唐代帝王的崇佛对中国佛教的影响

1.隋唐帝王的崇佛

隋唐时代，中国的封建社会步入了黄金时期，佛教的发展也随之进入了鼎盛时期。从中国佛教的发展历程可以看出：隋唐佛教具有承前启后的特点，南北朝佛教，是为隋唐佛教作准备；宋以后的佛教，可以看作是隋唐佛教的余绪。

隋文帝礼佛图（敦煌壁画）

隋代的佛像

隋唐佛教的兴盛与统治阶级的大力扶植和支持是分不开的。隋唐的历代帝王，虽然对佛教的看法不完全一样，但除唐武宗外，大都利用佛教来为其统治服务。

隋文帝杨坚是在冯翊（今陕西大荔）般若寺里出生的，并由一个名叫智仙的比丘尼抚养，直到十三岁才离开寺庙，回到家中。由于从小受佛教的熏陶和影响，隋文帝对佛教崇尚倍至，称帝后以佛教治国，把佛教看作是“替国行道”的重要途径，从而使佛教得以迅猛地发展，成为隋王朝的精神支柱。在他的大力扶植下，全国各地寺塔林立，僧尼有二十多万，写经达十三万多卷，民间流行的佛经是儒家经典的数十倍。可见佛教地位显赫，高居儒道之上，具有浓厚的国家宗教色彩。隋文帝还提倡佛教义学，选聘当时各学派著名的学者集中都城，分为五众：涅众、地论众、大论众、讲律众、禅门众。每众立一“众主”，领导教学。

隋炀帝杨广也笃好佛教。当他还是晋王时，曾迎请高僧智设千僧大会为自己受菩萨戒，皈依佛教。即位后，隋炀帝又以“菩萨皇帝”自居，建立寺院，营造佛像，度僧（通过一定的仪式使俗人出家为僧）一万六千余人。他还在洛阳的上林院内设立翻经馆，招揽人才翻译经典。隋炀帝非常优待僧人，经常带着他们巡游天下。由于帝王的崇佛，佛教成为社会上一股重要的势力，影响巨大。佛教在隋代的恢复和再度发展，为它在唐代的极盛奠定了基础。

女皇武则天

唐代帝王对于各种思想文化采取一种比较开放包容的政策，对儒、佛、道三教兼容并重。总的来说，他们对佛教的基本政策是扶持和利用。

经过隋末农民起义之后，佛教受到很大冲击，寺院毁损，僧尼减少。唐太宗在太原起兵的战场大修寺院，借此收揽人心，并两次下诏，要全国各地普度僧尼。他还结交佛教上层僧人，尤其是对玄奘推崇倍至。玄奘从印度取经归来后，唐太宗热情款待，赠送寺院，并对玄奘大力吹捧，其用意在于媚佛。

唐高宗的敬佛更是超过了唐太宗，甚至连皇子也披上了佛教的光环。显庆元年（656年），皇子李显（即后来的唐中宗）出生，唐高宗赐号佛光王。麟德元年（664年），玄奘圆寂，唐高宗为他安排了极其隆重的葬礼，用金棺银椁藏其骨灰，在长安周围五百里内，有一百多万人前来送葬。一位高僧能享有如此崇高的荣誉，可见当时朝野上下对佛教的狂热尊奉到了何等程度。(www.xing528.com)

女皇武则天早年走出皇宫步入寺院，出家为尼，接着又从佛门返回宫廷，在夺位称帝和强化统治的过程中，更是巧妙地利用佛教，不断制造新的舆论。永昌元年（689年），僧人薛怀义、法朗等九人伪造《大云经》四卷进呈朝廷。在《大云经》中，大讲所谓的“净光天女”，并说佛祖预言这位“天女”要以“女身”成为统治天下的帝王，以此暗示武则天当女皇是顺应了佛祖的旨意。武则天得到《大云经》后，非常高兴，随即命令天下各州都要建立“大云寺”，藏《大云经》，置高座宣讲，又度僧千人以祝贺“佛”的美言。伪造《大云经》的僧人，都被封为县公，分别赏赐紫袈裟龟袋。从此之后，僧人多以朝廷赐紫袈裟为荣。

陕西法门寺珍藏的佛指舍利

长寿二年（693年），僧人菩提流志又上新译《宝雨经》，伪称菩萨现出女身，要在中国当皇帝，为武则天上台大造舆论。佛教也借此在武则天的支持下，获得了空前的发展。

唐玄宗时，佛教的发展达到极盛，寺院比初唐时几乎增加了一倍。不久，安史之乱爆发，使佛教在北方受到严重摧残，声势骤减。禅宗南宗由于神会的努力，逐渐在北方取得地位。神会又帮助朝廷征收度僧传戒税——香水钱，因而借此机会也使禅宗南宗得到朝廷的支持而广为流传。

唐宪宗是唐代帝王中崇佛最突出的一位。他一即位，就诏令天下有道高僧均赴京都长安，阐扬佛法。第二年，唐宪宗对僧尼管理机构进行改革，下令僧尼道士一同隶属左右街功德使，任命宦官吐突承璀等人为左右街功德使，僧人端甫为左街僧事，僧人灵邃为右街僧事。宦官与高僧一起管理佛教，进一步加强和密切了朝廷与佛门的关系。

元和十三年（818年），功德使上奏朝廷：在法门寺的护国真身塔内，有佛祖释迦牟尼指骨一节，定期开塔则岁丰人安，佛祖福佑。唐宪宗因此下诏于第二年派出专使，前往法门寺迎接佛骨，将佛骨迎入宫内供养三天，然后交京城各寺院轮流供奉。唐宪宗的这一举动震动了京师，人们奔走相告。整个长安城，掀起了一股崇佛狂潮。

面对唐宪宗迎佛骨而带来的崇佛热，当时任刑部侍郎的韩愈很不以为然。他挥笔写下了著名的《谏迎佛骨表》，以触目惊心的事实，尖锐深刻的语言，严厉地批评了佛教，极力谏阻唐宪宗迎佛骨之举。对崇佛极深的唐宪宗来说，实在是无法忍受韩愈如此辛辣的言语，一怒之下，要把韩愈处死。由于一些大臣的求情，韩愈总算保住了性命，被贬为潮州刺史。

隋代的佛塔（山东济南神通寺四门塔）

隋唐佛教的隆盛，有其深刻的历史原因，帝王的狂热崇佛是其中最重要的因素，为佛教的繁荣起到了推波助澜的作用。隋唐时代，佛教管理体制的完善、宗派的形成、寺院经济的发展以及佛教经籍的翻译与编录，无不与帝王的狂热崇佛有着直接的关系。