目标与幸福
实验研究和经验性的证据已经清楚地显示出目标和成功的关系,而目标和幸福的关系则不是那么明显。传统的智慧告诉我们,幸福就是达到目标。但是,几十年的研究结果却让这种信念受到了严重的挑战:一个人在实现目标之后会感到满足,无法实现时则容易失望,而这些感觉其实都很短暂。
心理学家菲利普·布里克曼(Philip Brickman)及其同事的研究表明,乐透大奖得主在短短一个月的时间里,就已经回到了他们之前的幸福感水平——如果他们在中奖前是不快乐的,那他们就会回到不快乐的状态。同样,因车祸致残的人,在短短一年内就可以回到车祸前的快乐心态。
心理学家丹尼尔·吉尔伯特(Daniel Gilbert)继续拓展了此项研究,他发现人类对于未来情绪的预知能力是非常有限的。我们通常会认为一栋新房子、一部好车、职位晋升或是加薪等就可以使我们幸福,事实上,这些事情只能短暂地影响我们的整体幸福感。负面经历的影响也是一样的,如感情破裂的痛苦、失业等,而我们也会很快回到之前的心态。(www.xing528.com)
以上的研究除了挑战传统的认识外,也带来了两方面的消息:好消息是我们不再那么害怕失败,坏消息则是成功似乎也变得不再那么重要了。如果真是这样,那么我们就不需要再去努力实现目标或追求幸福了,我们的生活就会成为比尔·默里在《土拨鼠日》(Groundhog Day)那部电影中描述的,或者就像西绪福斯劳而无功、不停地爬山的遭遇——不停地回到原点。
难道我们只能选择要么继续相信自己的幻觉(达到目标时就能使自己幸福),要么面对残酷的现实(无论我们怎么做,都无法获得真正的幸福)?幸运的是,我们还有第三个选择。之前的问题在于,无论他们是“虚无主义”的名人,还是满怀抱负的无名小卒,他们的方向都错了——他们不是只看结果、不管过程,就是只顾目的地、不顾旅程。当理解了这一关系,我们的目标就可以带来更多的幸福感。
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