神农教你如何种植百草

尝百草神农教稼穑

神农教民农作。神而化之，使民宜之，故谓之神农也。

——（东汉）班固《白虎通》

中国人自称为“炎黄子孙”，其中的“炎”就是指古代的圣王炎帝。

传说炎帝的身体几乎是全透明的，五脏六腑全都能看得见，还能看得见吃进去的东西。那时候，人们经常因乱吃东西而生病，甚至丧命，而生了疾病也无法得到治疗。炎帝为此决心尝遍百草，好吃的放在身体左边的袋子里，介绍给别人吃；能治病的就放在身体的右边袋子里，作药用；不能吃的就提醒人们注意。

上古的时候，人们过着原始游牧生活，靠打猎、捕鱼、采摘野果为生，经常挨饿受冻。炎帝看到人民这种苦境，心里极为不安，日思夜想，要大家过上丰衣足食的日子。他想，要是有一种草结出的果实又多又能吃，那就好了。(www.xing528.com)

他不辞辛苦地走遍了名山大河，尝尽了无数植物，终于在南方一个山清水秀的地方，找到了他心目中能结出很多果子又能吃的草，这就是禾苗。为了使人们能够收获更多的谷物，炎帝还发明了耒耜等农业工具，解决了民以食为天的大事。为了纪念他的功绩，人们尊炎帝为神农氏，后来，又把炎帝寻禾种禾的地方取名为“嘉禾”，就是今天湖南省郴州的嘉禾县。

炎帝走在今天湖北省西部的山区里，因为崖高壁陡，他就伐木搭架而上，因此后人称这里为“神农架”。

自从人们跟随炎帝学会了农业耕作，生活就安定了，而且农产品的产量越来越高，逐渐有了剩余的产品。炎帝就教导人们在太阳到达正午的时候聚集在一个地方，互相交换多余的物品，这就是最早的市场。

话说炎帝在尝百草的过程中，有时一天会遇到七十种有毒的植物。有一次，他尝到一种草叶，立刻感觉口干舌麻，头晕目眩。于是他放下草药袋，背靠一棵大树斜躺休息，忽然闻到一种新鲜的香气，抬头一看，只见树上有几片绿油油的叶子冉冉落下。他信手拾起一片放入口中慢慢咀嚼，感到味道苦涩，但是其中又有清香甘甜之味，而且吃下这种树叶后，就上上下下把脏腑擦洗得清清爽爽，像巡查似的，炎帝把它叫做“查”，就是现在的茶叶。炎帝将它放进左边袋子里。还有一次，炎帝尝了朵蝴蝶样的淡红小花，甜津津的，香味扑鼻，就把它叫做甘草，放进了右边袋子里。以后每次中毒，炎帝都靠茶和甘草来解救。最后，他左边的袋子里花草根叶有四万七千种，右边有三十九万八千种。可是后来炎帝尝到一种剧毒的断肠草，没来得及解毒就去世了，为人们牺牲了自己的生命。

在历史传说中炎帝还削木为弓、制作陶器和五弦琴，是与农业、工业、商业、医药、文艺等各领域的发明创造分不开的一位圣贤，因而一直受到人们的敬仰和祭祀。