第一节 决定论的种类
波普尔认为，任何一种决定论学说都承认这样一个本体论断言：世界上的每一个事件都是被预先决定了的。也就是说，决定论与非决定论之争是围绕这样一个问题来展开的，即世界上的每一个事件是否都是被预先决定的？决定论认为，世界上的每一个事件都是由其先前事件所预先决定了的；而非决定论则认为，并非世界上的每一个事件都是由其先前事件所预先决定了的。
在波普尔以前，人们总是把非决定论与偶然论（机遇论）相等同。按照后一学说，世界上的每一个事件都是随机的、偶然的。波普尔指出，反对决定论并不必然导致偶然论，因为作为决定论命题的否命题，不是世界上的每一个事件都是随机的、偶然的，而是并非世界上的每一个事件都是被预先决定了的。因此，偶然论是非决定论的一个子集，在决定论和偶然论（或完全的非决定论）之间，还存在某种中间学说，即不完全决定论，它断言：尽管世界上的有些事件是被预先决定了的，但的确存在某些事件，它们并非由其先前事件所预先决定。
上述本体论断言只是决定论学说的最低纲领，有些决定论学说会做出更强的断言，它们不仅断言世界上的每一个事件都是被预先决定了的，而且断言世界上的每一个事件在原则上或在理论上都是可预知的。基于此，波普尔区分了两种不同的决定论，即形而上学的决定论（metaphysical determinism）和非形而上学的决定论。[1]
前者只是一种本体论上的断言，波普尔写道：
形而上学的决定论学说只是断言这个世界上的一切事件都是确定的，或者是不可更改的，或者是被预先决定的。它并不断言有任何人知道它们，或者可用科学手段预测。但是它断言未来和过去一样不可改变。我们说过去不可改变时，谁都知道我们的意思。按照形而上学的决定论，正是在完全相同的意义上，未来不可改变。[2](www.xing528.com)
后者除了这种本体论上的断言外，还做出了一种认识论上的断言，即世界上的每一个事件在原则上或在理论上都是可预知的。[3]波普尔认为，历史上存在两种典型的非形而上学的决定论：宗教决定论和“科学”决定论（“scientific”determinism）。
宗教决定论与上帝的全能、全知观念有关。上帝的全能观念意味着神具有决定未来的完全能力，因此世界上的每一个事件都是上帝预先决定了的。上帝的全知观念“意味着上帝现在已知晓未来，因此未来是可以预知的，是被预先确定了的”[4]。
“科学”决定论则用自然的观念取代上帝的观念，用自然法则的观念取代神的法则的观念。它断言：
世界的结构是这样的，只要我们知晓自然法则和世界现在或者过去的状况，那么每一个未来事件在原则上都能预先通过推理计算出来。但是如果每一个事件都是可预测的，那么它就必须可以以任何期望的精确程度来预测：因为即使最微小的测量差异都可以被宣称区分了不同的事件。[5]
波普尔认为，形而上学的决定论是不可检验的。因为即使世界看上去没有任何规律性，没有被预先决定的任何迹象，世界上的一切事物仍然可能是被预先决定的。可检验性标准要求决定论的支持者们必须做出更强的断言。在波普尔这里，就是要求他做出“科学”决定论的断言。从这种意义上讲，赞成决定论的真正有意义的论据就是那些支持“科学”决定论的论据。因此，如果颠覆了这些论据，摧毁了“科学”决定论，那么决定论者就只能在信仰的水平上来维持其形而上学的决定论的信念了。而如果决定论只是一种信仰，那么我们就可以诉诸自由意志的直觉来反驳决定论。这样，通过概念的澄清，对决定论的批判就置换为对“科学”决定论的批判。
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