音乐心理疗法（Music Therapy）是一种古老而又现代的心理疗法，它的治疗原理和神奇的治疗效果越来越引起人们的关注和研究热情。
音乐疗法最早的文献记载在《圣经·旧约·撒母耳记》中。《撒母耳记》中说，恶魔降临到扫罗身上，扫罗便胡言乱语，大卫就拿琴为扫罗弹奏，扫罗听到琴声便爽快了，恶魔就离开了他的身。
据考证，扫罗时代大约距今三千多年。琴在当时是一种最常用的乐器，所奏出的声音能使人变得宁静。当时的琴是最简单的竖琴，它是用两块木头彼此钉牢，将弦从这一端拉到另一端，使琴成为三角形。简单的弦用草蔓制成，讲究一点的，用牲畜的肠衣吹干制成。竖琴最多有四十条弦，弹奏起来声音非常响亮。
根据考证，古代人似乎是将音乐当成一种自然药物加以利用的。我国古代就有以戏代药的说法，强调音乐、戏剧不仅能像药那样治病，而且还能安抚精神创伤。
从现代精神医学的观点来看，扫罗王当时患的是“伴随精神病性表现的抑郁症”。如此严重的精神疾病都可以通过音乐疗法治愈成功，可见音乐治疗的效果是多么的神奇！
对音乐治疗研究最多、重视程度最高、临床应用最广的国家是美国。早在1944年，美国密歇根州立大学便开设了音乐治疗专业。在“二战”期间，美国的很多医院都开设了音乐治疗项目为在战争中心理受到创伤的士兵服务。如今，美国已有七十所大学开设了音乐治疗专业。其中波士顿伯克利音乐学院的音乐治疗专业最为知名。美国已设立了神经病学音乐治疗证书，持证者可以开设独立的心理治疗门诊。
音乐不仅改变了我们的情绪，同时也改变了我们的精神世界，让我们懂得爱和感恩
研究和临床实验证明，音乐治疗几乎适合治疗所有的心理及精神疾病。美国波士顿伯克利音乐学院毕业生德迈纳对一名叫托尼的自闭症儿童进行了长达一年的音乐治疗，结果取得了可喜的疗效，托尼的发声能力、协调能力和动作技能均取得了极大的提高。现任波茨坦纽约州立大学克兰音乐学院院长的阿兰·所罗门认为，音乐治疗在缓解抑郁情绪和培养社交能力方面有独特的功效。伯克利音乐学院音乐治疗专业的创始人苏珊娜·汉泽尔认为，音乐无论对人的生理和心理都能产生超乎想象的积极影响。美国临床神经科学家丹尼尔·阿蒙博士研究发现，音乐可以稳定大脑边缘系统的生理活动（良好情绪的生理基础）减少“西他”脑电波（注意力缺陷与冲动控制失调症患者“西他”脑电波偏多）。意大利佛罗伦萨大学研究人员彼得罗·莫代斯蒂研究发现，音乐治疗缓解紧张和焦虑的作用并不亚于镇静类精神药物，他还发现，音乐有良好的降血压作用。美国《纽约时代》杂志首席评论家《心灵标符》一书的作家爱德华·罗特斯坦说：“音乐是上帝的声音，任何愿意聆听这种声音的人都会蒙福。”
现代音乐治疗基于下述基本原理：
一、同质原理。研究者I.M.阿路特秀拉氏发现，如所用的乐曲能够与患者的情绪、精神节律相同步，则能令患者接受，并发挥其有效的作用，这一发现被称为“同质原理”，并成为心理学音乐疗法（亦称心理音乐疗法）治疗原理的一个重要环节。根据同质原理，在人们兴奋、焦虑、愤怒等不同情况下，灵活运用音乐乐曲，就会使兴奋的人感到镇静，焦虑的人感到有所发泄，愤怒的人感到心中的怒火在逐渐熄灭。(www.xing528.com)
二、精神发泄的效果。应用同质音乐，通过患者自己的发泄唤起自身的自我治愈力发挥作用，这一过程被称为精神发泄，它是内心世界的语言，是对危害躯体健康的东西所进行的发泄，起到的是“净化”的作用。
三、弛缓效果。旋律丰富的乐曲可使人们养心安神，让紧张状态松弛下来，有缓和人们身心紧张的作用。有人还对听音乐前后及听音乐时的人们，分别进行脑电波测定，发现在听音乐时和听音乐后的α波明显增高，提示人出于安定状态，说明音乐有弛缓作用。
四、非语言通讯交流。在人际交往中，存在着许多语言所难以传递的、只能意会的东西。如“情绪”这个错综复杂的抽象概念表现为各式各样的现象，如复杂的感情、无比的悲痛、深深的烦恼、忧郁、憎恶、述不尽的不满、难言的压抑、快乐的心情、愉快的气氛、起伏的心潮等。音乐则是达到这一目的的最适当的手段。尤其是对于因各种障碍不能用语言交流的患者采用音乐疗法，音乐便成了他们感情交流的唯一媒介。
音乐是宇宙间最奇妙的东西，它改变了我们的精神世界，让我们懂得爱、宽恕和感恩。
音乐治疗最重要的一个环节就是选择音乐。一般来说古典音乐、轻音乐对焦虑症、抑郁症、压抑情绪有较好的疗效，赞美诗（属于圣歌类）音乐对情感创伤、情绪低迷有疗效，披头士乐队的某些曲子和某些节奏明快的曲子对社交障碍、 自闭症有一定疗效。
音乐治疗不仅是指让患者听特定音乐曲子，它还包括让患者学习演奏乐器，训练音乐技巧等。另外，音乐治疗在实施之前一定要帮助患者树立起治疗信心，因为只有“信”音乐治疗有效果，音乐治疗才能产生真正的效果（其他疗法亦是如此）。
治疗案例
孙女士是广东省东莞市石龙镇的一位个体从业者，她经营着一个不大的食品商店。六年前，孙女士因婚姻失败而患上抑郁症，整天闷闷不乐，动不动就哭泣，而且懒得出门，不愿与人交往。孙女士还多次动过轻生的念头。六年来，孙女士接受过各种各样疗法，但均未达到理想的疗效。后来，她自愿选择了音乐治疗。
治疗师先对孙女士的抑郁情绪进行了评估，认为她的抑郁症属典型的反应性抑郁症，而她之所以患上抑郁症完全是由于她不能宽恕丈夫的错误造成的，这反映了她没有“全备的爱”，她的爱是有条件的爱，有条件的爱自然会因为条件的改变而受伤害。另外，治疗师还认为，孙女士的抑郁症还与她过分压抑她的愤怒以及过度的自罪感有关。于是，治疗师为她选择了《赞美诗》中关于宽恕和爱的词曲教她吟唱。治疗一开始，孙女士就被《赞美诗》那美妙动人的旋律和感人至深的词句强烈地吸引住了，治疗师让她一天唱15分钟的《赞美诗》，而她主动要求唱 1个小时。后来，治疗师教她用钢琴演奏这些曲子。在圣乐和圣诗的影响下，1个多月后，孙女士的抑郁情绪得到了明显的好转，3个月后，她基本上走出抑郁症的阴影，变得开朗喜悦起来。在谈到音乐治疗的体验时，孙女士说：“音乐对我的影响是巨大的和深刻的，它不仅改变了我的情绪，同时也改变了我的精神世界，它让我懂得了爱、宽恕和感恩。”
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