赵州桥：中国古代建筑的杰出代表

赵州桥新探

长在中国内地的人，都得知道赵州桥，小学低年级就读过了相关课文，而且半个多世纪不变。据说此文有弘扬爱国主义的奇用。只读课本上的文章，我无论如何想象不出此桥有多好。可到实地看了之后，我觉得此桥真好，虽是座用于交通的桥，却更像一件奇妙的工艺品，构思完美，建造精细，“巧夺天工”一词用在这里不算是夸张。站到桥前，我真正感受到我们祖先的伟大，真正觉得我们是不肖子孙。赵州桥不远处有一座新桥，用于日常交通。赵州桥已经不过车辆行人了，只供游人参观。但新桥建得很是粗糙，看上去很丑，与赵州桥有天壤之别。

赵州桥又名安济桥，位于河北赵州（今赵县），故得名赵州桥。桥长64.4米，桥拱跨径37.02米。这种跨度，如果不借助机器，即便是在今天，怕也不一定能够建起来。主拱由28道相互独立的拱券并列而成，每道拱券宽约35厘米。可以说，赵州桥是28道桥并在一起组成的。受风雨和河水侵蚀，外侧拱券容易损坏，而拱券分开就可以单独修理。明清时曾经修复过西侧的5道拱券，1955年重修东侧5道拱券，中间18道拱券仍为隋代所建。桥分28道拱券还有一个好处，就是可以慢工出细活，量力而行，有钱就再加一道，不必一蹴而就。

主拱两端各加两个小拱，既节省建材，减少桥身自重，还有泄洪功用。建材完全是石块，长约70或109厘米不等，石块之间以“腰铁”相连。还有神奇的地方，就是石桥居然没有地基，桥重2800吨，其根基为石条砌成的桥台，直接建在自然沙石上。

隋朝时赵州桥所处的位置显然是交通要道，否则当时不会花大力气来建桥。全长1747公里的京杭运河曾经从赵州桥附近流过。19世纪清朝中叶后，近海运输兴起，加上津浦铁路通车，大运河的作用逐渐缩小。黄河改道后山东境内水源不足，河道淤浅，南北断航。赵州桥一带不再是交通要道了。(www.xing528.com)

既然古代这里是交通要道，朝廷官府就不可能不过问。汉朝即在此设县。隋朝是比较短命的朝代，从公元581年至618年，只有37年时间。隋文帝杨坚在位20年（581-601年），隋炀帝杨广在位13年（605—518年）。隋朝虽然短命，但赵州桥却不紧不慢地修了好几年。可见当时地方官员是相对独立，相对自主的，所以他们可以安心治理地方，不受朝廷内斗的影响。当然，同一个现象我们还可以得出相反的结论：因为皇帝有高度的权威，所以皇帝可以肆无忌惮地倾国力大兴土木，建造供其享乐的宫殿，而地方官员则不敢有非分之想，不敢大造楼堂馆所，只能专心修桥。还有一个可能，就是官府没有出钱，官府甚至没有出面，此桥完全是由民间集资建成。

桥四周已经被围出一个公园，是要收门票的，大概可以做到以桥养桥。赵州桥上和桥附近并没有皇帝的题词、题字，有块牌子还是国际友人送的。也许当时的皇帝还没有到处乱题词的习惯，也许当时交通不发达，皇帝无法到此一游。牌子是铜质的，美国土木工程会送的。该会在全球范围内挑选杰出古代建筑，中国只有赵州桥当选，得铜牌一块，立于赵州桥前。难得美国土木工程会有人到此一游，外国人大多知道有古罗马的高架水渠，而不知道有中国的赵州桥。古罗马人也是很早便发明了拱桥技术，修建了高架水渠，时间大约是在公元691年。赵州桥和高架水渠同为古代拱桥技术的典范，只不过赵州桥进了中国内地的中文小学课本，高架水渠的介绍则成为西方中、小学生的必读。

赵州桥附近有个小展览馆，里面有各个朝代修桥的石栏或石材。据说赵州桥是一个叫李春的石匠所建，但无从考证，小展览馆内也不见任何相关文字。这也无所谓，反正此桥不可能靠一个人的智慧建成。

赵州桥不大，附近也没有其他景观，但我看了很久，不愿离去。同来的朋友也久久不愿离去。见到长城我没有感到自豪，只有长歌当哭的感觉，但站在赵州桥前，我感到骄傲，至少为我们的祖先感到骄傲。赵州桥是为发展经济和方便人民生活而建造的，而长城则是为帝王炫耀武力而建造，而且虽为防御工事，却从来也没有挡住过侵略者的步伐。