破译地球密码-核能清洁能源的巨大能量

核能——能量巨大的清洁能源

经济的高速发展往往意味着对能源需求的大大提高。如何减少矿物质能源的消耗，如何使污染程度降到最低，已经成为全世界共同关注的问题。核能的出现就给人们指明了一条新的能源开发之路。

原子弹爆炸时形成的蘑菇云

近几年来，面对全球气候危机的压力，如何减少温室气体的排放成为了一个热门话题。为了减少大气污染，许多有识之士开始提倡绿色出行，控制汽车尾气排放。但很明显，控制显然是治标不治本的策略，大力发展清洁能源才是人类最好的选择。这样一来，核电作为一种技术成熟，安全高效的清洁能源，越来越多地进入了人们的视野中。

中国第一颗原子弹爆炸瞬间

核反应堆

在第二次世界大战以前，人类在能源利用领域还仅仅停留在普通能源的应用上。1945年，随着广岛和长崎两颗原子弹的爆发，人类开始对核能的巨大开发价值产生兴趣。很快，核能就被广泛应用于军事、能源、工业、航天等领域。美国、俄罗斯、英国、法国、中国、日本、以色列等国都相继展开对核能应用的研究。从那时到现在，全世界的核能利用已经达到了一个新的高度。据统计，现在全世界几乎16%的电能都是由核反应堆生产的，其中有九个国家的40%多的能源依赖于核能。(www.xing528.com)

经济的发展刺激了人类对能源的需求。据专家预测，到2030年，全球电力需求将比现在提高一倍。可是相应的，到2050年，全球温室气体排放量则将达到现在的两倍。这是多么惊人的数字啊！可是如果大力开发使用核能，又会是什么样子呢？

首先，利用核能发电不会造成过强的空气污染，更不会加重温室气体的排放。温室气体主要是指二氧化碳，在传统化石燃料发电过程中，它的排放量是巨大的。相比较而言，核能发电就几乎不产生任何二氧化碳。此外，核燃料能量密度要比石油煤炭等化石燃料高几百万倍——一千克铀所能提供的能量相当于燃烧2250吨优质煤——所以燃料体积相应的要小得多，这在运输和储存方面都有极大优势。举一个最简单的例子：一座百万千瓦的核能发电厂一年只需30吨的铀燃料，这仅仅是一架飞机就可以完成的运输量；而同样规模的煤电厂，一年消耗的煤炭要达到300万吨，这就需要用6万节火车车厢运送。此外，核电站所使用的铀燃料，除了发电外，没有其他的用途；可是煤却作为重要的化工原料用途众多。两者相比，核能发电无疑要比燃煤发电的好处多得多。

21世纪以来，当常规能源面临短缺甚至枯竭的危险时，核能为人类提供了一个替代性选择。世界上许多国家都已经纷纷开始将核能发电提上了日程。现在我国对核能发电的利用率还不高，但相信随着经济的发展，我们必然会加大对核能发电方面的投入。

当然，虽然核能发电好处多多，但在它的利用过程中也同样存在着疑问和障碍。比如，建设一座核反应堆的成本约为50亿～90亿美元，这不论是在投资成本还是建设周期上都要远远超过火电厂！因此，人类还是无法在短期内用核电代替传统发电模式的。即便如此，从长远发展的角度看，作为一种清洁能源、安全能源，核电的大规模应用和普及必将是未来发展的趋势。

“蘑菇云”背后的秘密

提起核能，人们首先想到的不是核能发电，而是曾在日本广岛和长崎上空升起的巨大蘑菇云。在上个世纪初，科学家们发现每克核物质所包含的能量，如果全部释放出来，将抵得上100万匹马力的机器工作30小时。这是一个在当时看来无比巨大的数值！此后不久，科学家又发现了铀原子核吸收慢中子时会发生裂变，同时以辐射的形式释放出巨大的能量的现象。两者相结合，人类就找到了将核物质里面的能量全部释放出来的途径——这就是原子弹的制造机理。受二战影响，核能被人类首先运用在了军事上，并给人类带来了巨大的灾难。这不得不说是一个巨大的遗憾。