华侨实业家陈启沅：中国历史要知道

22　华侨实业家陈启沅

读过中国近代史的人，相信都不会对陈启沅这个名字感到陌生。他是一位极具爱国爱乡精神的归侨商人！一位极具革新开拓精神的实业家！一位极具传奇色彩和划时代意义的历史人物！

陈启沅，字芷馨，广东省佛山市南海区西樵镇简村人，生于1834年4月15日，因为陈启沅在家排行老七，被称为“陈氏七子”。他眼力超人，远处路人的服装能分得一清二楚，近处甚至米粒上雕刻的书法或绘画都能认得一清二楚，令人佩服得五体投地，人称“鬼眼七”。他博览全书，博学多才，因此被我们后来人称为“岭南奇人”。

1872年，陈启沅卖掉自己在越南的产业，回到家乡广东南海简村开办了继昌隆缫丝厂，没有官府的支持，没有洋人的资金，这是真正意义上的民族资本开办的企业，也是中国第一家机械缫丝厂。

陈启沅亲自主持厂房和设备的设计制造，包括锅炉、蒸汽炉、贮水器，缫丝机、焙茧室等。机器缫丝大大提高了劳动生产率，与原来的手工操作相比，质量精良，柔软精美，远销欧洲和东南亚。“继昌隆”亦因此赚了很多钱。当时继昌隆的缫丝工人有600多人，继昌隆实行八小时工作制，还建立了相应的管理制度。

陈启沅一直在苦苦思索继昌隆缫丝厂在哪里修建比较好，这是一个很大的问题。陈启沅除了考虑到原料、人力、贸易、信息等这些因素外，还要考虑到要与官府和封建行会的关系。该考虑的他都考虑到了，但还是有人刁难，从建厂一开始，陈启沅的机械缫丝厂就被人指责为破坏风水，伤风败俗。这些封建迷信真是害死人啊！1881年，南海蚕茧收成不好，丝织业因缺少蚕丝不得不停止生产，因此发不了工资。丝织工人已经够烦恼了，再加上一些坏人的调唆，就认为这是机器缫丝厂的错，断了他们的活路，于是捣毁了设备。

按理说，在这个危难关头，国家应该帮继昌隆缫丝厂一把。没想到的是腐败的清政府居然下令所有丝厂停止一切生产，并且派兵查封了机械缫丝厂。陈启沅被迫将继昌隆缫丝厂迁往澳门。(www.xing528.com)

三年后陈启沅和他的继昌隆缫丝厂返回南海，开始了中国缫丝业的另一发展历程。

陈启沅将他的继昌隆缫丝厂返回南海后，亲自设计制造了一种脚踩式缫丝机，这个主要是让手缫工人在家就可以纺纱了。事实证明这种脚踩式缫丝设备，更适合当时中国国情。

脚踩式缫丝机的出现，缓和了机缫手缫的矛盾，是陈启沅对缫丝业发展进程的完善。中国的生丝在国际上的竞争力日渐低弱的时候，陈启沅怀着“还哺祖国”的心愿，第一个引进新的技术方法，与沿用了几千年的手工缫丝法作斗争，竞争力远远高于手工缫丝法，为中国丝业立于不败之地创下了奇功。

陈启沅还敢于与传统相抗衡。他在安南经商的时候，自己出钱建起很多洁净砖屋，请来国际红十字会医护人员，免费为被视为不祥物的临产土人孕妇接生。在此现在的西樵轻纺城之前，土人孕妇要到郊区没人的地方或河边破旧不堪的草屋里生孩子，生完孩子才能回家。现在有了专门的医护人员，陈启沅使用的蒸汽缫丝机器模型提高了卫生医疗条件，大人和孩子的安全又有了保障。另外在当地还有一种风俗称为“鸡米酒”，就是说女方家女儿要出嫁，要等到她怀有身孕后才能在她的丈夫家长住，叫“落家”，落家时，女方家要准备酒菜来到丈夫家重新宴请当年曾参与新婚宴会的亲友，这种风俗让贫穷人家花去一大笔钱财，甚至欠债。为了废除“鸡米酒”这种落后的风俗，陈启沅先从自己做起，规定凡是陈家的后人，不管是男婚女嫁，一律不准搞“鸡米酒”，更不得参加别人的“鸡米酒”，穷人都拍手叫好，纷纷效仿。改掉了这种令贫穷人家感到头痛的落后风俗，种种事迹都足以说明陈启沅是一位极具革新精神的人。

1903年陈启沅在南海去世。是他掀起了纺织业的第一轮工业革命，书写了当时广东、珠江三角洲甚至全中国纺织业的新篇章，因而作为中国第一位采用机器缫丝的民族资本家载入史册，流芳百世。