华盛顿成功平息叛乱：美国总统的智谋艺术

独立战争进入第四个年头，由于美国国内经济在战争中的衰落，造成军需不足，将士怨言很多，英国殖民当局抓住这个机会，进行挑拨离间，企图制造兵变，但华盛顿沉着冷静，粉碎了一次次叛乱，他的灵活机智，果断英明，表现出一位军事家的卓越才能。

1780年12月，北美大陆天寒地冻，大陆军的大部分官兵生活在饥寒交迫之中。尤其是驻扎在宾夕法尼亚一线的6个团，其惨状更是苦不堪言，统率这支部队的韦恩将军以真实的笔调再现了当时的情景：“他们衣衫褴褛，食不果腹，军饷少得可怜，有些人将近12个月没有得到过一张纸币。在纷纷扬扬的大雪和刺骨的寒风中，他们除破旧的上衣和褴褛的亚麻大衣及一条三人合盖的毯子之外，别无他物可以御寒。”士兵的惨状使韦恩将军深感不安：“一看到他们的显而易见的忧伤，一听到他们私下的抱怨，我们的脆弱的心灵和仁爱的眼睛就受到伤害了，深深地受到伤害了。”这些士兵之所以感到不满的另一个原因是，其中的许多人在应征入伍时被允诺：“服役3年或者不超过战争持续的时间。”就是说，如果战争不到3年就结束，服役的时间也就不到3年。然而，当他们服役满3年要求退役的时候，军官们不愿失去这些已有战斗经验的士兵，便把服役期解释为：“整整3年或一直服役到战争结束为止。如果战争的时间超过3年的话。”

这些士兵本来就感到不满，敌人也开始设法影响他们的情绪，再加上这种欺骗激起了士兵们更大的愤怒，怒火如一堆干柴中的火星，只要加一点油，就会冲天而起。恰在此时，从宾夕法尼亚来的 一个代表团的不公正行为成为兵变的导火索：他们把大把大把的黄金发给服役6个月的新兵，却拒绝给老兵发饷。

兵变在悄悄地酝酿。1781年的第一天，士兵们喝了很多的烈性酒，情绪激动起来。晚上，兵变开始了，宾夕法尼亚一线的大部分士兵及一部分军官，荷枪实弹，按约好的时间，聚集到一起。他们宣称要进军费城，要求大陆会议给以公正的解决。当韦恩发现叛乱的时候，一切都已经晚了，士兵们用刺刀对准了他的胸膛，并与试图镇压的部队发生了流血冲突。兵变的人数也不断增多，已达到1300多人，并夺到6门野战炮，在一些军官的指挥下连夜开往费城。

1月3日，华盛顿在他的司令部接到韦恩的信。此时，英军将领克林顿爵士已得到叛乱的消息，并派出使者向乱军许诺，加紧收买利用，情况万分危急。华盛顿分析了形势，作出了妥协的决定，他立即给韦恩将军及其部队写了一封言辞恳切的信，表示理解士兵们的心情，并保证公正解决他们的问题，奉劝他们团结一致。韦恩当众宣读了这封信，华盛顿充满慈爱的语言深深地打动了士兵们，情绪渐渐稳定下来。同时，按照华盛顿的指示，韦恩将军耐心地说服士兵们，并进行和平谈判。在答应了一些必要的条件之后，这次叛乱平息下来，克林顿的阴谋未能得逞。(www.xing528.com)

但是，新的叛乱又开始了。1月20日夜晚，驻扎在庞普顿的泽西部队一部分发动兵变，他们要求得到给予宾夕法尼人同样的权利。克林顿爵士又一次看到机会，把部队派往斯塔腾岛，随时准备进入泽西地区，同时，再次派出使者去引诱暴乱分子。

一些人担心暴乱会漫延下去，造成全线的混乱，依然主张采用妥协的方案去平息事变。华盛顿在仔细权衡了各方面的力量之后，果断地决定实行强硬镇压的行动。理由是多方面的，首先，叛乱的人数不像上次那么多，力量是有限的。其次，他确信受他直接指挥的从东部各州来的部队是忠诚的，不会参与叛乱。而且，如果再与乱军妥协，答应他们的条件，很可能带来更多的兵变，军队将会不再听从命令。

他从马萨诸塞派出了一支坚强而忠诚的部队，前去执行镇压的任务，要求叛乱分子完全无条件地屈服。

在巨大的压力面前，叛军自觉无法抵抗，只能缴械投降，两个头目被处决。一场叛乱被干净利落地解决了。