胡适力荐王云五，任中国公学英文老师

我们是多少年不说王云五了。可是存有些老书的人家，比如“商务”版的《万有文库》，封面题“王云五主编”，更勿庸说那本千家万户拥有的《四角号码字典》了。又记得“四人帮”覆灭，文化复兴，海外书陆续入关，中间就有《云五社会科学大辞典》等等。1997年“商务”百年庆典，人们只追忆夏瑞芳、鲍咸恩、鲍咸昌、高凤池、张元济、胡愈之、郑振铎、叶圣陶、周建人、沈雁冰、竺可桢、何炳松等，鲜少提及王云五。不过“商务”没有王云五，就等于失去半壁河山。

给王云五一个定位，思来想去，莫若其自言的：“人生上寿不过八十，我已把约摸三分之一的生命贡献于一种事业”（林尔蔚《王云五与商务印书馆》）。王云五从金店学徒起步，刻苦自学，胡适说：“他是一个完全自修成功的人才，读书最多、最博。家中藏西文书12000本，中文书也不少。他的道德也极高，曾有一次他可得100万元的巨款，他完全交给政府，只收了政府给他5％的酬奖。……他今年只34岁，每日必要读平均一百页的外国书。”（《胡适日记选》）所以胡适才推荐他这位中国公学的英文老师任“商务”编译所所长。这也是师由弟子贵的一个罕例。而胡适大概不轻易荐人，这次他为受“商务”之请而“举贤不避师”，看中的就是王云五是读书种子（他曾分期付款购得一套35巨册的《不列颠百科全书》，以三年之期读毕，且复读三遍，此等功夫，只有吕思勉、钱钟书等几位才具备），又不贪而道德立，可堪承负中国第一大书局之任，于是王云五在其学生胡适力荐下入“商务”，任所长、总经理，乃至渡海主持台湾“商务”，这就是他的“一种事业了”。王云五晚年著《岫庐八十自述》进而描绘这种“事业”之甘苦，有些经验之谈是出版同仁不应漠视的：(www.xing528.com)

一生出版，“从大体言，不敢否认尚有多少成就；从细节言，则躬历之挫折不胜枚举。幸而从小借苦斗而养成之习惯，对任何挫折，悉视同命运予我之试验，而以解决难题为无上之自我报酬。职是之故，任何逆境不足陷我于消极，转因‘听之于天’与‘求其在我’之两种观念，往往峰回路转，别入新境”。