消灭蝗虫：姚崇的建议与行动

二、灭蝗抑佛

开元四年（716）山东等地连续发生严重的蝗灾人们认为这是“天灾”，只好坐以待毙，只好求上天显灵接交，眼睁睁地“坐视食苗不敢扑。”

在满朝文武一筹莫展之际，姚崇上疏玄宗，主张应想尽办法扑杀蝗虫。他说：“田地都有主人，使自救其地，不会害怕劳苦。”他提出具体灭蝗措施：“夜中设火，火边挖坑，且焚且塞，除之可尽。”他认为“古代有除不尽的，主要是人不用命。”当时，朝议纷纷，都“以驱蝗为不可”。姚崇力排众议，他说：“庸儒拘泥于咬文嚼字，不知通变……今山东蝗虫到处成灾，再加上不断繁殖，实所稀闻河北、河南，无多贮积，倘不收获，岂免流离，事系安危，不可胶柱，纵使除之不尽，犹胜养以成灾。”

为了消除唐玄宗的疑虑，坚定他灭蝗的决心，姚崇还坚决表示：“陛下好生恶杀，此事请不烦出敕，乞容臣出谋处分。若除不得，臣在身官爵，并请削除。”姚崇的这一番话，坚定了唐玄宗的决心。他对左右说：“吾与贤相讨论已定，扑蝗之事，敢议者死。”于是，姚崇排除了干扰，下令扑蝗。他特派遣御史，取名“扑蝗使”，分赴各地，督促扑蝗。仅对州一地就捕获蝗虫十四万石，而人汁渠顺流而下的不计其数。因为山东人民的奋力扑杀，“蝗虫是渐止息”，山东地区免遭了一场灭顶之灾。

唐代佛教、道教盛行，上自皇帝、皇后，达官贵人，下至豪绅富户，都佞佛道并从中牟利。他们耗费巨资，大量建造佛寺、道观，占用大量土地，而这些寺院享有特权，不向国家交纳赋税和服役，各地寺院纷纷度人为僧，由于佛道人数的增多，造成国家财政日益枯竭。(www.xing528.com)

开元二年（714）姚崇上疏玄宗，请求裁减和尚，他说：“但使苍生安乐，即是福身，何用妄度好人，使坏正法。”他列举了历代由于只知信佛而导致身死国破的事例，说明佞佛道之不可取。玄宗采纳了这一建议，下令裁僧尼三万人，令他们还俗从事生产。玄宗还下令，禁止百官和僧尼道士往来，禁止铸造佛像，传写经书，禁止建造佛寺；即使修缮旧寺，也要报请批准。这些措施无疑对抑止寺院经济，发展农业生产，增加国家财政收入，起到了重要的作用。开元四年（716），姚崇辞去宰相之位，朝廷授予他开府仪同之司。

虽然不在相位，但有关军国大事，玄宗还是经常听取他的意见，开元五年（717）春，玄宗将巡幸东都洛阳，太庙突然倒塌。玄宗询问身边大臣，大臣回答说：“三年之丧没有满，不可以行幸。太庙之间坏的变故，是上天的教戒，陛下应停止东巡，修身养性以谢上天的谴责。”玄宗召姚崇询问此事，姚崇回答说：“太庙大殿乃前秦苻坚所建，年月久远，木质腐朽，必然会倒塌，但倒塌之日与行期相合，只是巧遇，”姚崇劝玄宗，巡幸东都已准备就绪，不可误期，他主张重新建造太庙，准时东行，玄宗欣然同意。

开元九年（721）九月，姚崇病逝，终年七十二岁。病危之际，还嘱子孙不要信佛，说：“死者是常，古来不免，所造经像，何所施为？”“释迎之本法，为苍生之大弊，汝等各宜警策。”并嘱薄葬：“吾身亡后，可殓以常服，时之衣，备一副而已。”唐玄宗对姚崇的逝世，十分悲哀，下令为姚崇撰写碑文，赞誉姚崇：“位为帝之四辅，才为国之雄；言为代之轨物，行为人之师表。”

书外人评：姚崇在他四十多年的仕途生涯中，始终清正廉洁，治世有方，为统治者提出了许多治国良策，有利于社会的发展和人民生活的安定。