最近接连从报纸上看到各类考场“枪手”活跃的新闻，不由得想起了“中国早就有”这句时髦的话。的确，从隋唐时代开科取士以来，就有花钱雇“枪手”上考场代考的事出现，以后历代不绝，绵延至今。其生命力之大，真令人发一浩叹了。
在封建时代，科举是做官的重要途径，许多人都拼命往这条道上挤，有的靠寒窗苦读，有的不肯受这份罪，就花钱请人帮忙，于是“枪手”便应运而生了。晚唐时期有“花间鼻祖”之誉的大诗人温庭筠，就是一位出色的“枪手”，新、旧《唐书》和《唐才子传》上都记载了他这方面的事迹。由于他常在考场作弊，考官对他格外注意。就是在这样的情况下，唐宣宗大中十二年那次会试，他当着考官的面写下了一千多字的文章，同时还帮助八个人完成了考试，创下他当“枪手”的纪录。事后得知真相，考官们一个个目瞪口呆。
不过，据说温“枪手”这样做只是为了显示自己，并不拿钱。宋代以后，因为考场纪律逐渐严厉，代考要冒很大风险，所以就发展到一手钱一手货的交易了。明弘治八年，已经考上举人的南京人龙霓，受都御史金泽之请，替金泽的儿子金逵参加浙江省的乡试，考上了第八名举人；会试的时候，又替金逵考上了进士。他们背后有什么交易？知道底细的人写了一首诗揭露此事：“阿翁一自转都堂，百计千方干入场。金泽财多儿子劣，龙霓家窘试文长。有钱使得鬼推磨，无学却使人顶缸。寄予南京言路者，好排阊阖说弹章。”（《坚瓠庚集·卷三》）诗写得并不漂亮，但揭露“枪手”的底蕴却是一针见血。
既然“枪手”已经成为考场的寄生物，官方必然要对此采取有力的整治措施。对“枪手”和雇用“枪手”者，宋代的处理办法是永远不得赴举，明代又加了一条谪戍边地，清代就更严厉了，又增加了先戴枷在考场门外示众三个月。可是，“道高一尺，魔高一丈”，作弊者也想出了越来越多的新办法，清代就出现过把“枪手”放在场外，由场内考生放鸽子向外传递试卷，场外“枪手”做好后再用鸽子传入场内的奇案。
随着时代的发展，“枪手”作弊手段也越发现代化。最高级的要数日本“枪手”，他们在普通电子表里加上接收装置交给考生，自己在场外用发射机把答案发出去，实施远程遥控指导（《光明日报》1996年7月14日）。国内也曾发生过使用对讲机、BP机等作弊的案件。高科技手段被“枪手”利用，考场上的作弊与反作弊的斗争，将更趋白热化。(www.xing528.com)
不过，花钱雇“枪手”和给别人当“枪手”，都是见不得人的丑事，从来都是暗中交易的。可是，时下在一些地方，出重金聘“枪手”已经成为公开的事。《光明日报》7月3日的一篇文章披露，某地一所大学一幢楼前，两则找“枪手”的广告已贴了好些日子，一则写道：“急聘代写论文者，报酬从优。题目《关于国际货物买卖谈判技巧分析》，字数8千到1万，有意者请呼……”另一则对外地生颇具诱惑力：“聘参加5月份会计师B类考试者，考过者酬金1500元，负责办理留京工作事宜。请呼……”像这样明目张胆地找“枪手”，可以说古今中外任何考试都是罕见的。据说，成绩好一些的大学高年级学生和研究生，已很少有人能理直气壮地说自己从未替人写过论文。显而易见，这些甘心降低自己的人格和道德水准去当“枪手”，钱的诱惑是重要原因，代考一次会计证书、律师资格证书，可得一两千元，代考托福、GRE价格是2000到4000元，而那些考试内容“枪手”们都考过，轻车熟路，何乐而不为呢？
考试是选拔人才的重要手段，“枪手”代考对人才选拔形成干扰，无疑应当采取有力措施制止。教育大学生、研究生们自尊自爱，不要去当“枪手”，是一方面；更重要的是严肃法纪，对“枪手”和雇主严厉惩罚，使之畏法而不敢生歹念。《文汇报》7月8日的一篇文章说，广东发现一起11人以非法手段找“枪手”代考谋取硕士学位的总经理、经理、处长、书记，甚至有副厅级领导干部。按有关条文规定，由他人代考者取消当年考试资格，三年内不准再考；“枪手”是学生的开除学籍，是在职人员的给予行政处分。广东这件事怎么处理，还没看到下文，但我感到仅仅取消考试资格和给个行政处分，显然是太轻太轻。要刹住几乎已经公开化的“枪手”代考歪风，非用严刑峻法不可。
有消息说，有关部门正在起草《考试法》。我热切地盼望这部法律早日出台，运用法律的武器纯洁考场空气，杜绝“枪手”再现。
1996年8月5日
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