仓颉造字：雨中粟谷里，听见鬼哭声的传说

雨粟鬼哭仓颉造字

黄帝之史仓颉见鸟兽蹄迒之迹，知分理之可相别异也，初造书契。

——（东汉）许慎《说文解字·叙》

在很久以前，人们没有文字，要记住一些事情只有靠自己的大脑。好在那个时候人类也没有什么多余的东西和特别的事情需要记住。

相传仓颉在黄帝手下当官。黄帝分派他专门管理圈里牲口的数目、屯里食物的多少。可慢慢的，牲口、食物的储藏在逐渐增加，光凭脑袋记不住了。仓颉犯难了，就发明了结绳记事的办法，先是在绳子上打结，用各种不同颜色的绳子，表示各种不同的牲口。但时间一长，那些大大小小、奇形怪状的绳结都记了些什么，连他自己也忘记了。于是，仓颉就想造出一种简单易记的符号，记下重要的事情。就这样，仓颉在洧水河南岸一个高台上的屋子里住下，专心致志地造起字来。可是他苦思冥想，想了很长时间也没造出字来。

有一天，仓颉正在思索的时候，突然看见天上飞来一只凤凰，嘴里叼着的一件东西掉了下来，正好掉在了仓颉面前。仓颉拾起来一看，上面有一个蹄印，可仓颉认不出这是什么野兽的蹄印。这时正好走来一位猎人，仓颉就向他询问。猎人看了看说：“这是貔貅的蹄印，它与别的野兽的蹄印不一样。其他野兽的蹄印，我一看也知道。”(www.xing528.com)

听了猎人的话，仓颉很受启发。他想：“既然一个脚印可以代表一种野兽，我为什么不能用一种符号来表示我所管的东西呢？万事万物都有自己的特征，如能抓住事物的特征，画出图像，大家就都能认识。这不就是字吗？”

从此开始，仓颉便注意仔细观察各种事物的特征，他按照这些东西的特征画出图形，造出了许多象形文字来。比如“日”字，是照着太阳红圆的模样描绘的；“月”字，是仿照着月牙儿的形态描绘的；“人”字，是端详着人的侧影画的。据说仓颉造字以后，惊动了天地鬼神，天上掉下了许多谷子，鬼魂则惊吓得在夜里大声哭叫起来。这就是“天雨粟，鬼夜哭”的传说。

可是这些字应该往哪里写呢？一天，有个人在河边捉住一只大龟，前来请仓颉给它造字。仓颉发现龟背上有排列整齐的方格子，便依照这个样子造了“龟”字，又把“龟”字刻在龟背上的方格子里。没想到这只龟乘人不注意爬进河里去了。三年以后，这只背上刻字的龟又被人捉住。人们发现刻在龟背字的字长大了，字迹也更明显。于是仓颉就命人找到许多龟壳，将自己造出的字都刻在龟壳的方格子里，然后用绳子串起来，献给黄帝。

黄帝非常高兴，立即召集九州的首领，让仓颉把字传授给他们。从此以后，中华民族就有了自己的文字——甲骨文。