三、森林——是开发还是保护
西双版纳热带雨林资源丰富而珍贵，但现在这里的热带雨林生态被破坏、水土流失等问题却非常严重。野生动植物被非法捕猎移植；山冈被砍伐一空，甚至被放火“烧荒”；一些林区被开垦种植了甘蔗、香蕉、菠萝等经济作物，这与那些被连根铲除的珍稀树种相比，如同丢了西瓜捡芝麻，实在是得不偿失；风景区的一些林木也遭到砍伐，一车车粗大的树木被运去制成上好的家具……专家们痛心地指出，再这么疯狂下去，不出20年，“植物王国”、“动物王国”将从这里消失，成为历史的回忆。
都是橡胶惹的祸
西双版纳州是我国热带雨林生态系统保存较为完整的地区。在这片不到国土面积0.2%的土地上生长着占全国1/4的野生动物和1/5的野生植物物种资源，因此向来被视为生物多样性保护和生态资源保护的重地。
西双版纳
西双版纳是我国重要的橡胶种植基地，为我国国民经济的发展作出了巨大的贡献。
然而近年来，国际橡胶价格疯涨，在西双版纳出现了盲目追求经济效益，大量种植橡胶，甚至出现“毁林种胶”的违法事件。随着橡胶种植面积的日益扩大，西双版纳的天然热带雨林逐渐缩小。据统计，30年以前，70%的西双版纳都由雨林和高山林覆盖，2003年已不到50%。在一位生态学家的地图上，云南西双版纳标注着“热带雨林”的绿色区域已经越来越多地被红色覆盖。橡胶种植覆盖了西双版纳几近全部的低地森林，并且不断向该地区的高地蚕食。
据不完全统计，自2000年以来，西双版纳州的新造橡胶林地达到了300万亩，其中农民自行开发的有285万亩，侵占国有林和集体林种植橡胶15万亩。全州植胶总面积从1988年的116万亩增加到了2006年的615万亩。
目前中国拥有全球最大的轮胎生产业。以2007年的数据为例，2007年中国共消耗天然橡胶235万吨，其中70%进口自泰国、马来西亚和印尼等国家。自2000年开始，中国的天然橡胶进口量几乎翻倍。中国2007年生产轮胎3.3亿条，其中有近一半向国外出口，固特异等轮胎制造业巨头也正在寻求在中国设厂。
在将农民带上脱贫致富快车道的同时，橡胶给西双版纳带来的负面生态效应开始一步步显现出来。大规模毁林种胶的行为严重破坏了天然林涵养水源、防风固沙、净化空气、调节气候的功能，也破坏了生物物种的遗传、更新和生态平衡。胶乳70%以上的成分是水，橡胶林不但没有蓄水的功能，反而需要大量吸水，一棵胶树就是一台小型抽水机。种植橡胶使得很多地方溪流枯竭，井水干涸。原来深的地方有二三十厘米，现在只剩下裸露的河床。
据中科院对勐仑植物园的研究，每亩天然林每年可蓄水25立方米，保土4吨，而每亩产前期橡胶林平均每年造成土壤流失1.5吨，开割的橡胶林每年每亩吸取地下水9.1立方米。按每立方米地下水1元、每吨流失土壤10元计算，全州橡胶林每年生态效益损失和生态效益替代价值将近1.5亿元。
橡胶林(www.xing528.com)
更加令人忧心的是，天然林可以恢复，生物多样性的丧失却不可挽回。天然林每减少l万亩，就使一个物种消失，并对另一个物种的生存环境构成威胁。以望天树为例，望天树是云南西双版纳热带雨林的标志性树种，由于分布稀少，被列为国家一级重点保护植物。望天树是龙脑香科植物的一种，早期研究没有发现龙脑香科植物在中国的分布，因此国外专家一度断言中国没有热带雨林。1975年，科研人员在西双版纳傣族自治州勐腊县发现望天树，推翻了中国没有热带雨林的论断。望天树在中国呈片状和块状残存分布于云南西双版纳、河口、马关以及广西局部地区。其中在勐腊县分布面积最大，共有大小不等的22个林地斑块，总面积约18万亩。望天树一般高五六十米，最高可超过70米，是世界上重要的商品木材。西双版纳的望天树分布区域内有十多个村寨，原来当地村民就有砍伐利用望天树的传统，加之20世纪80年代以来推广林下种植砂仁等经济作物，使望天树的保护面临严重威胁。
与天然林相比，人工橡胶纯林的鸟类减少了70%以上，哺乳类动物减少80%以上，这种损失无法进行经济估算。而且，单一经济林发生大面积森林病虫害的隐患难以防范，橡胶白粉病、蚧壳虫病频繁发生。
与此同时，西双版纳州气象局的长年监测表明：在过去50年间，四季温差加大，相对湿度下降，州政府所在地景洪市1954年雾日为184天，但到了2005年仅有22天。对此，西双版纳州林业局在一份文件中指出：“虽不能说完全是植胶引起的，但应该说有着直接的联系。”另据中国科学院和波多黎各大学一位科学家2006年的调查表明，在1976—2003年间，西双版纳大约67%的热带雨林区域被开辟为橡胶种植园。一年下来，100亩胶林中要施用500千克化肥，80千克硫黄粉，15件草甘膦，还有大量有毒农药氧化乐果。这些化肥和农药的施用将随着雨水的冲刷而进入江河，不仅造成区域的水污染，还将随着国际河流的流向产生国际问题。此外，这些也威胁到了亚洲象、老虎、孔雀和猴子等热带雨林传统居民的生存。尽管目前拯救雨林还不晚，但若橡胶价格持续增长，且地方政府不采取措施加以干涉，橡胶种植就还会继续扩张。
热带雨林变得支离破碎
一个地区的森林覆盖率若高于30%，而且分布均匀，就能相对有效地调节气候，减少自然灾害，并能有效地减少水土流失。据统计，在一次降雨346毫米后，平均每亩林地流失土壤4千克，损坏草地6.2千克，损坏作物地和裸地分别是238千克和450千克。
热带雨林的种类组成极端丰富，尽管热带雨林仅占世界陆地面积的7%，但它所包含的植物总数却占世界总数的一半。热带雨林里茂密的树木，通过进行光合作用，能吸收二氧化碳，释放出大量的氧气，就像在地球上的一个大型“空气清净机”，所以热带雨林有“地球之肺”的美名。此外，热带雨林水汽丰沛，蒸发后凝结成云，再降雨，成为地球水循环的重要部分，不仅有助于土壤肥沃与生物生长，也有调节气候的功能。
历史上，热带雨林有2450万平方千米的面积，主要位于南北回归线内。自1900年以来，特别是第二次世界大战后雨林减少的速度在加剧，现已失去59%以上的原有雨林，现存面积仅为1001万平方千米，覆盖了陆地总面积的6%～7%，主要存在于三个区域：美洲、非洲、亚洲，其中最大的一块为美洲的亚马孙雨林，还有两块比较大的区域是非洲的刚果雨林和亚太地区的天堂雨林。
全球热带雨林以每年120425平方千米的速度在减少。这相当于一个尼泊尔的面积。在过去的20年间，仅亚马孙雨林就以每年29000平方千米的速度减少。按照这样的趋势，地球上的热带雨林再过几十年就会消失。
尽管我国早在1958年就建立了西双版纳自然保护区，但近半个世纪以来，西双版纳的热带雨林的面积还是约有一半被破坏了。
雨林面积减少的同时，破碎化趋势十分明显，其特征是森林变得条块分割、没有连贯性，尤其在亚洲雨林区，如印尼、马来西亚、菲律宾的雨林已经变得支离破碎。破碎后的森林像海洋中的一个个“岛屿”，被周围的农用地或经济种植园所隔离，使其内物种基因得不到有效交流，进而大大降低了保护的有效性。
热带雨林
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