惟游学外洋者,为今日救吾国惟一方针。
——(清)无名氏《劝同乡父老遣子弟航洋游学书》
满清末年,数百年来闭关锁国的中国人开始睁开眼睛看世界,那些有历史眼光的知识分子都意识到,要富国强兵,振兴国家,就必须学习和掌握西方先进的科技文化。同治十一年,就是1872年,中国第一批公派留学生从上海搭船前往美国,开启了近代中国留学生运动的先河。这件事情的具体策划者是容闳。
容闳是毕业于美国名牌大学的第一个中国人。少年时亲眼看到祖国的贫穷落后与亲身领略美国的繁荣强盛,使他向往资本主义,希望振兴祖国。还在念大学四年级的时候,他就开始酝酿一个宏伟的计划:劝说清政府赶快向美国派遣留学生,让更多的中国青少年能像自己一样到美国接受教育。
为了实施自己的“留学计划”,容闳四处奔走了将近十年工夫,希望取得清朝官员的支持和帮助,却屡屡碰壁。正在走投无路的时候,容闳经人介绍,认识了曾国藩。曾国藩交给他6万多两银子,要他去美国采购机器设备。容闳出色地办成了这件事,得到曾国藩的信任。容闳向曾国藩提出了自己酝酿已久的一个派遣留学生出洋的计划,曾国藩很感兴趣。(www.xing528.com)
在曾国藩的努力下,第二年,清政府同意派遣留学生。可是人们都把到外国去当作流放,还要签生死状,许多家庭都不大愿意冒这个风险。容闳在上海想尽办法,最后不得不南下香港招生,费了好大劲才凑满30个学生,大多数是穷人家的子弟。
这些幼童来到异国他乡,穿戴仍和国内一样,脑后挂长辫,身穿长衫马褂。他们被安置分住在美国友人家中,接受家庭式的教育和监护,等到过了语言关后,再送进中小学校读书。几年后,他们中的不少人考上了大学,学业上的进步也非常显著。
经过几年的留学生活,留学生们慢慢接受了西方文化,有的偷偷剪掉辫子,有的脱掉长袍在运动场上奔跑起来。满脑子封建思想的“留学监督”陈兰彬看不惯,横蛮地要求留学生每天早晨要面朝东方向皇帝磕头,严禁他们参加集合活动。容闳不满意他的做法,两人发生了矛盾。这时国内的一些守旧分子也从中作梗,清政府就下令撤回全体留学生,历时9年的留学计划就这样半途而废了。
但是容闳的心血没有白费,这些归国留学生大多数学有所成。他们中间有成为“中国铁路之父”的詹天佑,有成为中国第一批矿业工程师的邝荣光,更多的则成为军界、学界、商界的栋梁之才。
免责声明:以上内容源自网络,版权归原作者所有,如有侵犯您的原创版权请告知,我们将尽快删除相关内容。