第一节 乐善好施的仁爱之心
阿昌族自古以来就有乐善好施、济贫帮困的优良传统。因此阿昌族地区贫富差距小，民风淳朴，社会安定和谐。由于信仰小乘佛教，阿昌族地区施舍文化盛行，人们乐善好施。在阿昌族社会中，个人或家族的社会地位不取决于其拥有财富的多少，而由其施舍的多少决定。人们认为施舍是积德的最佳途径，民间流传着这样的谚语：“舍得舍得，越舍越得”。施舍的形式多种多样，有舍桥、舍路、舍钱、舍物，其中以搭桥铺路最为普遍。当地人发财以后，总要回报社会，为家乡修桥铺路，给奘房、佛塔捐赠财物，甚至修建奘房、佛塔或白象。进行大型施舍活动如建佛塔、奘房或白象时，要做“摆”，即举行庆典活动，宴请乡邻，并要给所有前来参加活动的人施舍糯米饭或糯米粑粑。
在阿昌族地区，有沟就有桥，桥的形式各异，有石拱桥、石板桥、独木桥等，其中石拱桥最具特色，年代也最为久远。这些桥大都是老百姓舍功德建造的。在阿昌族的观念里，生男生女，是由神灵恩赐的，若女子成婚多年未生育或虽生育却不生男孩，就要向神灵求子，求子的方式就是做好事、积功德，通常是在人们行走必经的溪沟搭一座桥。另外，如果小孩时常莫名地哭闹，父母也要搭桥为其认干爹、干妈。一般在破旧桥梁的旁边搭一新桥，然后择日祭拜桥神，在祭拜过程中，从桥梁通过的第一个已有子嗣的人就是孩子的干爹或干妈。
在阿昌族地区，石板小路非常普遍，寨子内部的石板路是村民共同“集资”建设的。而寨子外面的石板路通常是百姓舍功德建设的。过去，老人去世时，子女要为父母“铺路”。为死者铺路，有两种方式，一种是象征性的，另一种是实质性的。第一种是出殡时，子女及儿媳、女婿五体投地趴在地上，形成一条长龙，让寿木（即棺材）从上经过，意为给死者搭桥铺路，通向天堂。另一种是子女在村寨周围修一段石板路，为死去的亲人积阴德，以尽孝道。村庄以外的石板小路就是以这样的方式修筑起来的。(www.xing528.com)
舍路念经
阿昌族村寨的公共设施如桥梁、石板路、水井、佛塔、奘房等均由百姓施舍建设。人们认为用于公共设施的建材带有“功德”，不能用于私人建筑，否则会带来厄运。即使是废弃建筑的材料，也无人挪用。因而，时常可见质地优良的石柱子、石板、石雕散落荒野之中。
散落在荒野中的石柱
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