运输合同的概念、特征与应用

一、运输合同的概念和特征

所谓运输合同，又称为运送合同，就是指承运人将旅客或者货物安全及时地送达约定地点，由旅客、托运人或者收货人支付票款或者运输费用的合同。《合同法》第288条规定：“运输合同是承运人将旅客或者货物从起运地点运输到约定地点，旅客、托运人或者收货人支付票款或者运输费用的合同。”根据这一规定，运输合同主要包括旅客运输合同和货运合同两大类。交通运输是国民经济的重要组成部分，涉及生产、流通、分配和消费等各个环节。在德国研究运送法规的学者间流行着一句话：“没有（货物）运送，就没有经济。”^[1]随着现代社会物流的发展，货物运输成为一种常见的运输方式。运输的方式除了原来的公路运输、内河运输、铁路运输、海上运输等运输方式之外，航空运输也在实践中被广为采用。随着运输业的发展，出现了新的运输方式，如多式联运合同。针对运输方式的多样性，我国有关的法律，如《铁路法》、《民用航空法》、《海商法》等都对运输合同进行了规定。我国《合同法》单列第十七章对运输合同的一般规则进行了规定，这些规则是处理各类运输纠纷的基本裁判规则。以上单行法律的运输规则与《合同法》的相关规则构成了运输合同法律制度的整体。

运输合同是广泛适用于民事主体之间的合同。由于运输的情况十分复杂，承运的对象、运输方式、运输工具种类繁多，有关运输合同的法律规定也各不相同，所以，各种具体的运输合同，在内容和形式上存在着很大的差别，但是，它们都具有如下特征：

1.主体的特殊性

在运输合同中，主体为承运人与托运人、旅客。所谓承运人，是指与托运人订立合同的当事人一方。^[2]在民商分立的国家和地区，运输合同多为商法所调整，承运人是以运输为营业，运输物品或旅客并收取费用之人。^[3]在我国，承运人都是需要取得客运或货运资质，或取得运输许可的人。对于铁路、航空等运输方式，法律上对承运人的资格有严格的限制。^[4]所谓托运人，在货运合同中，是指托送货物的人，托运人可以是自然人，也可以是法人或者其他组织。所谓旅客，是指在客运合同中的一方当事人，其也是承运人运输的对象。

货物运输合同的主体还包括收货人。在货物运输中，一些托运人常常为了第三人的利益而运输货物，因此货运合同的当事人，除托运人和承运人外，还应当包括第三人，即收货人。正是因为这一原因，《合同法》第288条就将收货人作为运输合同的当事人。虽然收货人不参与签订合同，但合同所产生的领取货物的权利自然转由收货人享有，承运人必须按照合同规定向收货人交付货物。^[5]我国《合同法》还为收货人设定了一些义务，如即时提取货物的义务、检验货物的义务、支付运费的义务等，这些义务在性质上是法定的，而非约定的。^[6]因此，收货人负担义务并不影响货运合同的涉他合同的性质。从我国实务来看，在托运人与收货人不一致的情况下，一旦合同规定第三人为收货人，则在承运人将货物运送到目的地以后，收货人就有权请求承运人交付货物。从运输合同的性质来说，一旦托运人确定第三人为收货人，该合同应被认为是利益第三人合同。

2.客体的特殊性(www.xing528.com)

运输合同的客体是运送行为。关于运输合同的客体一直存在争议。笔者认为，无论是客运合同还是货运合同，其所指向的都是承运人利用交通工具，使物品或旅客发生空间变动的行为。^[7]即使在旅客运输合同中，客体是承运人运送旅客的行为，而不是旅客本身。一方面，在旅客运输合同中，旅客支付价款这一主要义务所指向的应是承运人的运输行为，而非旅客本身。在货运合同中，托运人或收货人支付价款所针对的也是承运人运输货物的行为，而非货物本身。另一方面，运送不是简单从事交通工具运送的行为，必须由承运人将旅客或货物安全、及时运送到目的地，运送行为才能完成。因此，运输行为从广义上来讲是一种提供劳务的行为。^[8]正是基于这一原因，有些学者认为，承运人需要安全及时地将旅客或货物运送至目的地，运输合同须完成一定的结果，因此运输合同具有承揽合同的性质，甚至有学者认为，它是承揽合同的一种。^[9]此种看法也表明运输合同具有服务的性质，必须以运输行为为客体。

3.具有标准性

运输合同一般为标准合同。由于运输合同中的承运人大多是以经营运输为业的企业，而托运人和旅客都可能是普通的消费者，其很难与承运人具有同等的谈判地位，与承运人单独订立合同的费用也通常较高，所以运输合同一般采用标准合同的形式。^[10]在我国，运输合同（其书面形式有货运单、提货单、客票）的主要内容和条款（如注意事项、违约责任、运费、票价）一般是由国家授权交通运输部门统一制定的，双方当事人无权自行变更。对托运人和乘客而言，他们要托运货物、乘坐交通工具就必须接受国家规定的条件，否则，合同就不能成立。国家将运输合同规定为标准合同，目的是更好地维护双方当事人的利益，防止由承运人控制运输工具而任意加收运费的现象发生。

4.具有诺成性、双务性、有偿性

运输合同是诺成合同，原则上双方达成合意即可，无须实际交付标的物。《合同法》第293条规定，客运合同自承运人向旅客交付客票时成立。该条含义并不是说实际交付客票是客运合同的成立要件，只是意味着交付客票可以证明合同已经成立。事实上，双方只要就旅客购票事项达成一致，合同即宣告成立。^[11]

运输合同是双务、有偿的合同。所谓双务合同，是指当事人双方互负对待给付义务，即一方当事人愿意负担履行义务，旨在使他方当事人因此负有对待给付的义务。或者说，一方当事人所享有的权利，即为他方当事人所负有的义务，例如买卖、互易、租赁合同等均为双务合同。^[12]在运输合同中，一方从事运输的行为，另一方支付运费或票款，故其为双务有偿合同。尽管在实践中，运输合同也存在无偿的情况（例如，超市专门设置免费接送购物者的车辆进行运送），但由于承运人通常是专门从事运输业务的企业，因而这就决定了运输合同一般为有偿合同。根据《合同法》第288条的规定，旅客、托运人应该支付票款或者运费，如果不支付票款或者运费的，承运人可以拒绝运输。由此也表明了运输合同是有偿合同。