金沙江的奇异拐弯之谜

金沙江拐弯探索

金沙江是长江的上游。它和怒江、澜沧江都发源于青藏高原的东北部，然后几乎彼此平行地一起向南流淌，把青藏高原东侧切成几列深邃的平行河谷。起初，金沙江也是由北向南流的，可是当流经云南省境内的石鼓村时，江流突然折转向东，而后又转向北，在只有几千米的距离内，差不多来了一个180°的大拐弯，被称为“万里长江第一弯”。金沙江流过石鼓村以后，坡度骤然加大，江水在只有几十米宽的深谷中呼啸奔腾。江两岸一边是玉龙雪山，一边是哈巴雪山，从峰顶到江底落差3000多米，形成世界上最壮丽的峡谷——大名鼎鼎的“虎跳峡”。千百年来，万里长江第一弯曾使许多到过这里的旅行者迷惑不解，这个大拐弯到底是怎样形成的?

河流袭夺说与地壳断裂说之争(www.xing528.com)

科学工作者通过对金沙江的河流形态进行深入研究后，提出了一些推断。一种比较流行的看法是，从前金沙江并没有今天的大拐弯，而是和怒江、澜沧江等一起并肩南流。就在金沙江与它的伙伴们一起南流的时候，在它东边不远的地方，还有一条河流由西向东不停地流淌着，我们不妨叫它“古长江”。湍急的古长江水不断地侵蚀着两岸的岩石，也不断地向西伸展着。时间一长，终于有一天，古长江与古金沙江相遇了。由于古长江地势比古金沙江要低得多，滔滔的金沙江水受到古长江谷地的吸引，自然掉头向东。于是，金沙江就成了长江的一部分，并形成了万里长江第一湾。这种现象，在地貌学上有一个名词，叫“河流袭夺”。但也有人不同意这种看法。他们认为，今天的金沙江之所以会发生这样奇怪的拐弯，与其所在地区的地壳断裂有关。由于金沙江拐弯形成的年代距离我们比较遥远，不管袭夺也好，还是沿着一条断裂带流淌也好，当时留下来的遗迹，已经被无情的风雨侵蚀得面目全非了。这两种意见争论了许多年，直到今天仍然没能取得一致。