沈括笔谈：探秘梦溪园

梦溪园沈括著笔谈

数卷奇文，物态天心匀翠墨；一钩残月，南航北驾为苍生。

——汪玢《题镇江梦溪园联》

宋神宗熙宁八年，就是1075年，辽国派大臣萧禧到东京汴梁，要求划定辽宋两国的边界，其实是欺负宋朝软弱，想进一步侵占宋朝的土地。宋神宗派大臣跟萧禧谈判，萧禧一口咬定说黄嵬山（今山西原平西南）一带30里地方应该属于辽国，宋朝的大臣不了解那里的地形，明知萧禧提出的是无理要求，又没法反驳他。双方争论了几天，没有结果。宋神宗就另派翰林侍读学士沈括去谈判。

沈括不但办事认真细致，而且精通地理。他先到枢密院，从档案资料中把过去议定边界的文件都查清楚了，证明那块土地应该是属于宋朝的。他向宋神宗报告，宋神宗听了很高兴，就要沈括画成地图送给萧禧看，萧禧才没话说。

宋神宗又派沈括出使辽国的都城上京（在今内蒙古巴林左旗）。沈括首先收集了许多地理资料，并且叫随从的官员都背熟。到了上京，辽国派宰相杨益戒和沈括谈判边界，面对杨益戒咄咄逼人的问题，沈括和随从们有凭有据，对答如流。杨益戒找不到空子可钻，就板起脸来蛮横地说：“你们连这点土地都斤斤计较，难道想跟我们断绝友好关系吗？”(www.xing528.com)

沈括理直气壮地说：“你们背弃过去的盟约，想用武力来胁迫我们。真要闹翻了，我看你们也得不到便宜。”辽国官员无话可说，只好放弃了他们的无理要求。

沈括不但在地理研究上作出了出色的成就，而且是个研究兴趣很广泛的科学家。他在天文、历法、音乐、医药、数学等方面都十分精通。沈括还曾经积极地参与王安石的变法，用自己的经济知识管理全国的财政。

不过沈括有个爱打小报告的毛病。有一次他去看老朋友苏轼，索要了几篇苏轼的诗文，然后就像皇帝汇报说，苏轼在诗里面诽谤朝政，苏轼为此被关进监狱。王安石变法失败后，沈括也被贬到宣州（今安徽宣城）做官，后来被开除公职。他居然像忘记以前的事情一样，还经常跑去找苏轼叙旧，每次都恭恭敬敬地礼数周全，弄得苏轼哭笑不得。

沈括资质聪颖，勤于思考，并能够向各行各业能者学习，在物理学、数学、天文学、地学、生物医学等方面都有重要的成就和贡献，在化学、工程技术等方面也有相当的成就。晚年的时候，他闲居在润州（今江苏镇江）的梦溪园，把一生研究的成果记载下来，写了一本《梦溪笔谈》。后来，人们把2027号小行星命名为沈括，以纪念这位我国历史上最卓越的科学家。