徐光启的几何原本译成果

徐光启译几何原本

人间或一引先生独得之言，则皆令人拍案叫绝。

——（明）刘献廷《广阳杂记》

在利玛窦的教徒中，有一位明朝的官员，名叫徐光启。

徐光启字子先，号玄扈，出生在当时上海县法华汇（今上海徐家汇）一个小商人的家里。当时的法华汇四周都是种满庄稼的农田，徐光启小时候进学堂读书，就很留心观察周围的农事，对农业生产有着浓厚的兴趣。20岁考中秀才以后，他在家乡和广东、广西教书，白天给学生上课，晚上常常默对孤灯，广泛阅读古代的农书，钻研农业生产技术。由于农业生产同天文历法、水利工程的关系非常密切，而天文历法、水利工程又离不开数学，他又进一步博览古代的天文历法、水利和数学著作。

1597年，就是万历二十五年乡试，他的试卷初审时遭淘汰，有眼光的主考官焦竑复审时，重新选中，徐光启这才中了举。7年之后，徐光启考中进士，在翰林院做庶吉士，继续深造。当时一般读书人读的都是儒家的《四书五经》，学习孔子、孟子、朱熹的思想。徐光启不仅读儒家的书，还读了不少当时被人认为很新鲜，但不免有些异端的西洋科学著作。(www.xing528.com)

徐光启到翰林院做官后，专门拜利玛窦为师，跟他学习西洋的天文历法、几何数学、武器制造等知识。徐光启认为，这些西洋学问，特别是关于制造西洋大炮、农业水利技术的新学问，对于富国强兵有很大的作用。他希望能够利用科学技术帮助国家富强起来，使天下的黎民过上丰衣足食的富裕生活。因此，他认为不仅应该认真总结我国古代的科学成就，还应该很好地学习西方先进的自然科学，取长补短，使我国的科学技术得到进一步的发展。

徐光启对数学非常有兴趣。一天，利玛窦跟徐光启谈起一本古老的西方数学名著《几何》，是古希腊数学家欧几里得写的。徐光启听得后觉得是本好书，于是他与利玛窦决定共同把此书翻译成中文，介绍给中国的读者。

因为西方的数学著作，许多名词、术语、概念的翻译，既要译得准确、典雅，让中国的读书人接受，又不能和原来的意思有出入。但是徐光启很有信心，他认为只要肯下功夫，多动脑筋，仔细推敲，反复修改，总是可以译成的。一年多后，经过再三修改，他们完成全部译稿，并定名为《几何原本》。

后来，徐光启又陆续写了许多其他的科学著作，特别是《农政全书》这部巨著，在我国和世界科学史上都具有重要的地位。