第三节 更隐苕溪
陆羽若安居竟陵能著成《茶经》并成为茶神吗？恐怕不能。没有唐代的大社会环境和茶乡湖州的人文环境，陆羽充其量只是一介布衣、一个茶人、一个诗人和半个僧人。因其在湖州寓居34年，终于成就了一番事业。
促使他成功的最初动力是不幸和灾难。
“安史之乱”爆发后，玄宗避难入蜀。秦人大批逃往江南，陆羽亦自中原随流民东下，辗转江南。《陆文学自传》云:“洎至德初，秦人过江，予亦过江，与吴兴释皎然为缁素忘年之交。”
《陆文学自传》这一段话有两点说得很明确:
其一是陆羽离开竟陵的时间是至德初，大概在至德元年(756)离开他刚刚建立不久的“东岗草堂”，沿江而下，去鄂州，然后开始了他的“乱世漫游”。
其二是说陆羽在洪州西山邂逅造访柳淡的皎然先生。欧阳勋先生将他二人的初次会面时间定在乾元元年(758)(欧阳勋《陆羽研究·陆羽生平大事年表》)。但此时尚不能说他二人已结为“缁素忘年之交”。因为深厚的友情如同陈年老酒，是需要长时间的酝酿和磨合的。陆羽到湖州时，皎然并未剃度出家，他“及中年”仅是“谒诸禅祖”，他或在妙喜寺禅居，或在草庐隐居。此时亦未获得法号，人们仍以俗名呼之，称他为“谢清昼”。大约在大历二三年间(767—768)在杭州灵隐寺守直大师处受具足戒，此时他已是近50岁的人了(林建福、陈鸣《文苑佛光——中国文僧》，华文出版社)。所以大历八年(773)出任湖州刺史的颜真卿撰写《杼山妙喜寺碑铭》称“杼山大德僧皎然，工于文什”，说明皎然获得正式和尚的身份是在陆羽移居湖州十余年后。
陆羽与皎然的这次晤面，对于漂泊的陆羽来说，是一件幸事，一个未来的人生的港湾正等待着他的光临。他知道，湖州的人文环境是适合士子隐居和舞文弄墨的地方。但也不排除他有去乌程寻找青梅竹马的李季兰的潜意识。
唐代的湖州，贞观元年(627)领乌程、长城、武康三县；天宝二年(743)改湖州为吴兴郡，领乌程、长城、安吉、武康、德清五县；乾元元年(758)复改乌程郡为湖州府，仍领乌程、长城、安吉、武康、德清五县。
陆羽离开余杭来到湖州乌程(城址在今浙江吴兴县南)西南郊的杼山妙喜寺，拜访禅隐妙喜寺的谢清昼。
妙喜寺是江南著名寺院，又称妙峰寺，梁武帝原建于乌程金斗山，贞观六年(632)移迁杼山。
杼山在湖州城西南约30里的地方，沿西苕溪舟行可直达。那山在汉代叫稽留山，晋代称东张山，唐代才用今名，称杼山。山高100余米，周回约5里。据陆羽考证(颜真卿《杼山妙喜寺碑铭》)，此山乃往古之时禹之七世孙夏杼南巡之所，至唐代时还有夏王村，山西北有夏驾山，皆杼所幸之地。杼山脚下便是谢清昼先生禅居的妙喜寺。
谢清昼是湖州人，他喜游历，有诗才，诗名冠江南。
史载陆羽“隐乌程之杼山”(清乾隆《湖州府志》)，不久，就有战乱发生。陆羽当时或“暂居妙喜寺”，或“结庐于苕溪之湄”，地点难以确指。(www.xing528.com)
这次战乱就是扬州刺史兼淮西节度副使刘展反。据历史记载，造反的原因是因为一个荒唐无稽的谣传:“手执金刀起东方。”刘展的名讳应了谣谶，皇上听信了谗言，欲将刘展除之，刘展迫于无奈，只好举兵造反以自保。短时间内即陷广陵、润州、升州、宣州、杭州、苏州，湖州也危在旦夕。国无宁日，难做隐士。陆羽只觉得眼前是一片黑暗，可怜的百姓在黑暗中摸索着、挣扎着、呻吟着，而那黑暗没个尽头。情之所至，一行行诗句流入笔端，挥毫写下《天之未明赋》(此诗早已亡失，今复出于香港张轸先生的《茶圣陆羽传》，钱时霖《陆羽轶文及随想》，载《陆羽茶文化研究》)，诗云:
此年何日，阴阳无别；今夕何文，长此更深；天鸡何在，曷不引吭？上苍何故，如此混沌？苍穹一何怨兮，东君失常；既日失常兮，曷不见霄汉斗柄？乃风伯常逍遥九垓，未扫冻云，由是日月蒙蔽，星汉沉沦。夜枭肆虐，豺虎横行；磨牙吮血，戕残生灵。大道由兹潜象，周天因以匿形。今明者作瞽，聪者闭听，吟者吞声，歌者寒噤。健者临渊壑而不觉，羸者处蛇虺而无惊。徒知一己，不知万物；已不见己，如梦魔经身。忧何至殷，悲何至极，唯天之未明！
复出的《天之未明赋》是否陆羽原作，尚待研究，但其诗情境倒与当时情况相合。
大体而言，陆羽在苕溪数年间过着的是闲云野鹤般的隐士生活，故有“陆处士”之称。《陆文学自传》云其“常扁舟往山寺，随身唯纱巾、藤鞋、短褐、犊鼻。往往独行野中，诵佛经，吟古诗……”。陆羽沉溺茶事后，成了务实的大忙人，大部分时间在外考察。
皎然写有《南池杂咏五首》，序中点明写作时间是广德中(763—764)。另有《湖南草堂读书招李少府》一诗，诗中云“削去僧家事，南池便隐居”、“药院常无客，茶樽独对余”，这说明陆羽“更隐苕溪”是独自结庐，并未下榻于皎然的湖南草堂(即南池之地)。
陆羽住妙喜寺和结庐苕溪几年间，曾约皎然去苏州拜会以写五言诗著称的诗人刘长卿，还游杭州、扬州、常州，往来顾渚考察茶事，荐阳羡茶为贡茶，为李御史表演茶艺，铸自己设计的煮茶风炉，著《陆文学自传》、《顾渚山记》二卷、《天竺、隐灵二寺记》、《武林山记》等文，而最具历史意义的是修订《茶经》。这一切都与皎然的鼎力相助密不可分。
大历三年(768)皎然亦结庐苕溪，有文云:“苕溪草堂自大历三年夏新营，洎秋及春，弥觉境胜，因纪其事……”洋洋洒洒写了43韵，窃喜之心溢于言表。这位刚刚登上妙喜寺法座的高僧皎然为何擅离职守而别居苕溪呢？据诗中注释言:“僧传云，人皆隐于山，我独隐于禅。”这位禅僧大概还觉妙喜寺不够清静，便向陆羽草堂靠近，诗人云:“自从东溪住，始与人群隔。”这也符合他的“禅隐”之策。这一个时期皎然写的许多诗句都表现了这一思想倾向，如:“外事非吾道，忘缘倦所历”，“中宵费耳目，形静神不役”，“此中一悟心，可与千载敌”，“君隳元亮冠，我脱潜师屐。倚卧高松根，共逃金闺籍”。当然，皎然这一变化对于社会的发展并无好处，就大唐文人的总体追求而言是个倒退，不足取。
皎然的“苕溪草堂”落成，陆羽未能亲临恭贺乔迁之喜，这年春他奉诏去长安，为小住帝宫的积公煮茶，并接受代宗的召见，又赴丹阳探视卧病的诗友皇甫曾。皎然待羽不归，写下了《往丹阳寻陆处士不遇》一诗。大历五年(770)赴苏州访友，作了《访陆处士羽》一诗。皎然的《九日陆处士羽饮茶》、《春夜集陆处士居玩月》也当是这一时期的作品，并从一个侧面反映了陆羽在苕溪的隐居生活。《九日与陆处士羽饮茶》诗云:
九日山僧院，
东篱菊也黄。
俗人多泛酒，
谁解助茶香。
陆羽自上元元年(760)秋“更隐苕溪”到大历十年(775)移居青塘别业，其间长达15年之久，这是陆羽生活相对安定的十几年，也是活得最充实、事业大有成的十几年。
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