◎1991年，美国出兵海湾。
海湾是波斯湾的简称，位于西亚中部。海湾周边国家是世界石油的主要产区，战略地位十分突出。1990年8月2日，当地时间凌晨2点，在经过周密准备之后，伊拉克共和国卫队3个师越过伊科边界，突然大举进攻邻国科威特，同时，一支特种作战部队从海上对科威特市实施直升机突击。拂晓时分，东西对进的两支部队开始攻打市内目标。科威特埃米尔国王仓促中携部分王室成员逃到附近美国军舰上。埃米尔的胞弟法赫德亲王在保卫王宫的战斗中阵亡。上午9点，伊军基本控制科威特市。下午4点，伊军占领了科威特全境，并进而宣布科威特编为伊拉克的一个省。
伊拉克对科威特的公然军事入侵，不仅使沙特阿拉伯等海湾国家的安全受到威胁，而且使该地区局势急剧紧张。该事件迅速引起全世界的极大震惊。联合国先后多次通过反对伊拉克入侵科威特并对伊实施制裁的决议。反应最为强烈的当属在海湾地区具有巨大经济利益的以美国为首的西方国家。8月2日和3日，美国总统布什主持召开国家安全委员会全体会议，研究对策。会议最终决定，采取大规模军事部署行动，以迫使伊拉克撤军，并为必要时采取军事打击行动做好准备。根据这一精神，负责中东地区防务的美军中央总部拟定了“沙漠盾牌”行动计划。8月7日凌晨2点（美国东部时间），布什总统正式批准了该计划。联合国授权对伊拉克实施军事打击后，以美国为主的西方国家部队迅速向海湾大规模集结兵力。(www.xing528.com)
1990年8月8日美国开始向海湾地区部署应急部队。拟用3至4个月时间（17周）部署24万人的部队及其建制装备，以使该地区美军和其他出兵国家部队兵力达到同伊军大致相抗衡的水平。首先在沙特的朱拜勒和宰赫兰一线部署快速反应部队和空中打击力量，建立机动防御，采取“以空间换时间”战略，挡住伊军可能的进攻，保证后续部队陆续抵达和部署。第二阶段将视形势发展继续增兵，以使兵力达到足以将伊军赶出科威特的水平。美国与西方其它国家先后于11月8日和11月底完成了两个阶段的部署。是时，美军在海湾地区的总兵力达到43万人，其中陆军26万人，海军5万人，空军4万人，海军陆战队8万人。主要武器装备有：坦克1200辆，装甲车2000辆，作战飞机1300架，直升机1500架，军舰100余艘。
◎海湾战争。
面对美国和其他国家的出兵行动，伊拉克在军事上加紧了扩军备战，恢复和新建24个师，使军队总兵力达到77个师、120万人。同时加强了科战区的兵力部署，按三道防线共部署43个师，约54万人，坦克4280辆、火炮2800门、装甲输送车2800辆。
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