9 加利福尼亚的红杉
红杉国家公园
红杉又名巨杉或者巨红杉,长得异常高大,成熟后达百米以上,树干直径小者三四米,粗者达十余米。即使不考虑高度,红杉惊人的寿命也会让其他生物相形见绌,它们可以一直生活几千年。
世界上有一处欣赏红杉雄姿的好地方,它就是位于美国加利福尼亚州中部内华达山区的红杉国家公园。这里的红杉以古老、巨大而闻名,世界上最大最老的树都在这里。其中最高的一棵名叫“谢尔曼将军树”,它高近百米,树干周长30余米,特别是它的年龄,据测量已经有近4000岁,是世界上现存最古老的树,因此被尊为“世界树王”。
红杉国家公园里的红杉以古老、巨大而闻名。
当你驾车驶入加利福尼亚的红杉国家公园,就可以随处看见高大的杉树和松树,但与巨大的红杉相比,它们还是显得微不足道。
与巨大的红杉相比,人顿时小了许多。
红杉的命名来历
美国人似乎特爱用他们崇敬的伟人的名字来给大树命名,其实“红杉”之名也是如此。我们称之为“红杉”,是因为它们的树皮红,它们的英文名音译出来叫“塞阔雅”,为什么这么叫呢?这里还有个故事呢。
原来,叫“塞阔雅”就是为了纪念一位名叫塞阔雅的伟人。塞阔雅是一位印第安人,也许是美国历史上最伟大的印第安人。他生活在18至19世纪,是切罗基族的印第安人。他是一个杰出的印第安武士,不打仗时则是一个技艺高超的银匠、漆匠,但使他著名的不是这些技艺,而是他的睿智与远见卓识。他深知美国印第安人落后的根源在于缺少文化与教育,甚至于没有自己的文字,于是他立志替自己的部族创造一种文字。其间,他克服了重重困难和险阻。1821年,塞阔雅终于创造了一种新的文字——切罗基文字,它是一种非常好的语言文字,简单易学,又能比较完美地记录思想。这是人类历史上第一种、也是惟一一种一个人真正凭一己之力创造的文字,是人类智慧史上的一个奇迹。
遗憾的是,这种文字只有切罗基人用,使用人数极为有限,但塞阔雅的大名却被高高的巨杉传遍四方了。
靠大火成长的树(www.xing528.com)
红杉之所以如此高大、长寿是有许多原因的,例如它的树皮厚,树的汁液里含有鞣酸,有防腐、防菌、防寄生虫的作用,甚至能防火。这些都使红杉在漫长的岁月里不致因受到种种侵害而死去,加之它具有某种人类尚未发现的长寿基因,因此它具有极强的生命力。
红杉不但高大长寿,还很美观,它树干挺直,直插云霄,每当上面的树枝长好后,下面的树枝就会自动脱落,只有顶上的枝条往四周伸开,有如华盖,而整棵树远眺就如一把撑天巨伞,加上它的树干是红色的,更显得华美而壮丽。
那么,这种奇特的树是怎么被发现的呢?
19世纪,来自西北部的居民发现了红杉树,他们有两种反应。除了惊叹于它们参天的树干,紧接着他们就想到了用它们来赚钱。居民们一直试图砍伐这种体形庞大的树木,因此造成红杉大量被砍伐。然而,这种行为马上遭到了许多保护自然意识强的有识之士的反对,因为红杉的价值不仅美观、实用,还有它重要的研究价值,单说红杉的长寿基因就够人们研究一阵子了。
红杉被砍伐
一部分红杉虽然逃过了伐木工人的威胁,但它们必须适应环境,由于树体庞大,它们对环境的要求非常苛刻而且特别:它们虽然可以在雪中生存,但它们却并不喜欢华氏零度以下的气候环境。
为了生存,红杉还必须依靠另外一种自然力量,那就是大火。生态修复学家雅典娜说:“火实际上是红衫繁殖的基础,树底不断升腾的热量使果球变大、干裂,以保证树种传播。”
虽然可以在雪中生存,但它们却并不喜欢华氏零度以下的气候环境。
热量使红杉的果球变大、干裂,以保证树种传播。
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