2.举蓬燃薪——古代蓬火制度
在古代，为了保证烽火制度的严格执行，汉代有一整套严密的制度。
20世纪70年代在居延烽燧遗址发掘中获得的汉简《塞上蓬火品约》，把汉代建武初年长城的蓬火制度记录得相当清楚。
当时的“蓬火品约”由都尉府一级的军事机关发布，只对所属候官塞有约束力。品约因发布单位和发布时间的不同而不同，但警戒信号和总的准则却大体相同。警戒信号大致有六种，即：蓬（蓬草）、表（树梢）、鼓、烟、苣火（用苇杆扎成的火炬）、积薪（高架木柴草垛）。白天举蓬，制造狼烟；夜间举火，积薪和鼓昼夜兼用。举烽火以犯塞匈奴千人为界限，凡不满一千人只烤一堆柴火；超过一千人烤两堆柴火；如果一千人以上攻击亭障时，就要放三堆薪火。除了堆积柴火外，还附带有举蓬、举表、举苣火的不同规定；并因敌人犯塞方位不同和白天夜间的不同，又有各自不同但很具体的规定。如果匈奴人入塞围困亭障，已来不及下亭障点柴火时，白天则举亭上蓬或加一烟，夜间举“离合苣火”。
古代烽火台遗址
长城上的狼烟(www.xing528.com)
高大的长城烽火台在古代能很好的传递消息
“离合苣火”是处于“虏守亭障”的紧急而特殊情况下的一种特殊信号，就是几把苣火一会儿分离，一会儿又合拢。如果被围逼的亭障不能发出点燃柴火的信号，距离最近的另一座烽燧应按规定照常举蓬燃薪，把信号准确传递出去。《塞上蓬火品约》还规定，如果发现所报的信号有误，则应立即“下蓬灭火”，取消所发的信号，并写成书面报告，迅速传报都尉府。如果天气恶劣，或者亭燧相隔过远，在“昼不见烟，夜不见火”的情况下，应立即将情况写成书面报告，用加急的传递方式报送上级。
有的汉简还记录了某烽燧的守备器物和生活用品。其中有报警物布蓬、布表、苣、积薪、鼓，建筑器物椎、瞄准器械“深目”，防御武器弩、枪、羊头石等。并表明当时的烽燧是由候官（候长）管理的。候官统领候史，候史主管燧长，负有保管装备，修葺建筑物、管理“天田”，巡视检查与及时汇报的职责，候官则要向都尉负责。
万里长城烽火台
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