西域张骞开通了丝绸之路。

使西域张骞通丝路

汉家使者辞帝阍，远过大夏经乌孙。枯槎安得通星源，沐日浴月摇心魂。

——（清）杨揆《星宿海歌》

汉武帝为了驱赶匈奴，还向西联络西域各国。他派张骞前往西域一个叫做大月氏的国家，想联合他们共同夹攻匈奴。但是，张骞还没有到达大月氏，就被匈奴人俘虏了。

匈奴知道张骞是汉朝派往大月氏的使者以后，就把他扣押下来，还将一个匈奴姑娘嫁给张骞为妻，想引诱他投降匈奴。就这样，张骞被匈奴扣押了10年。然而他对祖国忠心耿耿，一刻也没有忘记自己肩负的使命，终于找到机会逃了出来，向西一直跑了三四十天，终于穿过了无边无际的大沙漠，来到了大宛国（在今乌兹别克费尔干纳盆地）。

大宛人长着高高的鼻子、蓝蓝的眼睛，留着大胡子，个个热情奔放，善良好客。他们听说张骞是汉朝派来的使者，争相拿出酒肉来招待他，还主动带他去见他们的国王。

大宛国王早就听说汉朝是个富饶强大的国家，现在汉朝派来了使者，不禁喜出望外。他吩咐举行宴会招待张骞等人，询问他们西行的目的。张骞告诉大宛国王：“我代表汉朝出使大月氏，中途被匈奴扣押，现在逃到了贵国，请求大王派人护送我去大月氏。”(www.xing528.com)

大宛国王派兵把张骞等人送到了康居国（在今巴尔喀什湖和咸海之间）。康居王也热情地接待了张骞，随后派兵把他们送往大月氏。

张骞见到大月氏王以后，说明了来意。大月氏王却说：“当年我们被匈奴人打败了，不得不穿过大沙漠，向西逃到这里。开始我们确实想回去找匈奴人报仇，但是我们在这里已经生活了四十多年了，不想失去现在的美好生活。”

张骞听了觉得很失望，但也没有办法。他本想马上就回国，由于大月氏王一再挽留，就在大月氏逗留了一年多才走。这期间，他还到大月氏的邻国大夏（在今阿富汗北部）游历了一次。

公元前126年，也就是汉武帝元朔三年，张骞终于平安地回到了长安。这时候，他离开祖国已经13年了，当初跟他出使西域的一百多人，也只剩下了堂邑父一个。

张骞出使西域，虽然没能完成联络大月氏夹攻匈奴的使命，但他途经西域各国，见到了以前没有见过的西域风情，了解到了汉朝没有的物产和资料，密切了汉朝与西域的关系。

元狩四年，张骞再次出使西域，目的是联络西域乌孙等国孤立匈奴。从此以后，西汉皇帝经常派使者、商人去西域访问，西域的使者、商人也络绎不绝地访问长安。中国的丝绸、瓷器、铜铁器皿等商品通过西域输往中亚、西亚和欧洲，胡萝卜、葡萄等物产也通过西域传入中国，这就是享有盛誉的“丝绸之路”。有了这条丝绸之路，中国在古代和西方的经济、文化交流日益频繁起来。