威廉·麦金莱（1843—1901），是美国第二十五任总统。
麦金莱是一个霸权主义者，任期内发动了侵略西班牙的战争，并且提出了旨在瓜分中国的“门户开放”政策。
青年时代的麦金莱是一位律师，他业务熟练，为人精明，而且干劲十足。这使他得到著名的律师乔治·贝尔登的注意。为了考验这个年轻人的胆略和才干，贝尔登故意在一件极为棘手的案件审理前夕称自己有病不能参加第二天的审讯，并要麦金莱代理他主持审理此案。
麦金莱敏感地意识到这一点，也有意显示一下自己的本领，他认真准备，全力以赴，首次主审便获巨大的成功。这使贝尔登对他另眼相看，任命他为自己的助手。在贝尔登的指导下，麦金莱很快成长起来。
1867年，麦金莱加入共和党，开始了他的从政生涯，他先后为拉瑟福特·B·海斯及格兰特的竞选活动出谋划策，在党内初露锋芒。他的才能渐渐被一些权势集团所看中。
1871年，麦金莱在坎顿市结识了大资本家马库斯·A·汉纳。这一偶然事件成为麦金莱一生中的转折点，为以后他一步步登上总统宝座打下了基础。
汉纳是一个在内战期间便已发家的著名企业家，与实力雄厚的洛克菲勒财团有着密切的非同寻常的关系，握有极重要的实权，被人称为“洛克菲勒的特派员”。同时，他还是俄亥俄州共和党的后台老板。
汉纳独具慧眼，看出麦金莱是一个优秀的政治家的人选，一旦麦金莱入主白宫，便能使自己的政治理想付之于实践当中。汉纳顿感奇货可居，也主动地扶植麦金莱。
有了这一强大的后盾，麦金莱在以后的政治生涯中稳步前进，终于爬上总统的宝座。他和汉纳的密切交往一直持续到他1901年被刺。后来，人们明白了其中的内幕之后，用一幅漫画进行讽刺，汉纳被画成一个“保姆”，而麦金莱是他手中牵着的小孩。
当时的美国经济，正由自由资本主义阶段向垄断资本主义阶段过渡。美国的大资产阶级为了发展本国经济，主要是为了保护工业的发展，在外贸方面，对外国进口产品实行高额关税的保护主义政策。
为了取悦他的后台老板，争取更多的资本家的支持，麦金莱一贯主张高关税制度。
1878年，麦金莱猛烈抨击民主党议员伍德提出的低关税法案，他宣扬高关税可以带来高物价、高工资，因而劳工便能享受幸福。他的这套荒谬的论点欺骗了很多工人，更得到共和党内保护关税派及工业界的大力支持。
1886年，民主党总统克利夫兰反对高关税政策，提出《莫里森法案》，降低关税。麦金莱一方面带领他的支持者在议会内同民主党进行激烈辩论，同时起草了一份要求维持高关税的请愿书，征得一批工厂主和工人的签名，麦金莱以此为武器，激烈攻击《莫里森法案》，使之不能通过。
克利夫兰总统又指定民主党众议员、筹款委员会主席罗杰·米尔斯再次草拟降低关税的《米尔斯法案》，几经周折，终于在众议院获得通过。但当提交到参议院进行表决时，麦金莱再次对这一法案进行抨击，最后，参议院否决了这一法案。(www.xing528.com)
1890年，麦金莱起草的《麦金莱关税法》获得通过。这是一个高关税法案，是当时美国最高的税则，限制了欧洲主要资本主义国家的工业产品的进口，为美国摆脱英国工业的垄断、促进美国大工业的飞速发展和集中起了积极的作用。
1896年初，麦金莱感到时机已到。他放弃了俄亥俄州州长的职务，宣布争取共和党总统候选人提名。他得到马库斯·A·汉纳的全力支持。
此时的汉纳已是共和党全国委员会的主席，在党内占据举足轻重的地位，而且通过他与那些大财团的关系，为麦金莱筹集了1600万美元的巨额竞选经费。
同时，汉纳利用自己的地位和权势集团的大力协助，亲自指挥他的竞选人马控制了国内主要的舆论工具，并通过大量散发数量惊人的宣传品、小册子、广告，大造舆论，为麦金莱塑造良好的形象。他还不择手段，雇佣“说客”到处游说，为麦金莱收买选票。
结果，麦金莱轻易取得了共和党总统候选人的提名。
麦金莱提出了激动人心的竞选口号：“稳定的货币和高额的关税意味着高额的工资和丰盛的晚餐。”一方面受到资本家的支持，同时也使大批工人视线模糊。
汉纳则再次施展狡诈而粗暴的手段，使一些公司的雇员奉命投票支持麦金莱，否则，将受公司解雇；有的则暗示或威胁，一旦麦金莱竞选失败，公司必然倒闭。他还指使他的竞选班子操纵宣传工具，制造不利于民主党总统候选人布莱恩的言论，到处派人散布谣言，说如果布莱恩当选，纽约市将脱离联邦。
最后，麦金莱终于战胜布莱恩，入主白宫。实现了他的梦想，也达到了汉纳的目的。
1897年3月4日，威廉·麦金莱就任美国第二十五届总统。为报答大资产阶级对他的支持，他组织了有大批垄断资本家或与其有密切关系的人构成的新内阁。汉纳则亲自坐镇白宫，成为他的后台老板。
上任后，麦金莱对内实行保护垄断资产阶级的政策，使美国的工业迅猛发展，垄断集团不断增多。对外实行侵略扩张的政策，发动了美西战争，并侵略中国。
他的政策得到资产阶级的大力赞赏，称麦金莱的任期是“麦金莱的黄金时期”。
1900年，麦金莱再次被提名为总统候选人，在汉纳的支持下，他重新当选。
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