北京电视台的1991年元旦晚会上，韩善续、牛振华、蔡明等演员合演了一个小品，剧名忘记了，可剧中那小吃店老板把包子改名为“牛克西姆小面球”，哄骗顾客上当的情形，至今历历在目，令人回味。
国人重名，这大约是史有定论的。人们品评一样东西，干一件事，常常要看看是否有个好名字。这条清澈的溪流名叫“盗泉”，名字不好，正人君子就不饮它，虽然饮后不会变成强盗，但还是恶其名而不饮，哪怕嗓子渴得冒烟儿也忍耐再忍耐；叫“廉泉”，人们则趋之若鹜，渴不渴都要饮上一杯。有鉴于此，聪明人就在起名字上动脑筋，给那些不便直呼其名的东西安上个文雅的名字。如中药里把抹香鲸的粪便称“龙涎香”，把蝙蝠粪便称“夜明砂”，就起到了化腐朽为神奇的作用，便于人们心安理得地使用。倘若医生在处方上直截了当地写上原名，病人从感情上无论如何也是难以接受的。
药材名称的化俗为雅，可算有益的改动。可像开头说的小品那样，还是那个店，还是那样的包子，只是换个洋味十足的名字，就让人糊里糊涂上当的事，在现实生活中也屡见不鲜。理发店修个门脸儿，改名“发廊”或“美发厅”，烫发的价钱就上涨一两倍；雪花膏、洗头水里加点什么“作料”，起名这个“丝”、那个“宝”，价钱就贵得令人咋舌；饼干的原料、制作方法一如其旧，名字却赶时髦叫“克立架”，钱自然也涨了上去。一位朋友告诉我，他曾领教过某饭店别出心裁地开发出的“唐诗菜”，名字听起来成龙配套，非常美妙，可吃起来就傻眼了。如用杜甫的一首七言绝句命名的菜，首句“两个黄鹂鸣翠柳”，不过是两个煎得焦黄的鸡蛋，配上几枝芹菜做成的拼盘；末句“门泊东吴万里船”，径直上来一盆莼菜汤就代替了。花钱不少，吃起来于实无补。凡是被那动人的广告引诱进去的顾客，几乎没有一个不上当的。
庄子有言，“名者，实之宾也”；韩非子也主张“循名而责实”。意思都是说，名实必须相符，名要以实为基础。倘若没有实实在在的东西，偏要起个花里胡哨的名字唬人，必然经不起人家“循名”去“责实”。就说那“唐诗菜”吧，人们上当只一次而已，以后你从唐诗中选出再精彩、再动听的诗句当菜名，或再开发出什么“红楼菜”、“宋词菜”、“元曲菜”之类，人们也不会再相信你那漂亮的言辞了。(www.xing528.com)
信笔至此，不由得想起《应谐录》中一则给猫起名的笑话：某人养的一只猫颇为悍勇，便给它起了个名字叫“虎猫”。一次几个朋友聚会，一个人对他说：“虎不如龙神，更名为‘龙猫’才好。”又有人说：“龙从云，龙升天须有云才行，应更名为‘云猫’才对。”可又有人不同意，反驳说：“风吹云散，云难敌风，应该起名为‘风猫’。”又有人说：“墙能挡风，应叫‘墙猫’。”最后有个人一拍大腿说：“鼠能毁墙打洞，最好还是叫‘鼠猫’。”一位一直在旁边静听的老者笑了：“鼠不是要被猫抓住吗？猫就是猫，这是个多简单的问题呀！”
当然，只有最后这位才是实事求是的态度。猫就是猫，又何必起什么莫名其妙的名字呢？弄虚作假，起花里胡哨的名字，可实际上又没什么真货色，虽能唬人一时，但结果恐怕就像舞台上牛振华卖的“牛克西姆小面球”一样，人们识破它的花招以后，再也不会有人去光顾的。
1991年2月23日
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