说起日本，我们就不能不说美丽的富士山。作为日本的民族象征，这座海拔3776米的山峰高耸入云，美丽异常。可是你知道吗？美丽的富士山并不是一个“善男信女”，而是一座休眠火山。自日本有文字记载以来，富士山共喷发过18次，最后一次是1707年。它给日本人民带来了无尽的灾难。
早在古罗马时代，人们就观测发现了火山喷发的现象。由于对地理学知识的匮乏，古人们便把这种“山在燃烧”的原因归之于火神武尔卡的怒火。意大利南部地中海利帕里群岛中的武尔卡诺火山便由此而得名。同时，它也成了火山一词的英文名称——Volcano。
火山之所以烈焰熊熊，是因为地下喷出的温度极高的岩浆。在地球表面以下，距地面约32公里的深处，存在大量高温液体，这些液体温度之高足以熔化它们遇到的大部分岩石。在岩石熔化过程中，它们的体积不断增大，因此就需要更大的空间。受地质作用影响，世界上许多山脉正在不断隆起。隆起的山脉减轻了山脉下面地壳的压力，于是，在这些山脉下面就慢慢形成了一个熔岩（也叫“岩浆”）库。高温液体沿着山脉隆起时造成的裂痕不断上升，给熔岩库造成了巨大压力。当熔岩库里的压力大于上面的岩石顶盖的压力时，向外迸发岩浆的火山就形成了。在火山喷发时，炽热的气体、高温液体和顶盖的固体物质一齐突然冒出。最后这些物质就会堆积在喷口周围，形成一座锥形山头，这就是火山口。现在地球上大部分的锥形山都是火山形成的产物。
岩浆喷涌
幽深恐怖的火山口
火山并不是最近几千年才出现的，它有着悠久的历史。据科学家考证，许多火山都在人类进化以前就喷发过，但现在已经像死了一样不再活动。于是人们就把这类火山称为“死火山”。不过，在人类历史上也有过“死火山”随着地壳的变动突然喷发的例子，这种火山人们称之为“休眠火山”。除了前两种，在人类历史上时有喷发的火山，就被称为“活火山”。按岩浆的通道类型，火山又可以分为两大类：裂隙式喷发和中心式喷发。裂隙式喷发又称“冰岛型火山喷发”，这种喷发过程并不剧烈，岩浆会沿地壳中的断裂带慢慢溢出地表，显得非常温和宁静。裂隙式喷发火山喷出的岩浆为黏性小的基性玄武岩浆，碎屑和气体少。基性熔岩溢出后，会在山体上形成广而薄的熔岩被或玄武岩高原。与裂隙式喷发相比，中心式喷发则显得剧烈得多。这种火山喷发时，大量的岩浆沿火山喉管喷出地面。其场面非常壮观！(www.xing528.com)
瑰丽的火山湖风光
对于人类而言，火山爆发并不是值得庆幸的事情，因为火山爆发时会喷出大量火山灰和火山气体，对火山周围的气候造成极大的影响。在火山灰和火山气体影响下，昏暗的白昼、狂风暴雨甚至泥浆雨会困扰当地居民长达数月之久。除了气候影响，火山爆发时喷出的火山灰和暴雨相结合，最终还会形成巨大的泥石流。它们冲毁道路、桥梁，淹没附近的乡村和城市，造成大量无家可归的难民。甚至在极端情况下，泥土、岩石碎屑形成的泥浆会淹没整座城市。
据科学家统计，现在全世界共有活火山516座，其中海底火山69座，大多集中在太平洋地区。陆地上的活火山主要分布在环太平洋火山带、地中海-喜马拉雅-印度尼西亚火山带、大洋中脊火山带和红海-东非大陆裂谷火山带。
作为大自然中最暴烈的地质运动，人类还无法控制火山活动。虽然科学家们从来没有放弃这一愿望，但直到现在加强预报仍是防止火山灾害的唯一途径。在火山爆发预测方面，人们现在主要得益于对动、植物的某些特殊反应的观察。由于感知灵敏，许多动物在火山爆发之前就纷纷逃离，这往往给人们带来相当大的启示。
现在每年地球上都会发生五十多次规模不等的火山爆发。许多科学家指出，火山爆发很有可能是全球气候变暖的重要诱因，但真实情况如何，还有待于科学家们进一步探索和研究。
庞贝古城
公元前8世纪，位于地中海某天然良港附近的小渔村庞贝开始逐渐发展为城市。短短数百年间，它就成为了仅次于意大利古罗马的第二大城市。在那个时代，庞贝古城商贾云集，城内建筑辉煌。不管是神奇的太阳神庙，巨大的斗兽场，恢宏的大剧院，还是灵验的巫师堂以及新奇的蒸气浴室，众多的商铺都令世人感到无比的向往。可是，就在人们为这座古城而自豪时，一场灾难降临了。公元79年10月24日，庞贝古城北部的维苏威火山突然喷发。灾难来得是如此之快，以至于人们根本没有任何反应的机会！很快，厚约5.6米的熔岩和火山灰毫不留情地将庞贝彻底掩埋了。这一埋就是两千年！
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