四、真相毕露可耻下场
咸淳九年(1273)初,被蒙元军队围攻达五年之久的南宋重镇襄阳终于失陷,南宋朝野大为震动。当初襄阳被围时。贾似道曾装模作样地要亲往救援,而暗地又指使党羽上书阻留,说什么如果贾似道亲自出兵则不能几方兼顾,不如留在朝中指挥,襄阳在弹尽援绝之后失守,贾似道又说:“我曾多次要求前去,先帝(指理宗)都不同意;早让我去,肯定不会这样。”竟把责任全盘推到早就死去的理宗头上,而把自己打扮成一个壮志难伸爱国志士。
咸淳十年(1274)七月宋度宗死去,贾似道立年仅四岁的赵为帝(即宋恭宗)。元军攻破鄂州,元丞相伯颜率军东下,直逼临安,沿江的宋将无力抵抗,或降或进,局势危在旦夕。太学生群起纷言只有“师臣”贾似道亲自带兵出战才可以退敌。抽调各路精兵出发,路上光是携带金帛、辎重的船只前后相接就长达百余里。贾似道迤逦到了芜湖,又想故技重演,把军营里的战俘曾安抚放回,送给伯颜荔枝、黄柑等,并派遣宋京到元军兵营中,请求像开庆年间(1259)达成的盟约一样每年向元朝交纳岁币,结果元朝不答应宋京的要求,贾似道不得已才开始准备作战,命孙虎臣率精锐步兵七万余人驻扎在池州(安徽贵池)下游的丁家洲,令夏贵率战舰二千五百艘布列在江中,月已率后军驻于鲁港。伯颜水陆合击孙虎臣部队,宋军前锋刚刚接战孙虎臣就带着妻妾乘船舟逃走了,夏贵也不拒而逃,贾似道闻报后惊慌失措,鸣金收兵,宋军被杀溺而死的不可胜数,把江水都染红了,军资器械全部被元军所缴获,宋军的精锐主力损失殆尽。贾似道乘一条船逃回了扬州。不久,南宋政府迫于舆论改任陈宜中为右丞相,罢了贾似道的官,杀了翁应龙、廖莹中等党羽也畏罪自杀。朝野上下,议论纷纷,要求严惩贾似道。有一位大臣对谢太后(理宗皇后)说:“本朝专横的大臣所造成的祸乱,没有更比贾似道厉害的了。在朝大臣、在野草民不知上了多少奏书,您都不予处理,对他们意见全然不顾,何以谢天下之人!”谢太后不得已才下令将贾似道安置到婺州(浙江金华)。婺州百姓听说后竞相张贴布告赶他走。又安置到建宁府(福建建设),有人说:“建宁百姓听说贾似道要来就已经呕吐恶心,怎么还能见这个人呢!”在朝臣不断地口诛笔伐之下,南宋政府最后决定调贾似道为高州团练使,让他在循州安置。(www.xing528.com)
福王赵与芮平素十分仇恨贾似道,他安排了与贾似道有化的山阴(浙江绍兴)县尉郑虎臣负责押送。郑虎臣不负众望,上路后,先将贾似道所带的十个传妾赶走,又把贾似道乘坐的轿子的轿顶撤去,让他暴晒在毒烈的秋阳之下,还让轿夫唱起杭州俚曲,指名道姓,百般奚落。途中在一所古寺中歇息时,墙壁上正好有被贾似道贬斥南行的吴潜的题字,郑虎臣将贾似道叫到面前,大声斥责道:“贾团练,你因为什么原因来到这里?”贾似道羞愧得无言以对。乘船行到南剑州黯淡滩(在今福建南平市),郑虎臣说:“水很清,你为什么不死在这里?”贾似道贪恋余生,说:“太皇许我不死,一旦有诏,我就死。”德祐元年(1275)九月,走到彰州城南二十里的木棉庵,郑虎臣再次劝他自杀,贾似道仍然不肯,郑虎臣愤然说:“我为天下杀死贾似道,纵然被处死、我也死而无憾!”就动手将贾似道杀死,结束了这个一代权臣的狗命。贾似道死后不久,南宋都城临安被元军攻陷,四年后(1279)南宋灭亡。
书外人评:贾似道凭贾妃而起,其本人无德、无功、无才却能专权两朝,乍看起来,实在是一件十分怪诞的事。其实,只要弄清了其晋身的突破口,这样的事情也就见怪不怪了。在古代社会,作为最高统治者的君王高高在上,掌握着全国的一切,在这种体制下,帝王专凭个人好恶来衡量和选拔人才,所选之人,很可能是十恶不赦之奸徒,选拔者坠于其奸计之中,被玩弄于股掌之上,而不能觉察,这样的例子,在中国古代史上,是比比皆是的。
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