天然美景的意外发现
从美国南达科他州出发，往西就是与它相邻的怀俄明州，在这个州西部，有一片闻名遐迩的自然美景——黄石国家公园。
在美国南达科他州西部有一片闻名遐迩的自然美景——黄石国家公园
关于黄石国家公园如何被发现，还有一个真实的故事。
19世纪中叶，美国人在开拓西部地区的时候，许多探矿者和爱冒险的猎人来到了西部的落基山，当他们回到东部时，对很多山中奇境有不少神奇描述，说得连一些科学家都动了心，以至于这些科学家在1870年时亲自去落基山进行了勘察，结果，他们立刻被那些美景深深迷住了。于是，他们将勘察情况写成了一份报告，将自己对那片大自然的迷恋融入了报告，而且把所见的一切描绘得如梦如幻：雾气弥漫的山林、蓝白色的冰河、黑耀岩构成的“玻璃山谷”、诡秘的地下洞穴……
科学家们有个美好的心愿：保存好这片神奇的纯净天地，将部分区域划拨出来作为国家所有的公园，让大家共享。于是，一份报告呈到了联邦政府，政府接纳了这项提议，两年后，即1872年，美国建立了历史上的第一个国家公园。
迷人的三大景区
黄石国家公园的总面积达到了9000平方公里，位于落基山脉中段的黄石熔岩高原上，因密苏里河的支流黄石河流经这一带，公园因此而得名。
风景优美而奇特，是黄石国家公园的一大特点，这儿不仅有悬崖、峡谷、瀑布、温泉等名胜，还有极其丰富的野生动植物资源。其中最有名的是它的1000多处温泉及间歇喷泉。间歇喷泉是指不总在喷的喷泉，而是每隔一段时间“呼吸”一次，每当这时，它们就会从地下的“嘴”里“吐出”一大口水来，离地高达30多米。这些间歇喷泉的“寿命”也很长，能躲在地下“呼吸”千万年。
在压力较小的地方不能形成喷泉，就形成了各种温泉，有趣的是，不同的温泉能在阳光下呈现出不同的颜色，远看像彩色温泉，秘密在于：这些温泉水中含有不同的矿物质，才导致了这样的奇境。于是形成了五彩潭、青玉潭、珠宝潭、翡翠潭这样美妙的温泉名字。
黄石国家公园内到处郁郁葱葱，植物繁茂，扭叶松，红松、冷杉和云杉林立其中，在它们的阴影下，各种灌木和野草恣意生长。每到春夏时节，空气里充满了温暖的气息，公园内到处野花烂漫。黄石国家公园可以说处处皆景，值得看的景点数不完，不过，凡去公园的人，有三个景区却是不能不看的，它们就是黄石大峡谷、老忠实喷泉和黄石湖。
黄石大峡谷位于黄石公园北部，呈东北一西南走向，长约30公里，宽在400多米到1000多米之间，深在250米至400米间。黄石大峡谷最大的特色是它两边的悬崖峭壁，以橙黄色为主，杂以红、绿、紫、棕、灰等颜色，是由透明的极像玻璃的黑耀岩构成的，在阳光照耀下熠熠生辉，灿烂夺目，被称为“玻璃悬崖”，它们也就是当初科学家们看到过的“玻璃山谷”。
过了黄石大峡谷，继续往西南方向走，就可以到达老忠实喷泉了。黄石国家公园的特色总是与其天然喷泉紧密联系在一起的，“老忠实”便是其中之一。
来自黄石科技园的安妮·道奇说：“我曾不止1万次地观看过‘老忠实’的喷射，但我仍然会不厌其烦地回来观看，它总定时喷射，喷射高度可以达到130到140英尺，非常壮观。”
“老忠实”喷泉在一个青山环抱的小盆地中，这里海拔2200多米。它是一个间歇喷泉，为什么取了“老忠实”的名字呢？原来这是因为它喷发的时间、喷发持续时间、喷发的高度都有一定规律，老忠实喷泉的喷发间隔在33分钟到93分钟之间，而且从来都是老老实实地遵守这个规律。
每天都有许多人跑来看老忠实喷泉，当然不但是因为它的“忠实”，而且还因为它的喷发很值得一看，水柱直射空中数十米，然后从高处落下，砸在周围的岩石之上，发出的声音有如乐音，溅起处处水花，如抛珠洒玉米，在阳光映照之下五彩斑斓，有若彩虹。
老忠实喷泉总是定时喷射，喷射高度可以达到130到140英尺，非常壮观。
从老忠实喷泉往东，沿着大路走，不久就到了黄石湖。(www.xing528.com)
黄石湖位于黄石公园东南部，湖面海拔近2400米，湖长约32公里，宽约23公里，面积约360平方公里。黄石河从湖里自南向北通过，既替湖注水，又替它排水。
黄石湖平均水深约40米，最深处约90米，绕湖行一圈约合180公里，无论是在湖周围的水道漫步，还是在湖中间坐着小艇悠闲地垂钓这里有名的蹲鱼，都是一种享受，都能看到四周无边的美景：黄石湖静卧在群山之中，清澈见底，洁白的加拿大天鹅浮在湛蓝的水面上，群鸟在湖面上空无声地飞翔。一切都是那么安谧。
壮观、柔美、神秘、奇特，或许这就是黄石国家公园的魅力所在吧。
“ 9号”狼的功绩
拥有大量的野生动物是黄石国家公园的另一特色。这里珍稀的美洲野牛以及羚羊、驼鹿、麋鹿、黑熊等动物得到了很好的保护，所以这里的动物大都不怕人，尤其是熊已经成了黄石国家公园的象征，游客们有时会遇到一只大母熊带着一两只小熊，它们蹒跚地走上大路，摇摇摆摆地走到停在路边的汽车旁，向游客伸出手来要吃的，人们当然不会拒绝，它们拿到后往往一屁股坐在路边，双手捧着讨得的东西，吃得津津有味。
虽然这里的野生动物备受人们的关注，但有一种动物却引起了人们的争议，这就是黄石公园的狼，现在，它们已濒临灭绝。
道格·史密斯是黄石公园狼群保护小组组长，对于狼的处境，他深有感触，他知道，狼群一直在遭受捕杀，人们猎杀狼的历史已有数百年，甚至有上千年。
1995年，黄石公园的狼几乎消失殆尽。于是，道格·史密斯从加拿大捕来14只狼，希望能够恢复黄石公园的狼群数量。
道格·史密斯（右）是黄石公园狼群保护小组组长
这就是黄石公园的狼，现在，他们已濒临灭绝。
捕狼并不是一件容易的事情，坐在直升机上捕狼更是不易，先扔下一张大网，将它们套住，然后再靠近它们，给它们注射镇静剂。
这14只狼被关进围栏，以防止它们出于回家的本能而逃走。在人们把狼从一个地方移往另一地点时，它们总是试图回到原来的家园，它们通常要在围栏中被关上10个月左右。
在被移居的狼群当中，有一只与公园内狼群的繁衍关系重大。这是一只母狼，被称为“9号”，它是这里繁殖能力最强的母狼之一，今天，在公园中出生的70%的狼都包含有它的基因。
这是一只被称为“9号”的母狼，它是这里繁殖能力最强的母狼之一。
在黄石公园的狼群恢复工作中，“9号”狼功不可没。如今，狼群已经成为黄石公园的重要动物，许多人都说，能在黄石公园看见野生环境下的狼是一种终生难得的体验。
在黄石公园看到野生环境下的狼是一种难得的体验
然而，黄石公园的动物保护工作由来已久，早在1872年，美国国会就曾通过了《黄石公园法案》。随后，当局还开辟了220万英亩的土地，供人们享受大自然的乐趣。
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