大西洋中脊：地球密码破译

大西洋中脊——洋底巨型山脉的发现

如果说山脉是大陆的脊梁，那么大洋中脊就是大洋的脊梁。通过声呐技术，人类已经发现并对大西洋中脊进行了一系列的研究。其中有惊喜，也有神秘。下面我们就一起潜入神秘的大西洋底部，一起去探索一下大西洋中脊这个洋底巨型山脉的奥秘！

翻开世界海洋科学史，你会发现大西洋中脊的发现实际上是一个令人惊叹的巧合，用中国古人的话说就是“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫”。

大西洋海底一角

1918年，刚刚在战败投降书上签字的德国正面临着前所未有的困局：经济崩溃，战争赔款高达1200亿马克……面对这种情况，德国政府急于寻找到能够解决政府财政问题的途径。就在这时，德国化学家佛里茨·哈伯向政府提交了一个秘密报告。报告声称，人类可以从海水中提取黄金。原来经过研究，这位化学家发现，平均每一立方千米的海水里大约含有五吨左右的黄金——这是一个多么惊人的数字啊！要知道大西洋的海水可远远不是当时的德国能够全部提炼完毕的！经济有救了，战争赔款有来源了，德国政府马上对这位化学家的提案高度重视。于是一艘当时最先进的“流星”号海洋调查船很快就交付到了化学家手中，支持他去海底提取黄金。

德国化学家佛里茨·哈勃

按照计划，哈伯把“流星”号改装成了处理海水的“流动工厂”，然后就驾驶着它驶入大西洋。在茫茫的大海上，渴求财富的德国人一边找含黄金高的海水，一边做着黄金提炼试验。

佛里茨·哈伯的计算虽然没有错误，可是他却忽视了一个问题：提炼一立方千米的海水，就意味着要处理一亿吨之多的海水。很明显，海水中的黄金含量太低了。不要说那个时代的德国，就算是在科技相对发达的今天的德国，要想完成这一工程也是十分困难的。为了找到高含金量的海水，“流星”号在哈勃指挥下横穿了整个大西洋。可令他们感到遗憾的是，大西洋各处海水的含金量都相差无几。在此期间，虽然他们不断改善工艺流程，但一年过去了，他们仍然所获无几。

1925年，德国科学家发明了“回声探测仪”，这也就是今天我们常说的声呐。得知这一消息后，正处于困境的哈勃马上将希望寄托在了“回声探测仪”上，能够得到更多更详尽的海洋资料，这对哈伯的研究非常有帮助。于是很快“流星”号上也安装了一台声呐。声呐没有帮助人类发现海底的黄金，却让人们惊奇地发现，大西洋海底的中部有一块规模不小的凸起的高地。这到底是什么？新的发现令哈伯感到分外惊喜。因为在此之前，人们一直认为，大西洋中部是又深又平坦的平原。(www.xing528.com)

新的发现很快引起了佛里茨·哈伯的兴趣，他放弃了海底淘金，转而将精力集中在了搜集大西洋洋底的深度资料上。转眼间三年过去了，在全体船员的努力下，“流星”号先后测量了数万个经纬点的大洋深度。慢慢的，一条巨龙般的海底山脉呈现在了人们眼前的地图上。最后，化学家哈伯向世人郑重宣布：在大西洋的中部，有一条从南到北绵延上万千米长的山脉。这就是后人所说的“大西洋中脊”，而哈勃也就此跨入了海洋学家的行列。

古今大西洋浅色为现代大西洋　深色为古大西洋范围

大西洋底部剖面图

作为世界上最年轻的大洋，大西洋是在美洲大陆与欧洲和非洲大陆漂移分离后形成的。分离的中央就是大西洋海岭——大西洋中脊的一部分。据后人详细勘测，大西洋中脊北端是冰岛，南端是布维岛，其总长约15000千米。大西洋中脊的山脉走向与大西洋两岸轮廓基本一致，整体上呈“S”形，距大西洋东西两岸距离几乎相等。这也就是它“中脊”名字的由来。大西洋中脊平均高出海底2000米左右，部分地区能够高出4000米，最高部分甚至可以高出海面。现在世界上许多我们熟知的岛屿，比如冰岛、圣赫勒拿岛、圣帕维尔岛、亚速尔群岛、阿森岛和特里斯坦一达库尼亚群岛等都属于大西洋中脊的一部分。由于地壳变动，大西洋中脊地质运动活跃，因此形成了许多火山，像亚速尔群岛、加纳列群岛等都属于此范围。据科学家调查，仅冰岛一地就拥有活火山200多座。这些火山并不是稳定不动的。史料记载，从17世纪至19世纪，亚速尔群岛上就至少出现了七次火山喷发，并在此过程中形成了众多新的岛屿。

大西洋中脊示意图

大西洋中脊的发现为人类研究大洋打开了一个新天地。也许当年谁也不会料到，佛里茨·哈伯近似荒唐的海水淘金行为，竟然把现代海洋地质研究引向了新的领域。

声呐技术

1906年，英国海军科学家的刘易斯·尼克森发明了世界上第一部声呐仪，它的发明使人类第一次拥有了海底探测设备。尼克森发明的声呐仪是一种被动式的聆听装置，当时最主要的研究目的是用来侦测水下的冰山。第一次世界大战时，声呐被应用到战场上，以侦测威胁巨大的潜艇。直到现在，声呐仍然是各国海军进行水下监视的主要工具。