骑青牛老子出函谷
了不见矜色，晬然真德容。先生新沐发，弟子叹犹龙。
——（南宋）刘克庄《杂咏·老子》
据说孔子到洛邑去考察周朝的礼乐的时候，曾经求教于一位有智慧的老人。老人名叫李耳，人们称他为老子，当时他担任“守藏室之史”，相当于今天的国家图书馆馆长。孔子曾对他的弟子们说：“龙可以乘着风云直达九天之上，我所见的老子就像龙一样啊！”
公元前516年，就是周敬王四年，周王室发生内乱，王室典籍都被抢走了。老子承担了失职的责任，于是辞官归隐，骑着一头青牛，想要西出函谷关（在今河南灵宝），到秦国去游历。
话说函谷关守关的官员尹喜，自幼喜欢观测天文。一个夜晚，他在楼上仰望星空，看到一团紫气从东方而来，知道有圣人要来了，就派人清扫道路，夹道焚香，以迎接圣人。
几天以后，尹喜看到关下稀落行人中，有个老者倒骑青牛而来，认出这是老子，热情地把他请到关上。尹喜亲自打开城楼上的大厅，请老子坐下，端茶倒水，忙个不停。老子不卑不亢地坐下，朝窗外一望，只见黄土平原延伸到天际，苍苍茫茫，没有尽头。函谷关地势险要，关外左右都是土坡，夹着中间一条路。路上人来车往，一目了然。(www.xing528.com)
尹喜恭敬地对老子说：“学生仰慕您的道德学问，想拜您老为师。”
老子道：“我已经老了，肚子里的那些货色也很有限，而且说话又七颠八倒的，怎么好意思开口教人呢？”
尹喜见他推脱，便半开玩笑半正经地说：“您满腹经纶，如果不留下些东西来，恐怕很难走出这个函谷关的。”
老子知道无法推脱，便接过尹喜递上的笔，一口气在竹简上洋洋洒洒写下了一篇九九八十一章，一共五千多字的文章，这就是后世称为《老子》的书。因为这部书上篇开卷是“道可道，非常道”，下篇首章是“上德不德，是以有德”，所以又称为《道德经》。
尹喜拿起老子刚写好的书稿，认真地拜读起来。老子连忙提醒道：“时候已经不早，请您放我出关。”尹喜再三挽留老子多住几天，见他不答应，只得马上放行。可心里有些遗憾，因为自己还没有读懂老子的这部书稿，正想慢慢请教呢。老子终于出了函谷关，骑着青牛扬长而去，谁也不知道他去了哪里。
其实，老子究竟是个什么样的人，有什么事迹，研究历史的学者都说不清楚。不过他留下的这本文字晦涩的《道德经》，却是一部影响了全世界的哲学著作，被人们称为“哲理诗”，几千年来给人们许多启迪。
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