？”颜氏一门为讨逆死于刀锯者达30余口，正如唐太宗所言“板荡识忠诚”。
没有颜真卿支撑半壁江山，陆羽岂敢乱世漫游？颜真卿可谓道德文章两全其美的风范！
颜真卿刺湖州，组织一批文人编纂《韵海镜源》，陆羽参与其事，在编辑部成员名单中位列第三(故呼陆羽为“陆三”)，且贡献颇著。
至大历八年(773)秋冬，《韵海镜源》的编辑工作基本完成。与此同时，杼山的亭子也快完工。颜真卿请陆羽给亭子命名，陆羽曾认真研究过《周易》，对于天干地支十分熟悉:此亭建成于大历八年十月二十一日，大历八年是癸丑年，十月是癸卯月，二十一日是癸亥日——名字有了，于是就以“三癸亭”名之。
需要指出的是:颜真卿《杼山妙喜寺碑铭》中说:“陆羽以癸丑岁冬十月癸卯朔二十一癸亥建因名之曰三癸亭”，据湖州朱乃良先生考证，其中的月干支与日干支倒错，或为传抄笔误后以讹传讹所致。最早发现这一差错的是湖州妙峰山下的一位老先生。(朱乃良《三癸亭与陆羽及其他》，《陆羽茶文化研究》第8期)今从其说，予以更正。
十月二十一日，颜真卿邀请十余位文朋诗友去三癸亭聚饮，以庆祝此亭落成。在场的除《韵海镜源》编辑部部分成员外，还有在湖州视察的浙西观察判官、殿中侍御史袁高。三癸亭的最初构想是袁高提出的。颜、袁二人同游妙喜寺时，袁高说:“此寺虽佳，但略显孤单，何不于其旁建一亭以为呼应？”
三癸亭文士欢聚，自然免不了要品茶饮酒、歌舞联句。颜真卿称此为“群士响集”(颜真卿《杼山妙喜寺碑铭》)，皎然称此为“卫法大臣过，佐游群英萃”(皎然《奉和颜使君与陆处士羽登妙喜寺三癸亭》)，对袁高的光临和群英荟萃有赞美之意。
亭子的地理位置十分优越，据颜真卿《杼山妙喜寺碑铭》可知，三癸亭矗立于妙喜寺东南，与妙喜寺遥遥相对，但位置高于妙喜寺，居高临下，四方胜景皆收眼底。今测其海拔高度为140米。亭子西北有一片桂树，中有“桂棚”，左右数百步是“芳林茂树”，丹、青、紫三色桂花馨香馥郁。备受湖州士子尊敬的袁高曾在桂林小径漫步，大家称那小径为“御史径”。其文曰:“三癸亭:西北于丛桂枝之间创桂棚，左右数百步有芳林茂树，悉产丹、青、紫三桂，而华叶异各树，桂之有支径，以袁君步焉。”
颜真卿为此写了《题杼山癸亭得暮字》，标题下注一行小字:“亭，陆鸿渐所创。”诗云:
杼山多幽绝，胜事盈跬步。
前者虽登攀，淹留恨晨暮。
及兹纡胜引，曾是美无度。
欻构三癸亭，实为陆生故。
高贤能创物，疏凿皆有趣。
不越方丈间，居然云霄遇。
巍峨倚修岫，旷远临古渡。
左右苔石攒，低昂桂枝蠹。
山僧狎猿狖，巢鸟来枳椇。(www.xing528.com)
俯视何楷台，傍瞻戴颙路。
迟回未能下，夕照明村树。
——《全唐诗》卷一百五十二
全诗写三癸亭的创建及胜景，赞誉陆羽为能“创物”的“高贤”，并借用“何楷台”、“戴颙路”两个典故，将陆羽与前朝名人何楷、戴颙相提并论。何楷，晋人，居金盖山，习儒业，后为吴兴太守。颜真卿《石柱记》记载金盖山有何氏书堂，故又称金盖山为何山。戴颙，南朝宋人，善乐，东晋学者戴逵之子，后居吴兴，隐居之山后名之为戴山。
皎然做了《奉和颜使君真卿与陆处士羽登妙喜寺三癸亭》，标题后仍著一行小字“亭即陆生所创”。
后人称此“好亭、好匾、好诗”，誉为杼山三绝。
关于颜真卿修建三癸亭的动机，有两种不同的说法:一为答谢陆羽，一为迎接袁高巡视湖州。其实，颜真卿的《杼山妙喜寺碑铭》、《题杼山癸亭得暮字》和皎然的《奉和颜使君真卿与陆处士羽登妙喜寺三癸亭》已说得明明白白:此亭为陆羽设计建造，颜真卿意在答谢陆羽的帮助。袁高巡视湖州时亭未草创，谈不上“迎接”。
大历十年(775)九月九日重阳节，这是传统的节日，同三月三日上巳节一样，是特为文人雅士安排的节日。重阳节这天，皎然、陆羽等人陪同颜真卿去水楼赏菊品茗，皎然情绪很好，喝到茶醉之时不由诗兴大发，在茶会上朗诵题为《九日陪颜使君登水楼》的诗作。陆羽杼山折青桂花相赠，颜真卿接过那青桂花，为答谢陆羽，作了一首《谢陆处士杼山折青桂花见寄之什》，道是:
群子游杼山，山寒桂花白。
绿荑含素萼，采折自逋客。
忽枉岩中诗，芳香润金石。
全高南越蠹，岂谢东堂策。
会惬名山期，从君恣幽觌。
——《全唐诗》卷一百五十二
大历七年(772)至大历十二年(777)，颜真卿任职湖州五年间，多次主盟湖州茶会，陆羽、皎然大概是每会必被邀、每会必到。大历九年(774)春三月的竹山堂茶会，大家品茶联句。此后，颜真卿将联句楷体书写编入《水堂集》。宋代旧临本题签为《颜真卿书竹山堂联句诗册》，共15页，每页6行，计298字。这是书法精品，也是友情的书证，明人王世贞《水堂集·跋》云:其“书遒劲雄逸，而时时吐姿媚，蚕头鼠尾得笔意，大较与《家庙》颉颃。”
大历十二年(777)三月，元载伏诛，朝野弹冠相庆。四月，皇上任命太常卿杨绾为中书侍郎，礼部侍郎常衮为门下侍郎，同平章事。对于这一决策，朝野相贺，长安阴霾顿扫。八月，代宗拜太常寺卿杨绾为相。但杨绾上任不久便不幸病故，代宗皇帝悲痛至极，流泪言道:“天不欲朕致太平，何夺朕杨绾之速！”杨绾临死前办了一桩最得人心的事，是与常衮联名荐举湖州刺史颜真卿回京任职。其实这也是代宗皇帝的夙愿，当即下诏，令颜真卿回京赴任。颜真卿回京献上《韵海镜源》，皇帝赏识，书稿诏付有司藏于书府。由于杨绾的推荐，颜真卿出任刑部尚书。
颜真卿回京任职后，不忘陆羽之功，有心提携，荐陆羽为太常寺太祝。太祝是太常寺的低级官员，正九品上，官阶是第二十七级，负责管理皇室祖宗神主牌位的出入，皇帝祭祀时跪读祭文。然对于未参加科举考试没有功名的陆羽来说，已是破格使用。这是一个闲散官，本无多少固定的官差，到任不到任也无人追究。但布衣陆羽总算在官场有了一个名分。
诗文中最早称呼陆羽为“陆太祝”的，见于权德舆建中二年(781)所做的送别诗《送陆太祝赴湖南幕》。权德舆称陆羽为“太祝”，说明陆羽拥有这个职务不会晚于建中二年。
一介布衣、一介寒士陆羽其所以能轰轰烈烈地干一番事业，与诸多朋友的帮助密不可分。在陆羽所有的朋友中，颜真卿的支持是全方位的，是竭尽全力的。因了他的帮助，使陆羽的《茶经》得到充实并引出新的精彩篇章，使陆羽衣食无虞而有可能闭门著书立说，使陆羽知名度大大提高，成为文坛亮星。陆羽的事业在大历年间进入佳境，若言“贵人相助”，颜真卿是最关键的人物。换言之，陆羽虽褊躁任性，虽蔑视权贵，但也不至于糊涂到好坏不分的地步，核桃枣儿一把抓地蔑视一切权威、蔑视所有的达官贵人。他对颜大人尊崇有加是毋庸置疑的。
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