美国城市矿产的发展现状与前景分析

3.1　美国城市矿产的发展背景

在过去的几百年，科学技术、社会结构、全球人口都发生了巨大的变化，与此同时，地球的生态系统和自然资源也遭受到了最严重的灾难。从20世纪60年代末开始，从前盛行的掠夺式资源利用和线性经济增长模式给人们带来的危害终于引起了人们深刻的反思，大规模开采资源—大规模生产—大规模消费—大规模产生废物，在引发自然资源紧缺的同时又加重了对生态环境的污染，生产和消费的不可持续发展无法避免，人类的生存环境和发展前景面临着严峻的挑战。可以预见，在未来的较长时间内这些变化依旧会对社会的方方面面产生巨大的影响，世界经济在未来的30年仍将保持高速发展，世界人口可能突破100亿，如何满足如此大量人口必要的物资需求成为人类亟须解决的问题。人类对能源、交通、住房、学校以及各种机器设备的指数增长需求与有限资源之间的矛盾将日益突显。人类在未来社会面临的将会是有限资源的限制和生态环境逐渐恶劣的双重挑战。为了满足当代人的发展需求，又不损害后代人继续发展的能力，人们因此提出了发展循环经济这一战略目标。大力开发再生资源，发展循环经济，已经被世界各国提上各自发展日程。

城市是经济增长和社会进步的重要发动机，随着城市化进程的不断加快，城市对人类的发展将发挥越来越重要的作用。但是随着全世界城市化进程的不断增速，城市人口高增长与高密度导致可用资源的不断减少、环境的不断恶化和生态系统的失衡。在这样的背景下，城市的可持续发展成为未来城市发展的必然趋势，也是人们生态价值取向的结果。目前，世界各国都在积极探索构建循环经济发展模式，循环经济提倡经济和环境的协调发展，旨在发展“资源—产品—再生资源”的闭环式经济系统，其特征是低开采、高利用、低排放，在这个不停运转的经济系统里，物质和能源都得到合理和持续的利用，这种发展模式将成为21世纪的主旋律。

20世纪60年代，美国经济学家鲍尔丁提出了“宇宙飞船理论”，该理论开创了美国发展循环经济理论的先河。该理论认为地球就像一艘在太空中飞行的宇宙飞船，它的生存能源来自于对自身资源的不断消耗和再生，如果不能实现对其有限资源的合理利用，它就会因能源枯竭走向灭亡。该理论对人类的启发是：人类不能毫无计划、为所欲为地开发地球资源，必须走可持续发展道路，只有这样才能实现人与地球的和谐发展。这种思想要求以反馈型的发展模式来取代原来的单向的经济发展模式，在当时是相当的超前。紧接其后，发生于20世纪70年代的两次世界性能源危机，再次引发了人们对经济增长方式的深刻反思，随之蕾切尔·路易斯·卡逊于1962年发表的《寂寞的春天》一文，在当时产生了深远的影响。她勇敢地对当时政府的一些政策提出质疑和批判，呼吁人们保护环境，节约资源，维系生态平衡，不要漠视自然环境，理性地与自然界和睦相处，爱护自己赖以生存的家园。她这种坚忍不拔的精神得到了社会的广泛认同，还被邀请参加美国总统听证会。1972年，麻省理工学院米尔斯教授发表了《增长的极限》一文，系统地分析了经济增长与人口、生态环境、自然资源及科技进步之间的关系，并向世界发出警告：100年后经济增长将会因环境污染和资源短缺而停滞。所有这些使美国从70年代开始重视环保和治理污染，循环经济的概念在美国得到催生，相关部门也开始制定发展循环经济的相关法律法规及政策。但遗憾的是，由于美国是资源大国，依靠其实力在世界各地轻而易举地获取大量廉价资源，导致美国相关的保护行动迟迟不能开展，对废旧物品的回收再利用率也不高。(www.xing528.com)

1987年，美国一艘满载3000吨垃圾的轮船，在大西洋沿岸航行数月还找不到愿意接收的地点，这对美国震动很大。从那开始，美国各界意识到垃圾处理已成为亟待解决的重要课题，再依赖传统的垃圾填埋和丢弃已经行不通，而且认识到对废弃物处理研究的需求将变得十分迫切，开始通过各种方法鼓励对废弃物的循环利用。为了解决回收废弃物的出口问题，美国曾推动世贸组织消除对再生产品的非关税壁垒。从80年代后期开始，从源头上减少废弃物的产生已经成为发展循环经济的主线。90年代美国开始越来越重视对环境的保护，并且通过对环境的保护实现经济的高效率发展，发展循环经济的思路也由此诞生。可见，随着经济的发展，引发的社会问题也会越来越多，发展循环经济成为唯一选择也就变得无可厚非了。1995年《世界状况》杂志发表《建立个可持续的物质经济》一文，该文章从理论角度提出21世纪应该建立一个以再生资源为主导的世界经济体。

首先，美国理论界对环保问题的重视程度和对环保理论研究的及时性是美国政府和民众看在眼里的，强大的舆论积极性为发展循环经济，促进以再生资源为主的经济体的构建奠定了良好的理论基础；其次，环境问题已经是美国环境安全威胁的重要因素，特别是20世纪中期，美国因环境污染导致的危害占了世界“八大公害”中的两个，科学家曾预测，假设温室效应不能得到有效的控制，50年后的美国会成为失去大量土地的国家，潜在的种种威胁使得美国要实现经济长期稳定发展这一目标变得越来越不现实；最后，维护美国的大国地位与形象是其一贯战略目标。世界经济能否可持续发展，人类社会能否存续很大程度上依据未来美国的发展及世界环境变化、安全状况变化程度。以上论述是美国实施循环经济、回收利用可再生资源的原因和背景。