无戏言桐叶封唐弟
叔虞百里，居之河汾。帝刻桐叶，天书掌文。礼以成德，乐以歌薰。天子无戏，唐有其君。
周成王年纪小，不懂事，周公就教导他怎样做国君的道理。
周成王有个弟弟，名叫叔虞。他们兄弟俩非常要好，形影不离。传说有一天，周成王和叔虞在一起玩耍，周成王随手攀摘了一片梧桐树叶，用剪子剪成了玉圭的样子，送给了弟弟叔虞，随口道：“我把这作为信物，封赐给你！”
玉圭是古代帝王和大臣使用的一种崇高的礼器，是长方形的，上面有一个角。叔虞接过树叶后，心里非常高兴，随后把这件事告诉给周公。
周公觉得这件事非同小可，就找到周成王，问他：“你赐给叔虞一块封地，这是真的吗？”
周成王笑嘻嘻地说：“哪有啊，我只不过是跟弟弟开个玩笑罢了。”(www.xing528.com)
周公闻听此言，立刻板起脸来，严肃地说：“天子说出来的话不能当玩笑，只要出口，就成了最高的法律。你说的任何一句话，史书都会记载下来，然后按照礼仪去完成，还有乐师把它谱成歌曲四处传颂。哪能随便说说呢！”
周成王听了周公的教训，低着头不敢说话了。后来就遵守诺言，把唐国（今山西一带）封给了叔虞。
后代也有史学家认为，“剪桐封弟”并不符合历史事实，唐代的柳宗元还特意写了一篇《桐叶封弟辩》。他们认为，古代的“唐”和“桐”是同音字，当时周公剪灭了古唐国，成王才把自己的弟弟封于唐。后来人们为了称赞周公的贤能，才演绎出“剪桐封弟”的故事。这种说法很有说服力，但是“天子无戏言”这句话已经流行开来，成为历代皇帝不得不遵守的准则。
叔虞出任唐侯后，施政有方，物产丰富，百姓盛赞。为感念其恩泽，后人在晋水的源头筑造了祭祀唐叔虞的祠堂，名为晋祠。后来叔虞传位于儿子燮父，就改国号为“晋”。这就是后世强大的晋国。
周公摄政六年，成王已经长大，周公将政权归还给成王，又写了《无逸》这篇文章，以商朝的灭亡为前车之鉴，告诫成王要先知“稼穑之艰难”，不要纵情于声色、安逸、游玩和田猎。
退位后，周公把主要精力用于制礼作乐，继续完善各种典章法规。周公死后，周成王用最隆重的天子礼节，把他葬在文王和武王的陵墓附近，说：“我不敢把周公当作臣子看待啊。”
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