陈凯先：计算机设计药物成功经验

陈凯先谈计算机设计药物

“失败是成功之母”是一句富有深刻哲理的格言。许多科学家和发明家在科学探索道路上取得成功，正是从“失败”中汲取经验，从失败的记录中找出成功的轨迹的。例如：在20世纪初，非洲流行着一种可怕的昏睡病，当锥体虫进入人体血液大量繁殖后，人就会长时间昏睡而死。用化学药品“阿托什尔”虽可以杀死锥虫、挽救病人的生命，但却会使患者双目失明。德国的埃尔利希知道阿托什尔是一种含砷的毒药，他设想：如果稍改变一下它的化学结构，能否使它只杀死锥虫而不伤害人的视神经呢？为此，他和同伴们一次又一次地试验，经过了不知多少次的失败以后，终于获得了成功。他研制成的砷凡纳明，是砷的第606种化合物，所以命名为“606”。这种药不仅挽救了无数昏睡病人的生命，而且也是医治梅毒病的特效药。

显然，这种不怕失败、勇于探索的科学精神是永远需要发扬的，不过，以往的试验理念、方法和途径在现代科学技术的催生下，发展得更灵便，更快捷，更有效了。

中国科学院院士陈凯先多年前曾谈到，“以往设计药物往往盲目地做实验，做筛选。所以，我们常常可能听到这种故事，说某一种药物叫几零几，为什么呢？因为它实验了多少次，多少千次、多少万次才成功一个。现在国际上已经出现了一批药物，它是经过计算机设计出来的，而且已经证明是有效的。”(www.xing528.com)

“随着时代的发展，我们不但用动物，而且进一步用动物的组织、器官或细胞来做实验。在最近这二三十年，随着分子生物学、细胞生物学整个生命科学的发展，我们试验药物的模型也逐渐进入到分子的层次，采用蛋白质、核酸、各种药物作用的受体作为一种新的模型。观察各种化合物对这些模型到底有没有效果。然后再逐渐地过渡到人体，这样对人体更加有保障。”

2003年2月11日，美国宇航局宣布自己估测的宇宙年龄为137亿年。