唐代诗人李商隐赞赏南朝两尚书沈约和范云

雾夕咏芙蕖，何郎得意初。此时谁最赏，沈范两尚书。

这是唐代诗人李商隐的《漫成》诗，诗中咏到的何郎是指南朝梁诗人何逊，而赏识何逊的所谓“沈范两尚书”是指著名的诗人沈约和范云。沈、范是南朝齐竟陵王萧子良门下八个文学家号称“竟陵八友”中的两位。在中国文学发展过程中，沈约虽然不如后来的李白、杜甫那样有名，但他的地位十分重要，他是所谓的“永明体”的代表人物，他也是格律诗中“四声八病”之说的主要倡导者和实践者，可以说正是他开了唐代律诗的先河。

同任何一位著名作家一样，沈约（441-513年）也是一位刻苦读书的典范。沈约，字休文，吴兴武康（在今浙江德清）人，父亲沈璞，原来是南朝宋文帝刘义隆时人，担任淮南太守，但在文帝元嘉末年被杀，所以沈约年幼时被迫到处逃窜，后来才得到赦免。这时他已寄居他乡，虽然是一个孤儿而且饱经患难，家中一贫如洗，但沈约从小矢志好学，坚持读书不知疲倦。母亲担心他会过度劳累而生病，经常减少灯油，让他少读一些时间。他却决心出人头地依然苦读不辍。白天读的书，晚上要把它背出来。所以史称他二十岁时已经“博通经籍”、精通文史了。在南齐做官时，他有机会校勘秘府寿宫所藏的四部图书。在书海里畅游，进一步扩大了他的眼界。据说他很受齐惠太子的信赖，这位太子平时爱睡懒觉，但只要有机会听到沈约谈论历史文学，他就会不知疲倦地听下去。南齐郁林王隆昌元年（494年），沈约任吏部郎，出任宁朔将军、东阳太守，东阳即今浙江金华。此时的沈约早已不是当年到处逃难、灯下苦读时的孤儿了，而是堂堂太守。他在金华的“玄畅楼”上写下了著名的《八咏诗》，当时即被称为绝唱。后来这个楼改名为“八咏楼”，现在还在，不过那是清代重建的。“八咏诗”是由八首杂言歌行体诗组成，分别以秋月、春风、衰草、落桐、夜鹤、晓鸿、朝市、山东为描写对象。后来梁武帝代齐自立为皇帝时，他帮助梁武帝萧衍登位有功，官至尚书令。梁武帝本人即是当年“竟陵八友”之一，雅好文艺，自然与沈约关系很好。

沈约热衷于读书写诗，尽管他富于学识素养，但诗歌写得并不十分出色，留给后世的，倒是他研究诗歌的理论，在历史上很出名，而且他自己也很自负。例如他花了很多精力撰成了《四声谱》，所谓“四声”即诗歌写作中音节的“平上去入”四声。他认为一句之内或句与句之间要搭配四声，使诗歌产生一种抑扬顿挫的音乐美。他非常自负地认为，千年以来诗人没有领悟到这一点，只有他“独得胸衿，穷其妙旨”，是“入神之作”。

作为当时文坛上的领军人物，沈约还有个优点便是爱才并且乐于奖掖后进。据说有一次他乘车外出，见到一个人身背一大捆书稿，此人原来就是著名的《文心雕龙》作者刘勰。刘将自己的著作呈给沈约看，沈约翻阅几页，大为赞赏，就将书稿带回去。回家后又将《文心雕龙》放在桌子上反复阅读。正是由于沈约的称道，使本来默默无闻的刘从此名声大振。《梁书·王筠传》里还记载着：沈约为当代文宗，但每读王筠诗文，自叹不如，他对王筠说：“当年蔡邕见了王粲称：你真是你祖父的好孙子，我家的书籍都要送给你。我虽不及蔡邕，也愿意照他的话去做。自从谢朓等名贤们相继去世以后，我平生好友差不多没有了，想不到晚年遇上了你。”这样，王筠成了沈约的忘年交。沈约在郊外造了几间书斋，王筠为之写了《草木十吟》，并将它们写到墙壁上。作为一个文人有这样的气度是很值得赞赏的，也许正因为沈约自己年轻时饱经沧桑，深知奋斗之甘苦，所以他愿意对年轻人助一臂之力。本文开头说到的何逊，也是得到过沈约奖掖的人。他曾亲口对何逊说：“我每读你的诗，总是一日三复，不愿意放下。”沈约酷爱典籍，晚年藏书至2万卷，史称“京师莫比”。

范云（451-503年）则是另一位文坛名人，字彦龙，南乡舞阴（今河南泌阳西北）人。他的经历与沈约差不多，也是所谓“竟陵八友”之一，出仕过宋、齐、梁三代，也在萧衍立国时出过力，官至尚书右仆射。(www.xing528.com)

范云从小就表现出不同凡响，《梁书·范云传》说他八岁那年，在路上遇见了南朝宋豫州刺史殷琰，殷认为这个小孩与众不同，就邀请他一起吃饭。席间，范云风度翩翩，对答如流，旁若无人。殷琰想考考他，让他赋诗，他操笔立就，在座者无不惊叹。实际上他从小就认真读书，跟着亲戚袁照读书，昼夜不息。袁照很喜欢他，抚摸着他的背心说：“你精神秀朗聪明异常，而且学习勤奋，真是卿相之才”。果然，他成人以后，在竟陵王萧子良幕府做事，有一次随同萧子良登会稽秦望山，萧子良命令他的宾僚们读山上秦始皇刻石之文，谁知众人面面相觑，一个字也不识。最后问范云，范云老实相告说：“下官曾经读过《史记》，见过此刻石上的文。”萧子良让他读，他读刻石文“如流水”，萧非常高兴，把范云作为上宾。

由于他勤奋好学，人又聪明，所以作诗很快。当时有人怀疑他是“宿构”（隔夜做成的），其实他“少机警，有识具，善属文，便尺牍，下笔辄成……”，完全是才气纵横的原故。

范云对后世诗歌的影响没有沈约那么大，但在当时却是可以与沈约比肩的名流。他也同沈约一样愿意奖掖后辈。在齐东昏侯永元元年（499年），诗人何逊以“弱冠”之龄参加朝廷的秀才策试，一举而高中。数月以后范云由广州刺史任上罢职还京，读到了何逊的对策，大为赞赏，立即写了一首著名的《答何秀才》诗，最后两句云：“待尔金闺北，予艺青门东”，表示愿意与何逊交往。范云比何逊年长二十八岁，既是誉满天下的诗坛耆宿，又是一位当朝达官，所以何逊非常感动，这是文坛上的一段佳话。

南北朝时期战乱频仍，政治多变故，在这样的时代，一个文人要保持清白很不容易。笔者之所以要在此介绍沈约和范云这两位诗人，主要原因有二：首先，在那个大变动年代，这两位诗人仍然能保持文人的品格，尤其表现为无论在何种情况下，对读书作文的兴趣不变，这显示了中国文化的魅力。其次中国“文人无行，文人相轻”的现象历代皆有，太平盛世还有文人相倾轧告密的、投井下石的，更何况在那个变乱年代，而沈约范云能奖掖后进，真心帮助年轻人，所以他们为后世所重是有道理的。假如人品不好，则其诗文不足观。从沈约、范云两人可折射出当时南朝文人中不乏一些文品、人品俱佳者，而这种品格正是中国传统儒家文化所提倡的，即使在今日也值得提倡。