奸商桑哥：依附皇权又谋求私利的商人本性

一、奸商本性取媚皇帝

桑哥（？～1291），出身于畏兀儿族，长于吐蕃，少年时代，曾拜吐蕃国胆巴为师，识字读经，还学会西域好几种语言。但是他贵显之后，便讳言曾以胆巴为师，并背叛了老师。年龄稍长以后，做过西再各国的译史。

西再地处中西交通要道，商旅往来频繁，商贸兴盛。畏兀儿、吐蕃商人很多，他们的足迹遍于全国，远至中亚、西亚。蒙古征服吐蕃、畏兀儿后，这一带商贸如前一样火热。桑哥从小生活在这里，耳濡目染，学会经商牟利，并且深知商道的门径，这使他步入仕途后，能够熟练地理财，并且时刻暴露出贪婪狡黠、好言时利的特征。

至元年间，社会经济衰落，财政出现严重危机，元蒙统治者极需发展经济以摆脱困境。桑哥由于精通“发财”之术，因而迅速发迹。(www.xing528.com)

桑哥是由佛教而发迹的。元王朝崇尚佛教，桑哥因懂得吐蕃以及其他很多种语言，被忽必烈从译文提升到总制院正院使，负责全国佛教事务兼治吐本政教。桑哥由此进入朝廷政教中心，开始有机会接触元世祖忽必烈。其实桑哥对于佛教事务并无多少兴趣，但这个地位却可以有机会向忽必烈言及财利之事，陈述如何“赢利”求息的智术。这正好迎合了忽必烈聚财强兵的胃口。由此忽必烈开始重用桑哥。

有一次，中书省要为僧寺买一批灯油，派一名汉人官员李留判去经办。桑哥知道了，他要求中书省将油钱交给他，由他亲自去购买。司徒和李霍孙不同意，说买油的事不是你所适宜去的，亲自办这种事情更不合适。桑哥不服气，两人争执起来直至互相殴打，桑哥要求自己去买油，目的是要用油钱去倒卖灯油赢利求息。他不顾体统，一边殴打一边强辩说：“与其让汉人侵盗官家的钱，还不如把钱交给寺庙及官府放贷收取利息。”最后桑哥终于从中书省领取了购买一万斤油的钱。他利用这笔钱在市场上先以“和买”的方式，即以低廉的官价购买油，再高价卖出，获利丰厚，既买回了油，又以“所营息钱”进献朝廷。桑哥后来把这笔钱所得的利息进献给官府，和李霍孙说：“我当初不懂这个道理。”一天，桑哥在世祖面前论说和雇和买之事，因而谈到这件事，世祖对桑哥理财本领更是刮目相看，始有委以重任之意；曾下诏旨令桑哥列具中书省臣的名字报上，朝廷上有新的建置，人才的任用、贬退，桑哥都参与讨论。桑哥这次倒卖，虽然未敢将利润纳入私囊，但却因此捞取了政治资本。

又有一次，元世祖忽必烈因要赏赐外地王爷一批银两、币帛，需要一批驴子运载，忽必烈并答应到达后可将官驴一并赏赐诸王，桑哥乘机建议说：“不如以官驴载玉而回，这样既可节约官费又捎回了财富，”忽必烈听了很是兴奋，下令按桑哥说的办。果然，以后桑哥用带回的西域玉石发了一大笔财，他将其中的一部分献给了忽必烈，忽必烈心中大悦；桑哥通过诸如此类小事，“以小利”博得了忽必烈的欢心，很快被忽必烈视为心腹人员朝中各种大事，包括人事进退，忽必烈都不避桑哥，甚至经常要听听桑哥的意见，桑哥由此渐渐得宠于忽必烈。