在欧洲国家中，德国是城市矿产发展水平最高的国家之一，城市矿产系统已经相当成熟。2000年，德国50%的生活垃圾得到再利用，包装纸和废旧玻璃的回收率达到80%，建筑废物回收率达到90%，废纸回收率达到60%，冶金行业产生的矿渣中95%与70%以上的粉尘和矿泥被重新利用。
德国实行城市矿产的主要核心原则有三个：第一个为预防原则，要做到防微杜渐，避免先污染后治理的这种做法；第二个为责任原则，给环境造成负面影响或损害者要负责，并承担给环境带来损失的治理费用；第三个为参与原则，经济界、公民以及社会团体应参与解决环境问题。
德国《循环经济和废物清除法》规定，所有企业和事业单位必须有分离垃圾的装置，玻璃、废纸、塑料以及金属等垃圾要分开，以保证废弃物最大程度的再利用。德国还根据各个行业的不同情况，制定了促进各行业废物再利用的法规，使饮料包装、矿渣、废汽车、废铁、废旧电子商品等都“变废为宝”。为了对城市矿产的发展以及废弃物的处理情况进行监督管理，德国还专门设立了相关的监督机构。生产的企业必须要有能力去回收和处理废旧产品，才有资格去进行生产和销售。凡是每年的排放量在2000吨以上且具有较大危害性垃圾的生产企业，必须要事先提交相应的处理方案，以便监督。(www.xing528.com)
德国企业的行业自律在废物回收和再利用方面也发挥了重要作用。如汽车工业及相关行业的代表于1996年承诺，到2002年将旧汽车中的废物重量比例降低到15%，到2015年争取减低到5%，同时建设一个涉及面比较广的回收和利用系统，另外还允诺无偿地回收使用时间在12年以上的旧车。[6]
德国的“绿点系统”作为民间企业发起和创建的废物回收系统，享受政府的支持和免税政策，1990年由95家包装工业、消费、零售企业发起成立，负责“绿点系统”运作的DSD组织，目前已达到1.6万个成员公司，占包装企业的90%。DSD企业成员按照事先规定支付了一定费用后，就取得“绿点”包装回收标志（如下图）的使用权，DSD组织则利用成员交纳的费用，负责收集并进行清理、分拣及循环再生利用。不参加该组织的企业按照1996年颁布的《循环经济法与废料法》内容，自行回收处理包装材料。
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