九、日益恶化的生态环境
历史上的洞庭湖曾是中国第一大淡水湖。“东北属巴陵，西北跨华容、石首、安乡，西连武陵、龙阳、沅江，南带益阳而寰湘阴，凡四府一州九邑，横亘八九百里，日月皆出没其中”。到了近代，由于围湖造田以及自然的泥沙淤积等因素，洞庭湖面积由最大时的约6000平方千米骤减到1983年的2625平方千米。
自20世纪50年代以来，由于围湖开垦、滥捕滥捞等人类活动影响加剧，洞庭湖的生态遭到严重破坏，湖面不断萎缩，调蓄洪水功能退化。20世纪中后期，洞庭湖被鄱阳湖超越，沦为第二大淡水湖。
2002年4月4日，《中国水利报》在第4版刊登了《长沙洞庭湖主要生态环境问题报告》，全文如下。
1.洪水调蓄功能减退
洞庭湖由于大量的泥沙淤积，导致湖泊萎缩，调蓄滞洪功能降低。1949年以来洞庭湖容积减少量相当于三峡工程总库容的50%，调节库容的1.3倍，与1949年相比，减少40.6%。与此相应，20世纪50年代多年平均削减洪峰流量值达13246立方米/秒，占入湖洪峰流量的27.7%；20世纪80年代以来进一步下降至5660立方米/秒，占入湖洪峰流量的15.6%，削减调蓄能力仅相当于20世纪50年代的50%。
2.生态破坏与污染仍然存在
20世纪50—70年代曾大量围湖造田，累计围垦面积约1933平方千米，导致湖泊面积萎缩，生态失调。
乱捕滥猎猖狂，有的结成团伙，配备先进设备，使用火力威猛的大抬铳。湖里“迷魂阵”遍布，电捕船横冲直撞。
造纸行业是洞庭湖区主要污染行业，年排放的工业废水占湖区年排放总量的49.6%、大量的小造纸厂基本上没有进行污染治理，继续向湖区周围排放污染物，严重影响水体环境质量。
农业面源污染和生活污染比较严重。农药、化肥仍在大量施用，畜禽养殖污染面广量多。生活污染是污染大户，排放的污染物占湖区总量的40%～50%。
洞庭湖
3.富营养化日趋突出
洞庭湖外湖的富营养化在湖泊过水能力很强的情况下，仍由十年前中一贫营养状况发展到了现在的中一富营养状况。
内湖由于水体交换慢，各种营养物质来源广，富营养化比较普遍。加上人工水产养殖发展迅速，加速了湖泊的富营养化进程，大通湖就是如此。
4.生物多样性下降
1916年首先在洞庭湖发现的白鳍豚，由于泥沙淤积，君上与下飘尾之间水位变浅，使其活动受到限制，现已难觅踪迹。(www.xing528.com)
银鱼是洞庭湖的名贵鱼类，1928年产量达到90吨，现不足2吨。
斑嘴鹈鹕、白天鹅等20世纪50年代常见的鸟类，近年考察中很少发现。
蛇类等被大量捕杀，导致东方田鼠等有害物种泛滥成灾。
局部区域由于污染的缘故，水生生物几乎绝迹，如20世纪90年代沅江的塞南湖，汉寿的蒋家嘴等水域。
5.血吸虫病疫情回升
洞庭湖区现有流行区人口336万，血吸虫病人22.4万，病畜近5万头，有螺面积3915万公顷，占全国现有钉螺分布面积的52%。且泥沙淤积，洲土不断扩大，有螺分布面积还以每年60万公顷至90万公顷的速度增长。
从上述报告可以看出，洞庭湖的生态环境正在逐渐走向恶化。
从20世纪90年代末起，在大型造纸企业林纸一体化的推动下，洞庭湖地区一些县市兴起了一股种杨热，整个湖区杨树种植面积扩张了数万亩，就连国家级自然保护区也未能幸免。
仅2005年，沅江市就计划新种植杨树30万亩，地处西洞庭的常德市也将杨树发展列入全市“五个一百万亩”的产业结构调整规划之内，全市杨树种植面积突破150万亩。
2006年，洞庭湖区遭遇了严重干旱，洞庭湖提前进入枯水期，枯水使得湖滩种杨树风更加难以遏制。
据专家介绍，愈演愈烈的种杨热隐藏着极大的生态风险，在种植杨树的湖滩，芦苇不能生长，硕大的杨树冠下连草都不能生存。开深沟种杨，抬高了湖床，越冬水鸟的栖息地将完全丧失。
干旱的洞庭湖
洞庭湖环湖区工业企业近600家，年排工业废水2.76亿吨，城镇生活污水排入2.62亿吨，化肥、农药年施用量分别达到187.3万吨和1.7万吨。污染物造成湖内生态环境的破坏和洞庭湖局部水域水质恶化，湖泊富营养化严重。
2007年6月下旬，湖南洞庭湖区发生严重鼠患，四百多万亩湖洲中的约20亿只东方田鼠，随着上游泄洪而来的水位上涨部分内迁。它们四处打洞，啃食庄稼，严重威胁湖南省岳阳县、沅江市、益阳市大通湖区等22个县市区防洪大堤和近800万亩稻田。其中岳阳县鹿角镇受灾尤为严重，早稻、红薯、花生、玉米等农作物，甚至包括湖岸的杨树皮都被啃食，被老鼠咬断的稻梗如刀割般整齐。据了解，受损的水稻有8000亩，绝收的有5000亩，花生受损的有10000多亩，红薯、玉米受损各有1000多亩。据当地村民介绍，这次鼠患是近十年来最严重的一次。据粗略统计，从6月21日至24日，灾区共捕杀90多吨老鼠约225万只。
所有这一切，都为洞庭湖的生态环境保护敲响了警钟。
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