【摘要】：在古埃及和古亚述时代已有象牙雕刻，为人类古老文明的象征。我国的象牙雕刻特受全球尤其是东南亚及欧美人士的青睐。象牙的矿物组成主要是含羟基碳酸磷灰石，由于象牙的不同种别、有机物化学成分的复杂性和类质同象置换，所以各种分析计算皆有所不同。象牙尖部称“牙尖”，为实心，是象牙的最好部分。还有一些与象牙相似的其他动物的牙，如河马牙、海象牙、疣猪牙等，与象牙的比较见本章第十二节中的牙料叙述部分。
目前科学技术高度发达，合成宝石、人造宝石、优化宝石、处理宝石等应运而生。珠宝市场上宝石的合成品、仿制品、优化处理品、人造宝石等皆不断涌现。合成品比天然的更亮丽、价格更便宜，也深受人们的欢迎。在国外，人们更注重款式、外观，花钱不多，佩戴一段时间则更换新款、新品种；中国人则更喜欢真材实料的天然品，注重收藏、保值，不仅自己佩戴还要传给下一代再佩戴，故将合成品或优化处理品说成是假货，甚至误传戴“假货”会对身体不好、有损坏健康、降低身价等的弊病。
天然宝石资源长期以来不断被开采，慢慢地将会趋向枯竭，价值也将越来越高。所以长远地看，合成品、优化处理品终究会在市场上逐渐替代天然品。何况人工合成宝石的技术不断改进，合成宝石的质量也不断提高，优化处理方法也在不断创新。合成宝石、优化处理宝石的出现势必弥补天然宝石的不足，也不断地丰富着人们的生活。人造宝石、合成宝石是近百年来随着科学技术发展而取得的一项重大成果，当前还在不断地创新、试制和改进着，有着强有力的生命力。(www.xing528.com)
现将目前世界上人工合成宝石的几种方法，及优化处理宝石的几种主要手段分别简述如下。
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