血小板其实并不是“板”，它们没有完整的细胞结构，无细胞核，是骨髓中巨核细胞胞质脱落下来的小块，表面有完整的细胞膜，是血液中最小的细胞。血小板在电子显微镜下像橄榄形或盘状，也有梭形或不规则形。血小板长1.5～4um，宽0.5～2um。正常人血液中血小板含量是(100～300)×10°/ L。1/3的血小板平时贮存在脾脏中。
血小板的主要功能是凝血和止血作用，修补破损的血管。血小板的寿命平均为7～14天。当人体受伤流血时，血小板就会成群结队地在数秒钟内奋不顾身扑上去封闭伤口以止血。血小板和血液中的其他凝血物质——钙离子和凝血酶等，在破损的血管壁上聚集成团，形成血栓，堵塞破损的伤口和血管。血小板还能释放肾上腺素，引起血管收缩，促进止血。
血小板在较长一段时间里被看作是血液中的无功能的细胞碎片。直到1882年意大利医生比佐泽罗发现它们在血管损伤后的止血过程中起着重要作用，才首次提出血小板的命名。人们发现血小板是从骨髓中巨核细胞脱落下来的小块胞质，每个巨核细胞可产生3000～4000个血小板。
平时，血小板排列在血管内壁的两旁。如果血管某处一旦有了损伤，它们立即赶到“出事地点”，相互黏集在一起，而且越聚越多，黏成一团，同时释放出少量肾上腺素等物质，使血管收缩，形成血小板血栓，然后再释放出一些凝血因子，促使伤口处的血液凝固。医学家认为，人躯体里几乎每天都有上百次的微细血管破裂，幸亏有血小板时时奋勇堵险抢修，才使我们没有发生意外。(www.xing528.com)
如果一个人体内的血小板的数量过少，止血功能就会大大降低，说不定还会危及生命安全。但是，人体血液中的这种“抢险工程兵”过多也不行。有种病叫“血小板过多症”，患这种病的人每立方毫米血液里血小板多达几百万个。如果出现血小板过多症，大量的血小板常会聚在一块，可能形成血栓，堵塞血管，妨碍血液流动，以致引起严重的后果。
各种侵害骨髓而形成造血功能低下的疾病，都会影响血小板的质和量。当血小板数降低时，很容易发生出血不止的现象。血小板一流出来，它就破裂了，放出它所含有的凝血物质——凝集素。凝集素一遇上血液里的凝集原，就会结合成凝血素。凝血素再和血浆里的纤维蛋白原结合，组成纤维蛋白。纤维蛋白很快地凝固，凝成一条条细长的纤维。这些纤维再纵横交错，形成一个堵住伤口的“纤维墙”，过几天，就渐渐地形成一个痂。
不小心把皮肤划破后，虽然流血会自动凝结，不过伤口还是应该及时处理，擦点碘酒，消消毒。不然伤口容易感染化脓。如果因为感染上破伤风杆菌，那就太危险了。破伤风杆菌会在伤口内繁殖，产生毒素，而毒素侵犯神经系统，会使全身或大部分的肌肉发生强直性抽搐，甚至造成死亡。
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