北洋水师覆灭，中国近代史的悲剧

北洋水师全军覆没

此日漫挥天下泪，有公是壮海军威。

——（清）爱新觉罗·载湉《挽邓世昌联》

李鸿章反对在新疆用兵，是因为在他的主持下，清政府花了很大代价，从国外购买铁甲战舰，组成了一支强大的北洋水师。这支舰队的实力当时位居世界第六、亚洲第一，每年需要不少钱来维护，所以李鸿章不愿意在别的地方花钱。

但是每年应有的海军军费还是被慈禧太后挪用修了颐和园，北洋水师因此无力购置新船，逐渐被虎视眈眈的近邻日本超过。

1894年，就是光绪二十年甲午，朝鲜爆发了东学党起义，朝鲜政府请求清政府协助镇压，但是日本趁机出兵侵占了朝鲜，还在黄海海面击沉了中国运兵船“高升”号。清政府被迫向日本宣战，中日甲午战争爆发了。

战斗中，北洋舰队在海上遭遇日本联合舰队，双方展开了一场激战。日本最新式的快速巡洋舰“吉野”号仗着速度快，在战场上左冲右突，给北洋舰队带来极大威胁。而这艘军舰本来是要卖给中国的，只因为军费被慈禧太后挪用，才被日本抢先买去。(www.xing528.com)

“致远”号上的炮打完了，舰长邓世昌看着嚣张的“吉野”号，怒发冲冠，下令全速开进，撞沉“吉野”号。“吉野”号上的日本人慌了手脚，一面躲避，一面向“致远”号发射鱼雷。第一枚鱼雷从“致远”号舰底穿过，没有命中；第二枚却不幸击中“致远”号的锅炉舱。一声巨响之后，“致远”号沉没在波涛之中。邓世昌落入水中，友舰向他抛下了救生圈，他却不愿求生，自沉于海底，壮烈殉国。

这场恶战让中日双方都损失惨重，可是日本人没有泄气，李鸿章却吓破了胆。因为北洋水师是他的政治资本，绝对不能有损失。于是他命令舰队开到威海军港躲起来，彻底丧失了制海权。

第二年，日本人向威海大举进犯。日本舰队司令伊东佑亨写信给北洋水师提督丁汝昌，劝他率舰队投降。丁汝昌斩钉截铁地说：“我决不投降，唯有以死报国。”他一面将伊东的信上交朝廷，表明心迹，一面向驻扎烟台的山东巡抚李秉衡求援。

但是在战斗最为艰苦的一天，丁汝昌接到水手的报告，说李秉衡已经逃跑了。丁汝昌固守待援的希望破灭了，北洋海军苦撑几天，伤亡日益增加，弹药也已供应不上。他不愿意被俘虏而玷污了自己的名声，更不愿意举手投降，便服毒自尽了。

几天后，李鸿章耗费巨资、惨淡经营的北洋水师全军覆没，残存的军舰铁锚被耀武扬威的日本人拉回国内，堂而皇之地作为战利品展出。