伽蓝神：多神国度与佛教寺院的伽蓝菩萨

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古印度是一个多神的国度。南亚次大陆雄伟的高山，奔腾的大河，浩瀚的海洋，茂密的森林，表现出自然的强大力量。生活在这种地理环境中的古印度人，在大自然面前产生了深深的敬畏心理，他们把无法理解的自然现象归之于超自然的神力，造出了形形色色的神，有掌管日月星辰的神，有掌管雷电风雨的神，有掌管山河草木的神……诸如宇宙之王伐楼那、太阳神特尤斯、雷电之神因陀罗、风暴之神楼陀罗、地狱之神阎罗兄妹、女神德维等等，都是威力无比的大神。还有水神阿帕斯、火神阿耆尼、风神伐由、雨神帕阇尼耶、酒神苏摩、马神陀帝克罗等等，形形色色，数不胜数。

诞生于古印度的佛教，沿袭了很多古印度的风俗、习惯，采用了很多古印度的神话、传说，南亚次大陆的很多神祇也被引进了佛国。例如：全知全能的宇宙之王伐楼那，成为转轮圣王的原型；身躯魁伟、力大无穷的雷电之神因陀罗，成了佛教护法神“二十天”中为首的大神；地狱之神阎罗兄妹，本来号称“双王”，兄长管理男犯，妹妹管理女犯，佛教把他们合成了一个神，管理地狱第五殿，这就是我们中国人十分熟悉的“阎罗大王”；古印度民间传说中的夜叉，本是生活在山林水泽中的一种精灵，男性夜叉是财富的赠予者和守护神，女性夜叉是自然生殖能力的源泉，佛教把这一精灵列入了守护佛法的“天龙八部”和“八部鬼众”。

印度共和国比哈尔邦的菩提伽耶山，是释迦牟尼的成道之处。山上为他遮蔽风雨的菩提树，被后世视为圣物。这是当年那棵菩提树的后代。

古印度神话传说中除了众多善神，还有不少恶神。其中有一群被称之为“魔”——梵文Mara的音译“魔罗”之略，意译为“扰乱”、“破坏”、“障碍”、“夺命”等，是“扰乱身心、破坏好事、障碍善法、夺人慧命”的意思。群魔的统领名叫“波旬”——梵文Papiyas的音译“波稗旬”之略，意译为“恶者”、“杀者”，他经常率领群魔到各处去，进行破坏善事、障碍善法的活动。佛教采用了这一说法，也以波旬为魔界之主——旧译佛经中作“磨”字，南朝的梁武帝把它改写成“魔”。佛经里说：释迦牟尼在菩提树下冥思苦索社会与人生问题时，波旬曾率领群魔前往，千方百计进行骚扰。他先派出“爱欲魔”、“乐欲魔”、“贪欲魔”，变成窈窕婀娜的少女，向释迦牟尼展示绝顶的美貌和无限的柔情；又让一群魔变成阴森可怖的毒蛇、怪兽，挥舞着刀枪，放射着毒箭，呼啸着扑向释迦牟尼。面对这一切，释迦牟尼目不斜视，端坐在菩提树下，不为美色所惑，也不为暴力所动。波旬又派出四个魔，其中两个变成释迦牟尼的父亲净饭王和继母波阇波提夫人，流着眼泪向他倾诉思念之情；还有两个变成释迦牟尼的妻子和儿子——耶输陀罗公主手拉着罗睺罗王子向他走来，深情地凝视着他。最后，波旬亲自上阵，装扮成天神，想把释迦牟尼引入歧途。可是，释迦牟尼始终静静地端坐在菩提树下，不被这一切假相迷惑。波旬终于无计可施了，只好率领群魔悄然而退了。这就是佛教所说的“降魔成佛”。

《梨俱吠陀》写本。(www.xing528.com)

伽蓝的守护神，叫做“伽蓝神”，一共有18位，本是古印度神话传说中的一些小神灵——“美音”、“梵音”、“天鼓”、“叹妙”、“叹美”、“摩妙”、“雷音”、“师（狮）子”、“妙叹”、“梵响”、“人音”、“佛奴”、“颂德”、“广目”、“妙眼”、“彻听”、“彻视”、“遍视”。古印度人喜爱音乐。他们认为：音乐是神创造的天籁之音，引导人们归向神。古印度的音乐旋律优美、微妙细腻、富于变化，历史极其悠久。印度上古时代的宗教与历史文献——《吠陀》（梵文Veda的音译，意译为“明”、“智”），大部分是关于音乐的内容。早在公元前1500年，《吠陀本集》就已经问世了，包括《梨俱吠陀》、《娑摩吠陀》、《耶柔吠陀》、《阿闼婆吠陀》四部。其中，《梨俱吠陀》的内容是印度最早的歌词——歌颂神的诗，《娑摩吠陀》的内容是祭祀时吟唱的歌曲，而在《阿闼婆吠陀》中，有对于七声音阶的说明。据说，古印度的音乐家从不同动物的鸣叫声中得到启示，发现了音差，创制了七声音阶，分别表示孔雀、乳牛、山羊、鹭鸶、夜莺、马、象的声音。佛教初创之时，非常注意迎合民俗心理以吸引信徒，《中阿含经》卷二十九中有释迦牟尼以弹琴为喻讲说佛法的记载，《道行般若经》卷十、《摩诃般若波罗蜜经》卷二十七中也有以音乐说明“因缘和合”这一义理的内容。18位伽蓝神的名字，也因此多与音乐有关了。

伽蓝神的职责是“护法护人”⁽⁴⁾——护持佛法，保护伽蓝里的僧人。

佛教传入汉地以后，伽蓝神也被称作“伽蓝菩萨”，一些大型寺院中专门设有“伽蓝殿”，供奉佛教寺院的几位创始人和这些伽蓝神。

隋代高僧智顗，一生建造了35所大寺。他宣称：当他在当阳玉泉山上建造佛寺时，山上曾经出现过种种恐怖怪异的情景——虎豹吼叫，蛇蟒当道，妖魅长啸，还有很多血唇剑齿、形象丑陋的鬼怪。这时，关羽与关平父子显灵了，“威仪如王，长者美髯而丰厚，少者冠帽而秀发”，妖魔鬼怪顿时销声匿迹了。关羽对智顗说：自己是当阳玉泉山主，愿将此山施舍给智顗，并愿意下界守护佛寺。自此，三国时代的蜀国大将关羽——汉地人心目中这位集忠、孝、节、义于一身的大英雄，也被列入了伽蓝神的队伍。杭州灵隐寺的十八伽蓝神旁边，就有一尊关羽的塑像。有些佛寺甚至只供奉关羽，不再供奉来自印度的十八神。北京西山的龙泉庵，山门殿里供奉的伽蓝神就只有关羽。北京雍和宫里，专门建有一个“关帝殿”，里面供奉着一尊铜制的关羽坐像。