华盖学士言论挑战贤能，杨士奇申辩获恢复品级。

二、华盖学士切言敢谏

仁宗朱高炽即位做了皇帝，擢任杨士奇做礼部侍郎兼华盖殿大学士。一天，皇帝在便殿，蹇义、夏原吉奏事还没有退出。仁宗望见杨士奇，就对两人说：“新任华盖学士来了，必定有正直的言论，让我们一起来听听他讲些什么。”杨士奇进殿后说：“皇上开恩减少岁供的诏令刚下达两天，惜薪司就传圣旨征收枣80万斤，这和前面所下的诏令是相矛盾的。”仁宗立即命令征收数字减去一半。成祖死后，按照丧服制度的规定，穿丧服的时间至二十七日期满，吕震请除丧服。杨士奇认为不可以，吕震厉声斥责他。蹇义把他们俩的意见都上报给皇帝，态度模棱两可。第二天。皇帝头戴素冠，身穿麻衣制的丧服扎着孝带出理朝政。朝廷大臣只有杨士奇和英国公张辅像他一样身着丧服。退朝以后，皇帝对左右的人说：“先帝的棺材还在停放着，做臣下的怎么能忍心说换上吉服，杨士奇坚持这一点是对的。”升他做少保，与同事杨荣、金幼孜一起被赐给刻有“绳愆纠缪”四个字的银印章，准许密封上奏事情。不久升为少傅。

当时各地藩司宁令等地方官员进京朝见，尚书李庆建议把发给军队剩余的马匹给他们，每年向他们征收马驹。杨士奇说：“朝廷选举贤能对称职的人授给官职，现在却让他们养马，是看重牲畜而轻视士人，这怎么能够向天下和后世交待呢。”皇帝答应从宫中直接发圣旨罢停这一做法，但后来没有消息了。杨士奇再次极力申述自己的意见，又没有批复。不久，皇帝到思善门，召见杨士奇说：“朕难道真的忘记了这件事？听说吕震、李庆等人都不喜欢你，朕考虑你孤立，恐怕被他们中伤，不想因为你的话而停止这件事罢了，现在有了可以说话的依据了。”随手拿出陕西按察使陈智讲养马不妥当奏疏，让杨士奇起草敕文罢除牧马。杨士奇感激而叩头拜谢。群臣练习正月初一日朝拜的仪式，吕震请求用乐，杨士奇和黄淮上疏请求停止。皇帝没有回答，士奇再次上奏，在庭院里一直等到夜深，皇帝同意了他的意见。过了一天，皇帝召见杨士奇，对他说：“吕震经常以错误的意见耽误朕的事，不是你们及时提出，将会后悔不及。”不久仁宗任命杨士奇兼兵部尚书，一起领三个职务的俸禄。但杨士奇坚辞尚书俸禄。仁宗做太子监国的时候，怀恨御史舒仲成，这时想要惩处他，杨士奇说：“陛下即位，下诏说凡是过去违背了圣旨的人都可以得到宽宥。如果惩治舒仲成，那就是诏书不讲信用，害怕的人就多了。就像汉景帝对待卫绾那样，不是也可以吗？”于是仁宗马上停止惩治舒仲成。又有人说大理卿虞谦讲事情不缜密，仁宗很生气，把虞谦降了一级。杨士奇为他辩白冤枉，说明并无其事，使他得以恢复原来的品级。还有大理少卿弋谦因为进谏朝事得罪。杨士奇说：“弋谦是响应诏书进言的，如果给加上罪名，那么群臣以后都不敢讲话了。”皇帝立即提升弋谦做副都御史，而且发下敕文承认自己的过错。(www.xing528.com)

当时有人上书歌颂太平，仁宗拿出来给各位大臣看，都认为说得对。只有杨士奇说：“陛下虽然有恩泽于天下，但是流亡外乡的人还没有回归故乡，民生凋敝还没有恢复，百姓还有挨饿的，还需要再休息几年，也许到那时可以期望达到太平。”皇帝说：“你的话说得对。”于是回头看着蹇义等人说：“朕坦诚对待你们，希望得到你们的辅助和纠正，只有杨士奇曾经五次上奏章，你们都没说一句话，难道真的是朝廷政治完美无缺，天下太平了吗？”各位大臣都惭愧认错。这一年四月，皇帝赐给杨士奇玺书说：“从前朕负有监国的使命，你侍奉在左右，同心同德，为了国事忘记了自己，屡次经历艰难忧患，都不曾改变志向。到朕即位以来，呈献良好的谋略，希望我治理，忠贞不渝，所有这些都记在朕的心里。现在创制‘杨贞一印’赐给你，还希望能够互相勉励，以达到明君贤良的美名。”不久纂修《太宗实录》，与黄淮、金幼孜、杨溥一起充当总裁官。没有多久，皇帝一病不起，召杨士奇和蹇义、黄淮、杨荣到思善门，命士奇书写敕书从南京召回皇太子。