都柏林文学地图：斯威夫特，爱尔兰民族的英雄

斯威夫特：爱尔兰民族的英雄

直到1720年斯威夫特才开始从事使其成为爱尔兰整个民族、特别是都柏林英雄的事业。当时，清楚地意识到身边的爱尔兰农民都民不聊生，斯威夫特得出一个结论：爱尔兰的种种问题都归因于西敏寺的管理不力和英格兰的剥削。用意险恶的《公告令》的通过确认爱尔兰完全失去独立性，爱尔兰上议院被剥夺了所有的立法权，斯威夫特决定不再坐观其变。《普遍使用爱尔兰的工业产品的建议》意在重整旗鼓，抵制英货。然而，除了创造了一句流行语（“只要是英国的，除了煤炭都要烧掉”），斯威夫特未能真正改变爱尔兰的消费观念。1721年，他开始创作一系列的文章，名为《布商的书信》，意在打击把廉价铜币引入爱尔兰货币体系的行为。这种硬币被称为伍德半便士，完全是一个牟取暴利的阴谋。事情的原委是这样的：肯德尔女公爵从她的旧情人乔治一世那里获得爱尔兰的铸币权，并把这一权利卖给了英国锡铜矿矿主威廉·伍德，伍德想要制造4万英镑的铜币来代替原来的爱尔兰金银币，然后给女公爵一些好处。斯威夫特意识到这必将彻底破坏爱尔兰的货币体系，于是他假扮一个普通布商，在他的小册子里极力为爱尔兰辩护并拒绝铜币。《布商的书信》第四次印刷之后其印刷商被捕，英国当局悬赏600英镑指认作者。所有的都柏林人都知道布商“德雷皮尔”的真实身份，然而，没有一个人去指认斯威夫特博士。正如在《悼斯威夫特博士之死》里所说的：

他一生的渴望就是民族自由，

为之献出生命亦无怨无求；

为之他傲然独立，

为之他牺牲自己。(www.xing528.com)

两个王国，利益不同，

不惜悬赏重金取其性命；

然而，没有一个无耻之徒，

为了六百英镑去做叛徒。

最终也没什么人愿意使用这种硬币，1725年英国首相沃波尔不得不买回铸币权。