科举取士：中国传统文化之选举制度的转折

第四节　选举制度的历史性转折——科举取士

一、完备的学校制度

我国是世界上文化教育发达最早的国家之一。不过，从夏、商、周三代的“校”、“庠”、“序”到春秋战国之际的“天子失官，学在四夷”，（《左传·昭公十七年》）再到汉代的大学、郡县学以及私立的书馆、精舍，始终未能形成健全的教育体系。这说明学校教育制度始终在继承与发展中进行。隋唐在学校方面多有创制，为我国教育制度的确立和完备，奠定了基础。

隋唐是中国古代文化发展的高峰，其中文化教育也达到了前所未有的高度。无论是学校组织体系、学校分类体系，还是学校的科目设置以及课程内容、入学资格、学校管理等，都形成了严密的体制。学校的体制分为两大类，即官学与私学，而官学则由中央与地方两个系统构成。

唐代的中央官学又称为“六学二馆”。所谓六学是指国子学、太学、四门学、律学、书学、算学，二馆是指弘文馆和祟文馆，六学二馆的教学内容以儒家经典为主。国子学、太学、四门学专门讲授经学。经学的学制分别是大经3年、中经2年、小经1年半、旁经1年。唐代的经学有正经和旁经之别。正经分为9种：《礼记》、《春秋左氏传》为大经；《诗》、《周礼》、《礼经》为中经；《易》、《尚书》、《春秋公羊传》、《春秋谷梁传》为小经。旁经分为2种：《孝经》、《论语》。正经不要求全部精通，旁经则是必读课程。书学、算学、律学属于专科性质，其学习内容和学制各不相同。书学除学习书法以外，兼学时务策与文字学，要求“日制一幅”。（《新唐书·选举志》）并要求读《国语》、《说文》、《字林》、《三苍》、《尔雅》。学制为3、2、1年。算学以7年为期限，学生分为两组，一组读《九章算术》、《海岛算经》共3年，《孙子算经》、《五朝算经》学习1年，《张丘建算经》、《夏侯阳算经》各学1年，《周髀算经》、《五经算术》学1年。另外一组读《缀学》4年，《缉古算经》3年，前者类似现在的经典数学专业，后者类似应用数学专业。其中两组都必须学习《数学记遗》和《三等数》两门基础课。律学以律令为专业，兼学格式法例。

唐代中央官学除六学二馆之外，又有医学、乐学、祟玄学、历学等，这是唐代学校制度趋于完备的重要表现之一。

二、分科教学的确立

南朝宋文帝设儒学、玄学、史学和文学四馆，明帝以“总明观”统揽之，这是唐代分科教学的滥觞。隋初，文帝倡兴学校，置国子监，下辖国子学、太学、四门学、书学和算学等五学，分科教学的思路进一步明确，而唐朝太宗至玄宗时期，我国的分科教学体制则得到最终确立。

唐代国子监设立的专门学科有：国子学，学生300，三品以上官员的子孙可入学；太学，学生500，五品以上官员的子孙可入学；四门学，学生1300，其中500为七品官员以上的子孙，800为庶人之俊异者。此三学专习《周礼》、《仪礼》、《礼记》、《春秋左氏传》。此外还有书学，学生30，收八品以下官员子弟及庶人通书者，以《石经》、《说文》、《字林》为专业，兼习其他字书；算学，学生30，生源同上，专习《九章》、《周髀》、《缀术》等；律学，学生50，生源同上，以律令为专业课。六科学生学习年限，除律学6年，算学11年外，其余一律9年。入学年龄也有规定：律学18至25岁，其余是14至19岁。各学毕业生均可参加科举考试。

除上述国子监所设六科外，门下省有弘文馆，东宫有崇文馆，收三品以上及贵戚子弟各30人，由著名学者出任“学士”，教授经史书法。太医署有医学，分医科、按摩科、针科、药科等，学生结业后可出任医师、医正、医工等职。司天台有天文学、历数学、漏刻学。太仆寺有兽医学。军队系统的屯营、飞骑也有专门学校。又有广文馆，为考进士者补习之所；有京师学，是专门研习《五经》之地；有专门的道教学院，研究《老子》、《庄子》、《列子》等书。各学有严格的考试制度。考试分旬试、月试、岁试和升补试（毕业考试）。各学的教学方法以分经讲授为主，教师一般为有德有学之士。其品级待遇和人数因学校不同而有区别。(www.xing528.com)

唐代地方州府也分科设学，有经学和医学二种。学生名额依各地人口多少而定，收学生60至40名不等，医学生则在20至10名之间浮动。县学只设单科，即经学，名额50至20不等。凡州县学生通一经者可升入国子监的四门学。唐代“许百姓任立私学”，（《唐会要·学校》）因此除中央和地方各类官学之外，还存在大量私学。它们为国家培养了不少专门人才。这也是对唐代官方分科教学体系的一种补充。

隋唐时分科教学的确立，不仅给科举取士提供了众多的知识阶层分子，而且培养了大批各类人才，为隋唐文化的昌盛起了重要的作用。

三、影响整个中国文化流程的壮举：科举取士

隋唐科举制度是我国古代选士制度的继续和发展。科举制度萌芽于南北朝，创制于隋朝，健全于唐朝，而延续至清末。其流传之久，影响之广，实居中国古代选士制度之首。在灿烂辉煌的隋唐文化中，科举制度占据着举足轻重的地位。

隋朝建立后，为适应社会经济的发展和阶级关系的变化，隋文帝杨坚废九品中正制度，按德才标准选拔官吏，行科举之制。隋代的常选有进士、明经和秀才。但隋代开科考试选拔人才，尚未形成一种完备的制度。到了唐朝，在隋朝的基础上扩而大之。取士之科分秀才、进士、俊士、明经、明法、明书、明算等科，其他医、卜、星、相、琴、棋、书、画均可登科。主考官前期由尚书省的吏部考功员外郎担任，玄宗时改为礼部侍郎担当。考试科目中，以明经和进士两科最重要。明经科考试主要内容有帖经、经义和时务策，而以帖经为主，全赖于背诵。进士科考试主要内容有帖经、诗赋（“杂文”）和时务策，而以诗赋为主，诗赋需要独立思考和天赋，相对较难。因而明经科的录取率为十分之一二，而进士科录取率则为百分之一二，悬殊很大。时语：“三十老明经、五十少进土”，即谓考取进士之难。虽然进士科录取率较低，但由于进士及第是任官和升官的重要途径，“缙绅虽位极人臣，不由进士，终不为美”，应考者仍众。“其有老死于文场者，亦无所恨。”（《唐摭言·散序进士》）考生及第后，还得经过吏部的身、言、书、判“释褐试”合格，才能正式为官。唐代的宰相，多出于进士。所以，士人皆以考进士为荣，被人们视为“登龙门”。

参加常举的考生中，从国子监所属学校来的考生称为“生徒”，从州县来的考生称“乡贡”，私学毕业的学生也可以由州、县推荐参加考试。

科举除常举外还有制举，由皇帝亲自主持，科目多为临时设置，平民子弟和官吏均可应试，但不是经常举行，制举录取人数一次只一、两人到五六人，因而在科举考试中不占重要地位。

唐代积极推行和发展科举制，打破了门阀士族垄断政权的局面，为庶族地主开辟了入仕的途径，同时也为封建政权选拔了大批人才。由于选官权集中于中央，有利于中央集权的加强。科举制是巩固封建制度的有效方法，为以后历代所采用，至清朝末年才被废止。