地球密码：破译地震的震动之谜

地震——大地为何震怒

汶川地震、玉树地震……最近几年，一系列大地震牵动着每一个中国人的心。在为地震灾区遇难同胞默哀的同时，我们也不禁为地震的巨大威力所震惊。山崩地裂，房倒屋塌……到底是什么原因使大地这个“厚德载物”的巨人如此震怒？以至于给人类降下了如此残酷的处罚？下面我们就一起来关注一下地震的有关知识。

在中国古代，人们就已经对地震有了一定的了解。只不过那时不叫地震，而称“地动”。地震与阴天下雨、火山喷发一样，也是一种自然现象。从产生过程上看，它其实是地壳快速释放能量过程中造成振动，进而产生地震波的过程。

我们知道，地球表面以下大致可以分为三层：地核、地幔和地壳。地震一般就发生在最上层的地壳之中。由于地壳内部不断运动变化，由此就会产生巨大的力的作用(即内力作用)。在这种力的作用下，地壳岩层会发生变形、断裂与错动，它们就是地震产生的直接原因。

地震发源的地方，科学家将之叫做震源。震源在地面上的垂直投影——或者说地面上离震源最近的一点称为震中。由于离震源最近，它成为最早接受振动的地区。震中到震源的距离叫做震源深度。根据震源深度的深浅，人们将地震划分了好几个等级：震源深度小于30公里的叫浅源地震，大于300公里的叫深源地震，处于两者之间的叫中源地震。同样大小的地震，由于震源深度不同，对地面造成的破坏程度也各异。在各种类型的地震中，破坏性最大的是浅源地震。在地表以上，科学家把破坏性地震地面振动最强烈的地区称为极震区，一般情况下，极震区就是震中所在的地区。

地震卫星图

地震原理图

唐山地震对工厂的破坏

地震云

在震区，某地与震中的距离叫震中距。震中距小于100公里的地震称为地方震，大于1000公里的称为远震，在两者之间的称为近震。一般说来，震中距越长的地方受到地震的影响和破坏越小。

我们看到地震导致墙倒屋塌，事实上它是有一个很复杂的震动过程的。地震所引起的地面振动一般是纵波和横波共同作用的结果。在震区，纵波会使地面上下颠动，横波则使地面水平晃动。与横波相比，纵波传播速度较快，衰减也较快，所以离震中较远的地方，往往感觉不到上下跳动，而只能感到水平晃动。(www.xing528.com)

也许许多同学在看电视转播时都听到过这样一个词语——“地震活跃期”，之所以有这种说法存在是因为从时间上看，地震是有周期性的：活跃期和平静期会交替出现；而从空间上看，地震往往也不是全世界到处都有。地震的分布多呈带状，故称地震带。现在世界上主要有三大地震带，位于陆地上的有两个：环太平洋地震带和欧亚地震带。其中，环太平洋地震带几乎集中了全世界80%以上的浅源地震、全部的中源和深源地震，它所释放的地震能量也约占全部能量的百分之八十。

地壳板块分布图

地震有级别之分。地震的级别就是根据地震时所释放的能量的大小而定的。从小到大，每一次地震所释放的能量我们都可以测定计算出来。总体来看，一次地震释放的能量越多，其级别也就越大。

地震等烈线图

同样大小的地震造成的破坏是不是一样的？答案是否定的！不仅不同地震造成的破坏不一定相同，甚至就连同一次地震，在不同的地方造成的破坏也不一样。为了准确衡量地震对人类社会的破坏程度，科学家们又制定了另一个标准：地震烈度。影响烈度的因素非常复杂，震级、震源深度、距震源的远近、地面状况和地层构造等等都让地震烈度有着极大的差别。

地震等烈线图

现在世界各国使用着好几种不同的烈度表，通行于西方国家的是经过改进的“麦加利烈度表”，简称“M.M.烈度表”。这种烈度表将地震烈度从1度到12度分为了12个等级。日本的地震烈度表则将无感定为0度，有感分为I至Ⅶ度，共八个等级。

我们知道，现在自然科学界一直处于“上天容易，下地难”的状况。因此，到目前为止，人们虽然已经对地震深有研究，但如何进行准确的地震预测还是一个世界难题。人类对地球内部科学的了解是实现地震准确预报的基础，所以研究地震必将是一个长期而又艰巨的任务。

神奇的动物地震预报员

我们人类不能准确预报地震，而貌似低等的动物却往往能够抢先发现地震的到来！在地震发生前很长一段时间里，许多动物都会出现一些怪异现象。比如：猪互相撕咬、信鸽迷失方向、耕牛掀翻牛棚、老鼠白天在马路上乱窜、狗整天吠叫等等。之所以会出现这种现象，是因为许多动物的触觉、嗅觉、听觉大大优于人类，这使它们能够更早地觉察到地震的发生。具体到每种动物，鱼类由于在胸腹两侧都长满充当传感器的侧腺，因此对微弱的震动具有高度的敏感性；蛇之所以能觉察地震，是因为它们能够嗅出地震前从地下冒出的碳氢化合物的气息；而狗之所以能预报地震，则是因为它可以听见地震开始时所发射出来的超声波。