杭州因西湖而美，可惜湖在城边，离很多地方太远。桂林美在榕湖，而且湖在城中。湖光山色自然漂亮，湖边还有一幅一幅不断变化的画面：游湖的人，岸上走的人，看景的人和看人的人，真的是相映成趣。夜幕降临后，榕湖又是一番景色，各种灯影给城市画上了另一种轮廓。时有彩艇载着若干浓妆艳抹的美女，在河道上急驰而过。艇上美女长发纱巾飘动，依栏而立，招手巧笑，两岸游人齐声喝彩叫好。“城头月出星满天，美人红妆色正鲜。”唐诗意境的奇观，让我在桂林榕湖看见了。
不妨坐一坐市内的游湖船，从船上看桂林又是一番感受：船在水上行，船上人看岸上人，岸上人看船上人，非常有意思的。途中还要过一个小水闸，船升船降，是很难得的经历。游船要在一个水上城门停靠。城门新垒的看台上有幅石刻地图，有三米多高，据说原图是宋朝人建城后留下的，现在的石刻为复制品。据导游介绍，此处原是兵营。城楼下是一个小小的港湾，藏在深处还有一个小小音乐台。
从城楼上往外看，近处是紧贴城墙的古驿道。这是古代的高速公路，当时想必也是“长安古道马迟迟”情景。驿道是黄土路面，很是平整，两面是高大的绿树。驿道另一侧就是桂林的天然护城河漓江。这里江面宽阔，水上有叶叶竹筏，或载着垂钓者停在江心，或有几把椅子，载着游人在如镜的江面上划过。不少民居依湖而建，两岸风景如画，亭台楼阁不断，其中不少有异国情调，亭台有日本式的，还有韩国式的。沿岸修了不少仿古建筑，其中有以上海龙华塔为蓝本建的仿宋塔。
榕湖周围饭店不少。榕湖饭店就在榕湖边上，而且是风景点比较集中的地方。榕湖饭店的院内有幢黄色的洋房，当年是桂系二号人物白崇禧的旧居。饭店历史比较悠久，曾经是桂林最好的饭店，许多国内外政要曾经在这里下榻。饭店餐厅的墙上挂满国内外政要在此下榻时拍摄的照片。但毛泽东没有在这里住过，因为毛泽东生前就没有来过桂林。饭店院内停着不少等生意的出租车，看来这座城市的旅游业虽然不错，但要想在这里谋生，看起来似乎也不太容易。
靖江王府是游人必到之处。王府建于1372年，距今270多年，是为明太祖朱元璋侄孙所修建的。王府前面的街道、砖墙和房屋，都还颇有古城风貌，使人想起久远的时代。所幸拆迁大军暂时还没有杀到。抗战期间，桂林是大后方基地，靖江王府是地方政府的所在地。北伐胜利之后，王府成了中山大学的分校，居然更名为第四中山大学。当时全国各地许多地方的大学都成了中山大学的分校。可见我们历史上就喜欢搞大而全和小而全。王府内还有当时塑的孙中山纪念塔。现在看来，孙中山也是比较喜欢搞个人崇拜的，其痴迷程度丝毫也不亚于人民公敌蒋介石。正所谓有其师必有其学生。(www.xing528.com)
王府里装得下一所大学，可想其面积之大。王府占地面积19.78公顷。院内楼台水榭自然是有的了。这里还有很高的独秀峰，爬到峰顶可以鸟瞰全城。但就是这样的好去处，住上一年不出门，日子想必很不好过。明朝皇帝怕各王造反，所以画地为牢，不许王爷出门，每年只有春天可以出游一次。
桂林市内标志性的画面大概要算是象鼻山。可象鼻山这个地方比较容易让人失望。现在缺水，经常看不见水漫象鼻的景色。我去过桂林两次，都没有看到象鼻上的盛景。
到桂林的人大部分是要游漓江的，坐船到阳朔，再坐船回桂林，也可以坐大巴赶回来。我去阳朔正好赶上“五一”长假，第二天报上说五一有九千多游客从桂林杀奔阳朔。不过，九千多人分置在几十条游船上，行在漓江上并不显得多。但到了阳朔就不得了啦，码头上下来一船又一船的人，人多得像能把这座小城给踏平似的，有千军万马的气势。历史上大军曾在阳朔借道。民国初年，阳朔是南军的中转地，孙中山亲到此地督师。当时大帅住过的一座小宅院已被辟为纪念地，供后人永世瞻仰。
漓江风景入画自不必说。看看船家和各方游客的表演也很有意思。船家教育游客要爱护漓江，注意环保，但船家自己似乎并不爱护。每条游船上都生火做饭，船尾就是一个大伙房。在船上吃点盒饭就行了。不，船家要做烹调热炒。中国人比较喜欢挂羊头卖狗肉。游客也非等闲，尤其是“大老爷们”绝非等闲。有爷们起哄，要女导游唱歌。女导游也很狡猾，并不正面拒绝，而是很大方地邀请一位“帅哥”上前与其一同表演。船上的大老爷们顿时安静下来——到人前表演可能会有些不好意思，何况还要自认是“帅哥”，大老爷们多少还是有些心虚的。很好，中国的大老爷们还有羞恶之心，大老爷们大有希望，中国大有希望，桂林大有希望。
总之，桂林是个好地方，可以与家人同游，也值得再来重游。
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